明菲笑道：“你折回来就是为了这个？什么妈妈，不过就是下人，她怎么敢当着婶娘的面就挑剔你？”
龚婧琪咬着嘴唇：“她是苏家老太太的陪房，又是苏老爷的乳娘，论辈分，高着我两辈呢。”
苏家并不住在水城府中。而是住在离水城府大约一百里外一个小镇的一所大宅子里，家中算是耕读传家的读书人，规矩大礼节重，苏老爷在京城为官，这门亲事却是龚婧瑜在京中牵线搭上的桥。苏老太太观念老旧，不大瞧得上这一辈才成了官家的龚家，只是为了儿子的脸面，又想着这反正不是长孙媳，也就勉为其难地应下，却总是派了身边这位亲信赵妈妈来看龚婧琪，一会儿挑衣服，一会儿挑首饰，挑了坐姿挑谈吐，务必要叫有钱的新媳妇心存畏惧，将来进了门以后乖巧温顺，不敢把娇纵的小姐脾气和商人习气带进门去。
龚二夫人为了京中那个当差的八品小官女婿，硬生生地将这口气咽下，每次赵妈妈来了总是小心应承，塞银子塞首饰，千方百计讨好这位苏家老太太身边的红人。一来二去，倒叫这位赵妈妈有些找不到北，鼻孔越发朝天。
这件事情，明菲曾经听紫菱说起过。心中有数，便正色道：“她再高你两辈又如何？始终也是奴！你敬老，是看在老太太的面子上，她若是欺你，便也是欺主家！该听的听，不该理的就别理！这还没进门呢，你就软成这样，以后你若是能跟着进京去也就罢了，若是只能留在家中伺奉老人，你怎么办？”
龚婧琪不妨她会说出这样一番话来，有些发愣。低着头想了片刻，小声道：“那怎么办？已经定亲了，难道要叫他们说我难听话？”
明菲道：“依我说，你就推病别去了，她什么东西，她要见你就能见了？使人去说一声，就说你不舒服，中暑了。她能怎样？赶紧回去躺着去。”她现在心中记挂着那把锁，哪里敢离了这里跟着龚婧琪一道去？
龚婧琪眼睛一亮，埋头想了片刻，还是摇头：“算啦，她挺讨厌的，要是听说我不舒服，一准得追到我那里去。到时候挑的刺更多。”又使劲地拉明菲，“嫂嫂，还是你同我一道去，求你了。”
明菲抓着桌子沿不放：“婶娘要叫我早日将账簿看完呢，我还差那么多，得抓紧时间。她又没叫我去，看见我丢下这里，跑去那边看热闹，一准不高兴。”
龚婧琪急得跺脚：“嫂嫂，这很快就要用晚饭了，我娘若是说什么，我在前面挡着，好不好？”
明菲笑着摇头：“不好。要是婶娘生气，你哥哥会骂我的。”
龚婧琪皱起眉头：“嫂嫂，你真的不跟我一道去？”
明菲还是摇头：“我去了也帮不着你，你还是得靠自己才行。给你出了主意，你又不听。”
龚婧琪微微叹了口气：“随你吧，那我走了。”
明菲冲着她摇手：“别怕。”
龚婧琪又回头，脸上带着讨好的笑容：“嫂嫂，你还是陪我吧？”见明菲毫不所动的样子，无奈地叹了口气，转身离去，走了不远，又回头看了明菲一回。
金簪道：“奶奶。三小姐今日的胆子可真小。她怎么突然间就这么依靠您了？”
明菲低头默想片刻，想到一个主意，先走到雕花门边侧耳听了听，里面的人已经尽数离开，鸦雀无声。她便叫金簪把门闩死了，仨人一道进了库房。
“我们把这两个柜子换一换，我再把上面贴的纸条给换了。”朱姨娘就算是摸进来查看，暂时之间也不会发现，只会以为她还没动手。只要混过这时候，她就有法子解决。
金簪听完明菲的主意，抬头看着那一排柜子，惊叫：“奶奶，我们能搬得动吗？”她看了看明菲的细胳膊，“您是不知道这装了账簿的柜子有多沉吧？和石头差不多的。”简直就是异想天开。
明菲咬着牙道：“也没多大个柜子，还没试，你怎么知道我们搬不动？我力气很大的。”装腔作势地晃了晃胳膊。
金簪叹了口气：“您一定要试就试吧。不过您可别推出一个角来又喊不行，停在半中不前不后，更是招人眼。”
明菲道：“我知道！”卷起袖子蹲起八字脚扶住了柜子。
金簪和白露只好配合。
“一、二、三！”柜子晃了晃，落下一层灰尘。
明菲喘了口气，埋怨金簪和白露：“你们怎么不使劲？”三个女人竟然推不动一个柜子。
白露委屈地揉了揉手腕，金簪没好气地道：“您力气大，奴婢可是自小就没干过粗活，已是吃奶的力气都拿出来了。”
没法子，这些丫头名为丫头，过的就是小姐日子，能指望她们有多大的力气？明菲只得放弃这个法子：“赶紧让人去家里喊大爷来接我回家，直接叫他过这边来。”
正说着，门被人敲响了，却是看院子的婆子，手里拿着两只牛油蜡烛，陪笑道：“天色暗了呢，奶奶要不要掌灯？”
金簪看了看屋里，并不算黑，但若是明菲要长留此处，为了避免她总来打扰，还是点上蜡烛为妙。遂接了蜡烛，塞了两个银角子给那婆子，吩咐道：“烦劳妈妈帮我去隔壁，给看门的马大哥说一声，就说奶奶要多看一会儿账簿，让大爷过来接奶奶。”
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