洪承畴见皇上不置可否，于是继续说下去了：“陕西连年大旱，今年尤为严重。蝗虫成灾不说，田里更是颗粒无收，百姓无粮无钱，吃光树皮草根，开始吃人。陕西各地，到处都有卖儿女之人，有些儿女实在卖不出去，当地人就将其吃了，此之谓食人。食人在陕西越来越多，死人的肉身往往多病，有时还易腐烂，这些人吃了他们的肉身后，上吐下泻，病倒在地者数众，更有甚者，走到半路就倒地身亡。陕西一带，路边尸横遍野，内中有不少是食人之人。即便如此，杨嗣昌大人推行三饷加派，仍然要有地之人和无地之人交纳高税，百姓对付这事有两个办法，一个是悄然逃走，一个是官逼民反，长此下去，流民越剿越多，各地流寇猖獗，真的成了百足之虫，死而不僵了。”
崇祯道：“你说的这些事，朕都知道。陕西巡抚马茂才已经写奏折都和朕说了，朕这次要杨嗣昌去，就是来解决这件事的，陕西的事，你们就不用管了。”
洪承畴道：“臣以为，陕西民变不平，大明江山总是有些隐患的。若杨大人去了陕西仍推行三饷加派，危机并未消去。”
崇祯道：“几个流民能起多大的事？你要我免三年粮税，圣明之君，自当以民为重，但是我且问你，你要我免税，那么收不来的这笔钱，就不能用于辽东，辽东关系北方门户，皇太极那个人的本事你也是知道的，我辽东若是守不住，大明江山，那就不是隐患，而是要完了。”
魏藻德附和道：“圣上英明，辽东问题才是我大明的首要问题，辽东解决，国内何事不可为？”
洪承畴不敢争执，但面上却有不以为然之色。
崇祯道：“话虽如此，但是洪承畴的话也有道理。传朕旨意下去，陕西的三饷加派，可延缓一段时期，魏阁老，你身为内阁辅臣，明日组织三品以上大员，为辽东将士募捐。”
“啊——”魏藻德失望地说，“又要捐！”
崇祯道：“当然要捐，你们得捐出银子来，才能解陕西之困了，也不是让你们倾家荡产，你们都是朝中大员，妻贵子富，掏出点钱来为国效力，也不是什么难事吧？”
魏藻德强忍失望的情绪，低声道：“皇上真是爱民如子，臣带头捐，我捐一百两。”
崇祯道：“你内阁大员，就捐这么一点，不太少了些吗？我定个数，你捐五百两，三品以下，捐二百两。”
魏藻德为难地道：“皇上，臣实在拿不出五百两啊。”
“堂堂内阁首辅，拿不出五百两银子，真是笑话！”崇祯怒道。
“皇上有所不知，这一年来三次捐钱，臣家中已经没米下锅了。不光是臣，内阁所有的阁员现在的俸银还没发，都拖了快两个月了，这个情况下让大家捐钱，我看，效果不会太好。”
崇祯怒道：“你们就敢因此违逆朕的意思？国难当头，还惜那点小财干什么？”
魏藻德上前一步，道：“臣有一计，皇上若能采纳，当可鼓励士大夫们捐钱捐物。”
“你说吧。”
魏藻德阴阴一笑，道：“请皇上带头从宫中取出部分内帑，赈之于民，臣以为，连皇上都带头舍己为人，就没人敢说什么了。”
崇祯沉默了，他看了一眼曹化淳，曹化淳明白，忙走上前贴着崇祯的耳边轻声说道：“臣已经查过库存了，内帑大约三千七百万两，封住了，没您的旨意，谁也动不得，宫中也没有第二个人知道。”
崇祯点点头，问洪承畴：“洪大人，陕西今年赋税还有多少未能收上来？”
洪承畴道：“大约四百万两。皇上若要赈灾，臣看，首先挤出二百万两即可平定人心，这二百万两，一半用作军费，一半用于赈灾，至少陕西一省有多一半人在一个月内不会挨饿了。坚持到月底，只要流民的数量不再逐渐增加，臣以为，杨督师平寇之日就指日可待。”
