仙乐斯舞厅二楼的包厢，隔音效果极好。外面的靡靡之音传进来，只剩下模糊的背景。
包厢里，只有陈默和李士群两个人。
桌上摆着精致的点心和洋酒，但谁都没动。李士群靠在沙发上，手里夹着雪茄，眯着眼睛看着陈默。陈默则慢条斯理地用小叉子拨弄着一块蛋糕，姿态放松，仿佛只是来闲聊。
“陈老弟，”李士群吐出一口烟圈，率先开口，语气带着熟稔的亲热，但眼神里没什么温度，“上次那批棉纱，托你的福，赚了这个数。”他伸出两根手指比了比。
陈默抬眼看了看，笑了笑：“李主任客气了，是您路子广，手段高，我不过是搭个桥。”
“诶，话不能这么说。”李士群摆摆手，“没有你陈老弟的点金手，那些东西也就是堆在仓库里的废料。现在这世道，赚钱不难，难的是能把钱赚得这么……干净漂亮，还不惹麻烦。”
他这话里有话。陈默利用特高课的关系，把一些查扣的“敏感物资”洗白变现，过程确实干净，连76号都抓不到什么把柄。这既让李士群佩服，也让他更加警惕。
“互相帮忙而已。”陈默放下叉子，拿起酒杯轻轻晃了晃，“李主任在沪上根基深厚，很多事情，没有您点头，我也办不成。”
这是实话。76号掌控着上海滩大量的灰色地带，很多走私渠道、地下钱庄，都在他们的阴影之下。陈默想要顺利运作他的“商业版图”，在某些方面绕不开李士群。
“哈哈，好说，好说！”李士群笑了起来，身体前倾，压低了声音，“陈老弟，哥哥我今天找你，是有笔更大的生意想跟你谈谈。”
“哦？”陈默做出感兴趣的样子。
“航运。”李士群吐出两个字，观察着陈默的反应，“我听说，你跟日本人那边，拿到了几条内河航运的特别许可？”
陈默心里一动，面上不动声色：“是有这么回事。佐藤课长觉得，控制水路，对稳定市场和……稽查都有好处。”
“没错！”李士群一拍大腿，“稽查！这可是重中之重！现在水路上乱七八糟的船太多，谁知道里面夹带了什么？光靠我们76号和特高课那点人手，查得过来吗？”
他凑得更近，声音带着诱惑：“我的意思是，咱们合股，成立一家航运公司。就用你的许可，用我的关系和人力。明面上，咱们是正经做生意，帮皇军稳定航运市场；暗地里……”他嘿嘿一笑，“这来往的船只，查不查，怎么查，还不是咱们说了算？这里面的油水，陈老弟，你比我更会算账。”
陈默看着李士群那张因为兴奋而有些发红的脸，心里冷笑。这条老狐狸，果然盯上了水路。他不仅想赚钱，更想借着合作的名义，把手伸进被日本人严格控制的航运业，甚至可能想借此监控自己的水路活动。
“李主任，这想法是好的。”陈默沉吟了一下，露出些许为难，“不过，这航运公司牵扯太大，日本人那边盯得紧。而且，这初始投入可不是个小数目……”
“钱不是问题！”李士群大手一挥，“我这边可以出大头！日本人那边，有陈老弟你的面子，再加上我们76号‘协助治安’的名义，还怕批不下来吗？至于风险……”他意味深长地看着陈默，“咱们兄弟一起扛，有钱一起赚，有麻烦，自然也要一起应付，对吧？”
他这是在暗示，如果陈默不合作，那么以后在水路上，76号可能会给他制造一些“麻烦”。
陈默垂下眼睑，似乎在认真思考。他知道，不能完全拒绝李士群。这条地头蛇被逼急了，什么事都干得出来。而且，合作也确实有好处。借助76号的势力，他的走私通道可以更安全，更能掩人耳目。
“既然李主任这么有诚意，”陈默抬起头，脸上露出权衡利弊后的决断笑容，“那……我就陪李主任玩一把大的。不过，这公司的章程和具体运营，得按我的规矩来。毕竟，日本人那边，需要我去交代。”
“没问题！都听陈老弟的！”李士群见陈默答应，顿时心花怒放，举起酒杯，“来，为了咱们的合作，干杯！”
“干杯。”陈默也举起杯，与他轻轻一碰。
