施文庆和沈客卿得知这一消息，急得像热锅上的蚂蚁，赶紧与孔范等几位近臣商议。眼见得元会大典在即，无论如何也得想个办法将皇帝陛下应付过去才是。情急之下，还是孔范出了一条上策：派皇宫禁卫将京城巷中的大小饭馆、酒楼像梳头发一样梳理了一遍，把那些红案、白案、掌勺甚至是帮厨的全都集中起来，充当献艺厨师。只要凑够了人数，应付个三五天就行，到时候献于皇上面前的菜肴全由御厨来做，只要名堂编造得新颖些，也就万事大吉了。皇上哪一回不是听到名堂新鲜便点头称许，何曾真的品尝过几回？
陈叔宝听施文庆禀奏说厨艺大赛已经准备停当，十分欣喜，又再三叮咛道：“切不要小看了调和鼎鼐之技，它足以显示我陈朝的繁荣富庶……贵妃，你说呢？”
张丽华把小嘴一撇，道：“陛下说是，自然就是了。哎，对了，妾妃怎么没看到有元会大典上歌舞演艺的记述呢？皇帝陛下可是最喜欢看美女唱歌跳舞的呀！”
陈叔宝一听，哈哈大笑：“爱妃竟然吃起干醋来了？”
张丽华娇嗔着道：“妾妃哪里敢？只是陛下不要错以为只有男子爱看美女。我们女人，尤其是漂亮的女人更爱看美女呢。陛下可知道，美女如云，争芳斗艳，更显出独秀一枝的牡丹，那才叫有趣有味呢！”
陈叔宝一拍大腿，道：“好！爱妃说得好！施爱卿！”
施文庆连忙应诺：“微臣在。”
“元会大典的歌舞演艺定要弄得红火热闹一些，来他个美女如云，争奇斗艳，让朕的这一枝牡丹一枝独秀！”他说着，又哈哈大笑了起来。
“臣遵旨。”施文庆答应着，心说：这事儿倒是不难办，光是京城的那些青楼茶肆里的歌妓舞女，不消十天我就能弄出个三五百人来。这可够美女如云，争奇斗艳了吧？
午时过后，天就渐渐地阴了下来。
冬天的阴云不像夏天的那样，一朵一朵地随着阵风从某个方向奔涌上来，而是好象一幅巨大的帐幔自苍穹最高处缓缓降下，蒙盖了世界。帐幔密密实实没有分析，越加显得沉闷和压抑。
傍晚时分，阴云更低了，寒风中还裹挟了零零碎碎的雪花纷扬乱舞。建康一带的冬天，原来就少见下雪，更看不到北国那种鹅毛一样的雪片潇潇洒洒纷飞飘落的景致。眼前这些细碎的雪花，仿佛不是从天上落下来，而是由朔风从地上卷扬起来，才得以在空中上下翻飞的。
夜，静悄悄的。雪早就停了，只有北风嘶嘶地响在空中。从皇宫中，随风传出一阵阵婉转悦耳的丝竹之声，还伴着许多女子甜腻轻柔的歌唱，依旧是那首《玉树**》：
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城；
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含lou，玉树流光照后庭；
花开花落不长久，落红满地归寂中！
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开皇九年的元旦这一天，对大隋晋王杨广来说，的确是一个吉庆之日，前方各路将领的捷报纷纷传到位于桃叶山的征南主帅府中。
行军元帅杨素攻险狼尾滩天险，然后一路东下，先破歧亭，又克延州，沿途陈军守将非逃即降，大隋水军势如破竹直捣汉口，已经与秦王杨俊会师，行军总管贺若弼从广陵渡过长江，袭占京口，擒获南陈徐州刺史黄恪及部下六千余人。如此，建康以北门户洞开，行军总管韩擒虎出庐江后自采石乘夜渡江，攻取采石，采石陈军因庆元会，正酒醉酣睡，统统做了隋军俘虏，韩擒虎又以半日攻克姑熟，守城陈军弃城东逃。这样，建康之西南大门也被打通。
杨广闻报信息万分，北边的京口与南边的姑熟距建康均为两百余里，贺韩二将渡江成功，对陈国京都已构成南北夹击之势。而且，战事的进展要比预料的还要顺利。大军进入建康的日子已经近在眼前，看眼下的火候，更需再添一把柴草。于是，杨广当即命令行军总管宇文述与元帅府长史高颖率步骑三万，由桃叶山渡江，直逼建康城下。
