只是韩遂率领十万人马围攻冀县（天水），傅燮深知自己兵少粮缺，孤城无援，被围久日，必将被攻破。但作为汉阳太守，守土有责，傅燮乃决心坚守城池，誓与将士们一同战斗，生死同归。
韩遂攻城数日，城池多有破损。此时，随韩遂围城军中有北地郡羌人数千。北地羌人在吕布为北地太守时，曾收抚北地羌人。傅燮于北地时便主理收抚一事，对羌人多有恩惠。数千北地羌人感傅燮恩义，便于城外跪求傅燮，愿护送傅燮父子回北地灵州乡里。
傅燮刚刚十一岁的儿子傅干也劝父亲说：“国家昏暗，天下已叛，父亲兵少不能自守，今乡里羌胡原先受父亲恩德，欲叫父亲弃郡而归，孩儿亦请父亲应允，等到乡里，再求机以济天下。”
傅燮慨然而叹，喊着傅干的小名道：“别成，汝知为父必然死战。当今朝廷虽然，但却未至暴君殷纣地步。世乱之时，为父食朝廷俸禄之人，又如何能避险弃难？何况为父曾力荐吕将军来平羌乱，若此时为父离郡而去，朝中奸妄之徒又如何能放过为父。为父定要守城到死。别成有材质，愿汝自勉之。”
傅干和左右将领闻之泣不成声。马腾也暗叹不已。傅燮振作精神，穿上战袍，便要叫将士打开城门，欲率领守军与叛军死战。
便在傅燮要做拼死一战之时，马腾急指韩遂军背后惊呼道：“傅大人，快看。远处何以扬尘滚滚？”
傅燮定眼一看，却见韩遂背后狼烟卷来。傅燮等人立于城墙上看得真切，傅燮只见远处浓烟中二杆大旗高高飘扬，引入眼中便见一旗大书‘汉’字。一旗小些，上书‘吕’字。
傅燮看清旗子，乃高呼一声：“啊……来者必是吕将军。哈哈哈……来者必是吕将军，吾等有救了。哈哈哈……”
众人看得真切，旗子确实是汉旗，也确实是吕字。叛乱的叛军中并没有姓吕的。城中军士纷纷高呼，一时士气大涨。
马腾不明白，乃问道：“怪哉。若真是吕将军，何以不从东面来。反从叛军背后西面而来？”
傅燮喜道：“吕将军能征善战，其谋岂是吾等能所料也。”
韩遂背后杀来的一军，确实是吕布所率的二万余骑。吕布攻下金城，歇息一日便向东南而来，路过榆中。吕布见榆中城小，便欲叫军士围城攻打。不想吕布军刚至城下，榆中城门便缓缓打开，城中出来一军人马。
吕布见了笑对边将道：“此小儿胆子不小，小小榆中也敢来迎战吾大军。”
旁边张辽看得真切。说道：“将军，此处人马好似非羌贼。”
吕布这才仔细观察，只见军伍中军首颇有将帅之风，吕布便也不急，等对方迎上来。
且说榆中城中行出一军，百十来人，向吕布大军迎来。为首者颇有将风，旁边一壮汉更是威猛有余。行至吕布大军十丈处方停步。军首乃对吕布鞠礼道：“某乃金城郡允吾县尉张绣，不知来者是哪处官家军马？”
吕布一听张绣是允吾县尉，心中多有疑惑，说道：“汝不识得吾头上大字乎？”
张绣说道：“自是认得，方知将军乃官军，而非乱国羌贼，故来迎将军。只是不知吕将军乃何人也。”
吕布一听更疑惑，自己未来前，金城郡尽被韩遂、边章占领。这小小榆中怎么还会有官军人马？于是问道：“吾便是平羌乱之镇西将军吕布。汝言汝乃允吾县尉，何故聚众在此？”
那张绣一听来者乃吕布。喜道：“原来真是官兵援军，真吾等之幸也。吕将军有所不知。绣本允吾一小史，因祖厉长刘隽举荐，方为允吾县尉。韩遂、边章应北宫伯玉与李文侯造反时，边章部下麹胜杀害了祖厉长刘隽。绣见贼子势大，一时伪与依附。不久寻得机会便杀了麴胜，逃出了允吾。因绣于允吾有些好友，乡中友人少年见绣义气，便随绣逃至这榆中小城来。绣于榆中招得些人马，据城而守，等待援军。因久困于城内，多有不知后来事。今日果真迎来吕将军大军。绣愿率榆中民壮随将军讨贼，望将军收下。”
吕布见张绣说得真切，心中欢喜。可多年带兵打战使吕布谨慎有加。便又问道：“榆中城小，韩遂、边章占金城，如何不来攻打尔等？”
