一顶小轿急匆匆地在北京城冷清的街道上穿行，两个轿夫抬着轿子，一个大汉跟在左右，眼睛警醒地看着四周。。。
轿子外表看来毫不华丽，非常普通，但是轿中的人和这个押送轿子的人却是大有来头。
轿子三转五转，在北京羊水井胡同的一个大宅前停下，大汉看看左右，将轿帘掀开，低声道：“公公，到了。”
一股刺眼的阳光照射进轿子里来，曹化淳将眼睛眯上，深深地看了看头上的天空，自语了一声：“今天好晴朗！只怕这北京城的天空，以后是见不到了。”
尽管常年住内宫之中，但是曹化淳的房产在北京还有多处，多由养子曹钦打理。而在羊水井胡同他还有一处秘密宅院，里面私藏着他近年来收集的大量金银财宝，如今京城大势已去，曹化淳心念电转之间，已经做好了私逃的准备。
洪九将大门敲开，里面有一个老家人出来迎接，曹化淳下了轿，与洪九一起进入曹宅，曹化淳对洪九道：“你们且在外面等着，我进去一会儿就回。”
看了那两个轿夫一眼，使个眼色。
洪九会意，突然出手，一手一个，扼住了两个轿夫的脖子，用力一扭，两个轿夫声音都没出，立刻毙命。
看着被扭断脖子的轿夫软绵绵地倒在地上，曹化淳叹了口气，拱手对洪九道：“师弟，我这一走，我在北京的家人都靠你照顾了。”
洪九也拱手还礼，声音有些哽咽地说道：“公公你且放心，我洪九就是性命不要，也要保住您的养子和家人安然无恙。”
曹化淳微微一笑，说道：“如此乱世，想要安然无恙，不过是梦想而已。我只是一个没卵子的太监，自己都保不了自己，怎能寄希望于你保护我的家人?我只要你记得，若有天当我的家人受人侮辱之时，你要帮他们及时了断，别让他们多受罪就行了。唉，这一天我早就想到了，该来的总会来的，那些所谓的权倾一时，根本换不了一天的太平。”
洪九道：“公公，天无绝人之路，您放心，您走了，有我洪九在，就和您在是一个样。”
想到就要离开北京，再看看忠心跟随自己多年的洪九，曹化淳心中突然涌起一片柔情，他感慨地说道：“师弟，公公这两个字，我听了这么多年，听得真是生厌了。想起当年我们在青城山学艺，情同手足，如今一晃已过去二十多年了，师兄我虽然未曾实现当年立下的志愿，封妻荫子，报效国家，甚至连做一个好人都没做到，但我对师弟你，总还有着当年的情分。如今我就要走了，你今天就叫我一声师兄吧，以后咱们再见面，公公这个词，我也不要再听到了。”
洪九眼含热泪，跪倒在地，用力磕了几个响头，道：“师兄，你对我的大德，洪九终生铭记，你一路保重，若有机会再见，洪九还为您牵马护轿。”
曹化淳叹了口气，向洪九挥挥手，回身推开了院子中间的一个大屋子，然后咣当一声，将屋子里的门关死。
屋子里空无一人，只有一些家具，空荡荡的，因为将阳光全部遮住了，也有些阴森森的。曹化淳留恋地扫视了屋子一圈，然后悄悄走到房屋左侧摆着的一张八仙桌前，挪开桌子，将其中的一块砖撬开，里面一股寒气直袭而出，这底下原来是一个秘道。
曹化淳久在深宫，仇家甚多，故而做好准备，在这里挖好秘道一个，以便大难临头时能够顺利出逃。他在北京的财产虽然不少，但在李自成大军攻克山西之时，大多都已经兑成了银票，早就随身携带着了。如今大势已去，正好从这里逃走。此事万分隐秘，除了洪九，众心腹均不知晓。
曹化淳将秘道中的砖一块块挪开，一直挪到能够容进一个人的身子，他早有准备，随身带着风灯，怕秘道里太黑，于是先将灯点亮，这才屈身向下，潜入秘道之中。
身子向下一潜，人已经进了地下的通道里，将灯向前一探，正要往前走，却突然觉得颈上一凉，一把刀自黑暗之中伸来，架在了他的脖子上。
