多尔衮拱手道：“皇上曾经多次说过，明朝这些将领能征善战，他们其实不是真正败于我们之手，而是败在了他们自己皇帝的手中，皇上你若杀了他们，请恕臣无礼，那就和他们的皇帝没什么两样了。”
“好！”皇太极站起来道，“你们两个有这个见识，不愧我大清的能臣。朕对袁崇焕这种人都没有过杀戮之心，何况他们？征服人心的重要，朕早就知道了。范先生，洪承畴现在狱中，是什么表现？”
“他在狱中不发一言，已经绝食一天，志在一死。几番劝降的人进去了，口水说干了，也没见他说过一句话。”
“好，我倒要看看这些明朝的臣子们骨头有多硬！”皇太极脸上杀气顿现，“都说洪承畴是非常人物，我要降伏此人，当然也得用些非常手段。豪格，你监管着俘获来的明军，大概共有多少人？”
豪格道：“禀皇上，共有四千余人。”
皇太极冷酷地道：“明早开始，把这些人一组组地押到洪承畴牢房的窗前，每隔一个时辰杀掉十人，要让他从头到尾看个清清楚楚，并传我话给他，他若投降，这些人都可不死，他若不降，杀完这些人，刀就会落在他的头上。”
范文程面有不忍之色，正要说什么，皇太极却道：“退朝！”转身离去。
第二日一早，在洪承畴的牢房之外，一组组明军俘虏被押了过来，狱卒将牢中的门窗打开，将被铁链锁着的洪承畴推到窗前，强迫他盯着窗外。狱卒冷笑道：“皇上有令，怕你在狱中寂寞，要你每天看好戏，你若害怕，可以将眼睛闭上。皇上不降你的罪。”
洪承畴此时面容憔悴，但冷傲之气，却丝毫未减，听了狱卒的话，只是冷笑一声，双眼凝视窗外，不发一言。
只听得一声令下，刽子手上来，十人被一一斩杀，惨叫声中，十颗人头落地，洪承畴瞪视着他们，眼连眨都没眨一下。
狱卒道：“你只要开口投降，你的部下就可免于一死，你也可以获得自由，重获兵权，你降还是不降？”
洪承畴哼一声，并不说话。
一个时辰之后，又有十人被杀。洪承畴仍不说话，于是一天之内，连续杀掉一百余人。洪承畴眼见着他们被杀的惨状，眼睛都要瞪出血来，但却是一言不发。
当天晚上有人把消息告诉皇太极，皇太极冷笑道：“再杀一天，我看他降不降？”
第二天，又有二百人被杀，洪承畴站在窗前，目不转睛，仍是一言不发。
又有人报给皇太极这一情况，皇太极道：“好！明天开始，杀总兵！我看他的心能不能承受得住！”
第三天一早，前屯卫总兵王廷臣被押到窗外，按倒在地。王廷臣全身颤抖，对着窗子里高呼：“洪大人救我！”刀斧手手起刀落，将他砍倒在地。
洪承畴看着他被杀，双眼红得如欲滴血，但却依然面不改色，一言未发。
第四日，玉田总兵曹变蛟被押了上来，曹变蛟非常强悍，被几个人按着仍然拼力挣扎，大声喊道：“洪大人，卑职不才，未能将您的水师营发扬光大，还让清军学会此技能伤了我无数兄弟，卑职一死以谢罪了！”
几个人将他按住，刀架在脖子上，他仍然大喊：“卑职当年跟随叔父曹文诏四处征战，早知会有今日，卑职今日为国捐躯，叔父地下有知，也会赞一声死得其所。天佑大明，我大明万岁万——”
话未喊完，刽子手一刀将头颅砍下。
曹变蛟叔父曹文诏是明朝一代名将，当年与洪承畴一道在陕西对抗农民军，功绩卓著，后死于李自成之手。自辽东三帅之后，曹文诏、卢象升、洪承畴、孙传庭也曾并称为明廷四杰，看着这个故人的后辈死在自己的眼前，洪承畴虽然面不改色，但一滴清泪，却从他的眼眶中滑落下来，无声地坠入脚下的地面里。
皇太极闻听，长叹一声道：“这洪承畴心肠铁硬，胆识过人，明廷用不了他，真是明廷之大不幸。”
范文程趁机道：“皇上，四日内已经杀了将近七百人，我看，对洪承畴来硬的是不行的，不如趁机罢手，容臣再想一个劝服他的良策。”
皇太极道：“你且想着，让我们再看一日。”
