挥师勤王？听起来像个梦话，凭什么？一座孤城，五万精兵，对抗李自成号称百万的大军，放眼天下，有实力勤王的人，除了他，北还有刘泽清、左良玉、贺人龙等人，不过，自己与这些人并无交情，仅凭一句勤王的口号，能否说服他们一起出兵？
关键的是，这一出兵的结果可能是：未必能撼动李自成一分，却肯定连累了自己在北京的家人，其中有自己的父亲、兄弟、妻子，还有最心爱的陈圆圆。
一想起陈圆圆，吴三桂的心一阵绞痛。
圆圆，你在北京不知怎样了？那些贼人进来后，会不会伤害了我的家人，也连累了你？
他不敢再想这个问题，拿起这份劝降信，想起父亲老谋深算，此时写下这样的信，一定是经过深思熟虑的。
想起刚才宴请唐通时，他的话还历历在目：
“我老唐今天来这里，原是没脸见人的，不过，对先皇我也算尽了忠，当年他发六路勤王令，除了吴兄你和我，有几路到了？吴兄你在路上赶不过来，我老唐在居庸关还和他们真刀真枪地干过。皇上不会用人，找个太监处处挟制我，这仗也没法打了，降就降吧。李闯王是个宽厚的英雄，我降了照样有兵可带，有人可用，现在北京城内降的王公贵族多了。你死扛着，我看也不是个法儿，真打起复国之战来，那些个畜生们肯定是让你先上，耗光你的兵力，再坐收渔人之利。”
看见吴三桂有犹豫之色，张若麒也凑上来说：
“老先生的宅第保持得还好，闯王昨天宴请了他，对老先生礼敬有加。古人说，不孝有三，无后为大。你若是有个三长两短的，老先生第一个就受不了。何况你还有可心的人留在北京。既然忠孝不能两全，我看就只能选一样了。再说有一点你也得考虑，你这儿可是大明的外门户，辽东那边，听到这个消息，那满洲人一定会发兵，他们的厉害，你我都见识过。此时不降大顺，落在他们的手里，那就一切都完了。用大顺兵力，或还可能保住山海关，也没准儿能收复辽东，到时辽东天下，还不尽是你说了算？降就降了，反正降的还是汉人，总比降异族强吧？”
不能不说，张若麒的话更加打动了他。
正思考间，有人敲门，吴三桂叫声：“进来。”有人推门而进，是朱国梓。
吴三桂将信塞入怀中，说道：“这么晚了，国梓兄还没有睡。”
朱国梓开门见山：“先帝殉国。这唐通等人来了，脸上一点悲哀的表情也没有，我看一定是替李自成来劝降的。”
吴三桂道：“没错，我正在想，现在该怎么做？”
“不能降！”朱国梓斩钉截铁地说：“我们世受大明天恩，如今我主都为国捐躯了，剩下我等，正好杀身成仁，舍生取义。”
“如果硬拼，是以卵击石。你得考虑清楚，我们不降，李自成一定会大军发兵来攻，而我们如何应战？这边仗一打起来，辽东满洲兵那边也趁乱过来，我们被夹在中间，除了一败，别无他路。我们败了是小，门户大开后，让清军入了关，中原大地，从此战火纷飞，百姓就再无宁日了。”吴三桂分析说。
朱国梓想了一想，道：“我倒是有一计，不知可行否。我们可以假意投降，与那唐通等人一起去北京面见李自成，暗中则命人通知左良玉等几路军队埋伏，等到了北京外城，李自成出城迎接时，我们就杀了唐通，擒贼先擒王，将李自成拿下。他们这些贼寇投鼠忌器，一定不敢前来进攻，等左将军几路人到了，我们大军直下，也没准儿能取回北京。”
听了朱国梓这天真的想法，吴三桂不禁笑了：“国梓，这兵家行事绝非儿戏，那李自成诡计多端，他玩了一辈子假投降，我这招能骗得了他吗？”拍了拍朱国梓的肩膀，“你放心，我自有分寸，你先回去，当务之急，是替先帝行治丧大礼，做臣子的，也算最后尽了一份心吧，降与不降，等这些事情做完了再说。”
朱国梓点点头，随即告辞，临走时不放心地又叮嘱一句：“不能降啊，三桂兄。咱们世受大明天恩，不能做不忠不义之事。”
吴三桂要他放心。送走朱国梓，正要睡下，又有人敲门，开门一看，是山海关总兵高弟。
