“是月婺州人汪文进、会稽人高智慧、苏州人沈立皆举兵反，自称天子，署置百官。乐安蔡道人、蒋山李棱、饶州吴代华、永嘉沈孝彻、泉州王国庆、余杭杨宝英、交趾李春等皆自称都督，攻陷州县”。他们“大者有众数万，小者数千，共相影响，执县令，或抽其肠，或其肉食之，曰‘更能使侬诵五教邪’”，表现了对隋歧视性高压政策的极端仇恨。参加叛乱者包括江南社会各阶层，既有世家旧族，也有酋豪洞主。值得注意的是“乐安蔡道人”，显然是江南宗教势力的代表，会稽高智慧从姓名看似乎也与佛教有关。而乐安（今浙江仙居县）地方更kao近天台山，浙东沿海一带民众有广泛的宗教信仰，又具有反抗传统（无风注解一下：此前有东晋时孙恩以天师道，后有北宋时方腊以摩尼教，都成功地组织了大规模的农民起义。）
于是，开皇十年，江南尽叛，这一地区也最为严重。一时“寇贼交横，寺塔烧尽”。
为平定叛乱，隋帝杨坚令内史令杨素为行军总管，调集大军前往镇压，“军民事务，一以委之”。同时调并州总管晋王杨广代替秦王杨俊为扬州总管，坐镇江都。杨素首先集中了仍然滞留江南的昭玄院高僧名道，然后把兵锋指向三吴、浙东地区，各个击破，由于有昭玄院的高手压阵，发挥出战斗力的大隋正规军很快平定高智慧等。
萧逸风父子这次乃是一同随杨广至江都上任的。但他们父子两人对于带兵打仗或者说运筹帷幄这一方面并不出众。幸好杨广自己毕竟是多年掌兵之人，指挥水平就算说不上多高，也还算能凑合一下。一到江都，立即下达命令派郭衍“领精锐万人先屯京口”，然后向西进兵皖南“黟，歙诸洞，尽灭叛军”。晋王府参军段达也率军一万平定方、滁二州，又破汪文进于宣州，有力地配合了杨素的军事行动，使杨素很快得胜回朝复命。
杨广坐镇江都虽没有直接领兵打仗，但他在萧逸风父子的建议之下，以攻心战术成功地招抚了大批叛者。如吴郡世族陆知命，在三吴地区人望极高，杨广采纳萧玚的计策，延请他出面晓谕叛者，使十七城叛者纳城迎降。
那位先前提到的岭南俚族酋领洗夫人，见到陈叔宝给她写的信和她先前献给陈后主的扶南犀杖作为信物的时候，大哭了一场之后。岭南便随之兵不血刃归降了隋朝。当江南尽叛时，番禺人王仲宣也举起反隋大旗，岭南土著包括洗夫人的子侄也纷起响应，夫人不顾高龄再次出面晓谕四方，使岭南地方很快安定下来，这使杨广甚至是杨坚看到了怀柔政策的巨大成效。
杨广移镇扬州，任务是“管淮海之地，化吴、会之民”。但如何施以恩惠，感化旧陈民众，调和南北人士的感情，以促进文化合流，巩固统一局面，则是比军事征服更复杂的问题。
首先，必须改变先前的以胜利者自居而鄙夷南人的态度。这一点杨广一开始就与一般关陇贵胄不同。他自小就“好学，善属文”，作文时刻意模仿由南朝入周的庾信的文体。更不用说他的王妃萧玥乃梁昭明太子萧统的玄孙女，而萧逸风父子则更是杨广目前的力助了。
今年的杨广才二十二岁，也极想在江南成就一番事业，来到江南之初，即对原先的关中本位高压政策进行了很大调整，“息武兴文，方应光显”，开始广泛收纳江南人士。
早在灭陈之时，杨广就听从了萧玚的建议，竭力招引江南才士，如会稽虞绰、吴郡潘徽等。河东柳顾言原为西梁侍中，梁废后转入晋王府咨议参军，由于他熟悉江南士林，杨广就让他广泛招引旧陈才俊。柳顾言招到著名学子百余人，皆充晋王府文学之用，其中丹阳诸葛颖清辩有文才，杨广引为王室记室。会稽虞世基、虞世南兄弟，才华更著，“时人方为二陆”，也被杨广罗致。琅琊王胄兄弟虽政治地位不如往昔，杨广也“引为学士”。
后来释家史料也记“隋开皇十年，炀帝镇于扬越，广搜英异，江表文记，悉点收集”——这是后话，暂且不提。
