皇太极点头道：“你说得没错。”
范文程道：“臣倒以为，与其让两个英雄为争个第一，头破血流，倒不如，让两个英雄断了争夺的念头，这第一的虚名，从此就不设了。”
皇太极沉思片刻，突然间心里一亮，似乎找到了问题的关键，道：“多谢范先生指教，夜已渐浓，就请范先生回去休息，明日一早，朕自有主意再请教范先生。”
送走范文程后，皇太极命左右速招多尔衮。
多尔衮已经睡去，皇上深夜召唤，不敢怠慢，也马上赶到了。
进得屋里，却见皇太极躺在**，脸色焦黄，喘息似乎都很困难，多尔衮大惊道：“皇上您怎么了？”
皇太极呻吟道：“我今日感觉似乎大限已至，恐怕过不了今夜了。”
多尔衮不禁泪水盈眶，道：“皇上您说的哪里话，皇上您龙体吉祥，再活一百年也没有问题，皇上身系大清命脉，千万不可说这样的话啊。”
皇太极道：“我死不要紧，但就只怕我这一死，我大清的兴国大计，恐怕就要半途而废了，多尔衮，为我大清前途，我想向你借一样东西，你可能给我否？”
多尔衮道：“为大清江山千秋万代，多尔衮命都可以不要，皇上借什么，只要我有的，尽管拿去。”
皇太极冷冷一笑，道：“好。我就是要你的命，你可借否？”
多尔衮一愣道：“皇上是何用意？”
皇太极道：“你与豪格暗中有心结多年，我岂不知？只怕我不久人世以后，你们两个一定会骨肉相残，为了争个皇位的名分而你死我活、内讧不休，与其这样，不如先折掉一人，以免后患，我想来想去，多尔衮，你曾几次有害我之心，你母亲又是因我而死，我死之后，你若执掌大权，我这一脉，又哪个能得善终？所以对不起，我借你项上人头一用，你不会感到委屈吧？”
多尔衮站在那里，呆立半晌，突然一笑道：“皇上说得是。”说完伸手探入腰间，拿出一把短刀。
皇太极看着他抽刀在手，喝道：“你带刀进来见我，所为何故？”
多尔衮将刀拿在手上，向皇太极床前走近，此时屋中，除了他和躺在**病得不能起来的皇太极外，再无他人，多尔衮手中的刀锋在灯光照映下闪烁生辉。皇太极见他手持短刀一步步向自己走近，一张脸上微有惊慌之色，在刀光掩映下更是阴晴不定。
多尔衮一直走到皇太极床前，突然屈膝跪下，将刀捧过头顶，送到皇太极眼前，道：“臣弟的命就在这里，恭请皇上取去。”
皇太极探起身子，将刀拿在手中，道：“我今日杀你，你可有不服？”
多尔衮斩钉截铁地道：“没有！”
“为何？”皇太极一声怒喝。
多尔衮微笑着望着他，一字一顿地回答道：“为您曾教导过我的话，天下。”
“天下？”
“是的，天下。”多尔衮重复了一句，“为了天下，臣弟早已忘记了母亲的死，为了天下，臣弟也忘记了与豪格的仇怨，也是为了天下，臣弟今天甘愿一死。如果臣弟一死能保大清天下平安，臣弟死得其所。”
皇太极一声感叹：“好汉子！”当啷一声，把刀扔在了地上。
皇太极道：“起来吧。我怎会杀你？！”说完坐了起来，颓废之态一扫而空，目光如电间，又是皇帝的威仪。
“多尔衮，我只要你记着一件事，近来我虽身体疲倦，但无大碍，大清皇帝，我还要做他个十年八载，皇位这件事，大家也就都别惦记着了。我只提醒你一句，只要我活着一天，你就永远是你的亲王爷，就算我不在人世了，我敢保证也没有人能动得了你。”
多尔衮跪下叩头道：“多谢皇上恩德。”
皇太极道：“不必谢我了。我还有一事求你。”
多尔衮一惊：“皇上求我？这怎么可能呢？皇上但凡有事，臣弟自当鞠躬尽瘁，求之一说，从何而来？”
“我活着当然求不得你，但我死了的事，我就得趁着明白先求了你。”皇太极道，“这事嘛，说来也简单，我只是想让你放过一个人。”
“皇上请说。您但凡有旨，我一定照办。”
皇太极望着多尔衮，深沉地说：“我要你放过豪格。不论我活着还是我死了，你都不能伤害他，因为他毕竟是我的儿子。”
