一朵和羽鸾让春燕准备很多瓜子，一起扒瓜子仁放在盘子中然后放到羽瑄的灵位前。一朵日日都数盘子里多少瓜子仁，然后次日一早再在羽瑄的灵位前数一数，看看是否会少几颗。然后再倒掉，继续扒一盘子瓜子仁，继续数好多少颗，次日一早起来再数一数少没少。日复一日，盘子里的瓜子仁始终没有少一颗。一朵便开始自己吃瓜子仁，扒一盘子便吃一盘子，就给羽瑄的灵位前留下一颗。
有一日羽瑄灵位前的那颗瓜子仁终于不见了，一朵欢喜得一把抱住春燕。却在灵位下的角落发现了那颗瓜子仁静静地躺在那里。原来竟是夜风吹进来卷落在地了。
开春下的第一场雨，一朵就坐在梧桐树下望着枝桠上翠绿拔芽的叶子，撑着雨伞静静发呆。夏季梧桐树叶子繁茂如去年今日，坐在下面纳凉饮一壶凉茶，唯独身边少了个人。
“你皇兄在世时，就希望你能找个好人家。”一朵对身后沉默的羽鸾说。
“心都老了，还找什么人家。皇宫就是我的家，虽然孤苦无依终究只有这里是我的家了。”羽鸾摘下一片叶子在手中把玩，她说小时候皇兄经常给她用叶子吹曲子，很好听。
“秦昊真的不错。听说平定几处乱民起义，又为朝廷立下大功。泽鸿前几日来还说，有意封秦昊为异姓王，以示新君赏罚分明之道。不过东宫太后王慧洁未允，此事便也搁置了。”一朵清楚看到羽鸾眼中有一丝微弱的光芒闪动。再冷的石头，这么多年也该焐热了些吧。
“可我心里……”
“始终放不下吗？”一朵饮了口凉茶，总觉得凉凉的东西才能抚慰灼烫的心口。
羽鸾忽然顾左右而言他了，盯着一朵的肚子，有些羞赧地道，“一直以为皇兄驾崩后，或许你的肚子会给皇兄留下一丝血脉，不想这么多个月过去了，失踪没有动向。”
“我们之间清清白白，怎会有孕呢。”一朵不免有些失落。若当时再坚持坚持，或许现在就不会这么孤单了，至少羽瑄给她也留下个念想，不至天地空荡连他一丝痕迹都没有。
“你们那么久皇兄竟然没有宠幸你。”羽鸾张大瞳眸。
“有心就够了。”一朵歪头一笑，“过几日就是乞巧节，出宫走走，你可去？”
羽鸾当即来了精神，“已经很多年没出宫去过乞巧节了。”
乞巧节那日，一朵换了一身新做的雪白长裙，和换了民间布裙的羽鸾一同去了京城大街。乞巧市还是那么热闹，只是护城桥上已没了比试飞针的一群女子，也没了那个卖针的人。羽鸾说，多年前，皇兄下旨不许再有人以此节目做生意，荷花盛开的护城河也再不许受那些飞针污染。
一朵还约了秦昊一起来，明着是保护她们两个女子，可在人群中走着走着一朵故意与他们走散，去了杜明乐家。
很久没再见过那个温雅又孝顺的书生了，听说花玉环与他在一起了，也不知日子过的怎么样。为了不见到故人重逢的涕泪交加，她隐去身形就在远处观望。
原来杜明乐的娘已在三年前去了，走的很安详。杜明乐和花玉环也生了两个孩子，过的还不错。杜明乐以卖些字画为生，花玉环就在家缝缝补补带孩子。只是在他们家光秃秃的墙壁上挂着一幅画，那幅画上的女子站在京城护城河上，满池的荷花妖娆盛开都不及那女子回眸一笑清雅绝灵，尤其眉心一点朱砂痣美丽娇娆俏丽逼人。
杜明乐年幼的孩子指着画像的女子问他，“爹爹，这位姐姐是谁呀。”
“她是我们杜家的恩人。”
“爹爹这位姐姐好美呀。我们什么时候可以请姐姐来家里吃饭呀。娘亲手艺那么好，姐姐一定喜欢吃。”小孩子脆生生的声音如泉水叮咚很是好听。
杜明乐沉默了，花玉环正在补衣服，针在发间捋了捋，她笑得很温柔慈祥，“娘这几日就去看看，能不能找到姐姐请来咱家吃个饭。”
杜明乐和花玉环都老了许多，杜明乐不时咳嗽几声，想来是有顽疾在身。他对花玉环摆了摆手，“莫要去了，她现在贵为太后，咱们贫民百姓怎能见到。”
花玉环柔婉一笑，“你难道就不想再见她一面了？”
杜明乐望着画卷许久，摇了摇头。
