吴三桂豁出去了，说：“皇上，辽东平定，孙大帅居功第一，但是，若没有袁崇焕的那封信，恐怕此事未必能如此顺利，皇上如何处置袁崇焕，辽东军民甚为关注，末将斗胆，请皇上慎重。”
崇祯闻言脸色一沉，不置可否，曹化淳怒视吴三桂，脸上的表情阴晴不定。
洪承畴见势不好，也急忙跪下，道：“圣上，吴三桂虽然莽撞，但是他说的却也是不容忽视的问题，袁崇焕在辽东颇有声望，皇上确实要三思。”
崇祯道：“你们起来吧，不用怕朕生气。吴三桂说得也有道理，这袁崇焕，朕也有些拿他没办法。这个事上，他确实有功，不过——”崇祯脸上突然寒气乍现，“他虽有些微小功，但与阴结私党的大罪相比，这小功并不能抵过。曹化淳，给我仔细审着，看他的后面还有什么文章。那些帮他说话的，也都给我记下来吧。朕累了，诸位爱卿，今天就这样吧。”
洪承畴、吴三桂再也不敢多言，谢恩后告辞。崇祯那最后的话里透露出来的阴森寒意，令两人不寒而栗，再也不敢多说什么。
两人辞别了前来送行的曹化淳，从皇极殿顺左顺门出发，自东华门、午门，一路出来紫禁城。两人一路无话，面色沉重，各怀心事。
到得紫禁城外，洪承畴这才长出了一口气，道：“你刚才好险！”
吴三桂单膝跪地，道：“刚才若不是大人相助，三桂恐怕已经有死无生了。”
“快快请起，”洪承畴将他扶起，“今天其实十分委屈你了，你的心里，是不是仍然有些不快啊？”
吴三桂叹口气道：“辽东军情未变，只可惜了袁大人。我都不知如何向孙大人去交差。”
“孙大人那里我也写了信过去，一切事情由我洪承畴解释。你放心，孙大人不会怪你的，事已至此，一切都无法挽回，我们只能向前看。”洪承畴关切地说，“你接下来，打算怎么办？”
吴三桂心灰意冷地说：“我先回客栈，那曹公公刚才也说了，八百里急递收回了，我父亲不会来了。我收拾一下，回辽东去罢。”
“也倒不急。你难道忘了我昨天说的话。”洪承畴望着吴三桂，似有深意。
吴三桂微一思索，顿时明白了：“大人，你是说要收我——”
洪承畴抓住了他的手，亲切地道：“孙大帅信中嘱我，要我收你为门生。你在北京多待一些日子吧，我们也好多亲近亲近。那个客栈你也不要住了，就在我的听涛阁住下吧，就不知你是否会嫌弃我才疏学浅，觉得我不配教你呢？”
吴三桂再次跪倒，道：“大人说哪里话，能拜大人门下，是三桂前生修来之德。”用力叩头，“恩师在上，请受晚生一拜。”
洪承畴再次将他拉起，笑道：“好，从此后，你是我洪某的弟子，师徒之谊，终生不变。”！~！
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