李自成来到武英殿内，宋献策正在等他，见他来了，就要见礼，李自成道：“繁文缛节，都免了才好，宋军师有何事找我？”宋献策道：“臣见皇上，有两件事情禀报。第一件是有关于登基之事。昨天臣夜观天象，又占了一卦，测到四月十七日乃黄道吉日，此日子适宜登基大典。前几日牛丞相已经按明朝旧制设置官职及各部衙门，并将降官重新任用，内部制度已经建全，一切井然有序。臣与牛丞相商议，既然大顺王朝建立，自当以我大顺礼法重新建制，特请示将皇极殿改为天佑殿，大明门改为大顺门，乾清宫中高悬的‘敬天法祖’四字改为‘敬天爱民’，将明太祖朱元璋之位迁出太庙，其他朱家皇帝木主之位尽数毁掉。百官十二日开始在午门行演礼，十三日皇上在皇极殿行演礼，十五日颁诏，十六日在太学行释菜礼，十七日即位，大典宣告结束。”说到这里从怀中掏出一个奏折，道，“这里面的一切事宜，臣已经详细写在上面，请皇上一一详读，有何不妥之处，臣与牛丞相再行改正。登基事大，不能再拖了，宜速正位，大位不正，恐事中有变。”
李自成接过奏折，也不详看，就扔在桌上道：“这里面的事情繁琐，我也不大明白，你们说怎么办就怎么办，至于那个礼这个礼，听得头疼，还是简单些好。”
宋献策道：“这个臣明白。臣另外还有一事要奏，是有关于追饷的。昨天臣经过一个宅院，听得里面惨叫连连，声音凄惨，令人不忍卒听，臣进去看了看，发现原来是权将军的手下正在刑拷前明大臣，刑罚的人数竟有百人之多，有些人受不得刑罚之苦，昏死过去，权将军的人也不管他们是否还有一口气在，直接就扔到后院的死人堆里，后院之中，堆了不下几十具尸体。听说第二天一早，就都会被草草掩埋。这些人多为前朝旧臣，其中有奸恶之徒，但也有罪不至死之人，一概如此对待，实在是有些太过残忍，对我大顺的民心，亦有损亏。”
李自成“噢”了一声：“竟有此事吗？我只是听权将军说追饷非常顺利，已经有千万两白银进账，竟然一天死掉那么多人，这个我倒不知。”
宋献策道：“我军能战胜明廷，靠的是替天行道，积德行善，现在追饷追得有些过了头，令百姓惶恐，对皇上您的威望，也会有所伤害。”李自成道：“这个我明白，不管怎么样，不可惊扰了百姓，我明天说说刘宗敏，这事该停就停停吧。”宋献策道：“没错，现在的事情，是登基为最大事，京师之中，以稳定为首要。”
两人正在说着，又有人来报，说前朝兵部尚书侯洵放出来，官复原职，丞相牛金星及众臣子中午要宴请这位前明重臣，问李自成参不参加。
李自成道：“这人是个忠臣，宴请他好啊，我怎么能不参加！”于是邀了宋献策，一起前去。
侯洵是当年一手提拔袁崇焕的前明重臣，文武全才，甚有威望。其子侯方域更是复社四大才子之一，父子两人，名头极响，李自成等人亦有所耳闻，宴请侯洵，几乎所有大顺臣子都到位了。
李自成十分高兴，与侯洵连干几杯，放眼望去，只见座下独不见刘宗敏与李岩，于是问道：“权将军与制将军哪去了？”众人都说不知，正说着说着，权将军刘宗敏到了，李自成道，“你这呆子怎么来晚了？罚酒罚酒！”刘宗敏笑道：“哥哥莫怪，我刚才将宝物送到宫里了，就放在哥哥的寝室里，一会儿酒散了哥哥请去享用！”李自成大笑：“呆子又再说胡话！罚酒罚酒！”
喝到半晌，见李岩还没有来，李自成问道：“制将军怎么还没有到？”牛金星道：“已经通知他了，不知为何没来。”李自成不悦道：“这几次喝酒，他总是不来。这人一进了京，整个人都变了，不理他，大家继续喝！”
喝到半晌，说起登基之事，侯洵起来说道：“皇上顺应民心，行登基之礼势在必行，这其中效天礼乃礼教大坊之礼，不可轻视，臣请皇上自行效天礼一周起，不得饮酒、近女色、不得行刑，方为吉祥之兆。”
