“啧啧，欲加之罪何患无辞啊，要定你的罪那可太容易了，随便想想都能编出十几条理由。谢衔枝同学，你还是没有弄清楚自己的处境与地位，你是异种，你坚称不知道自己的天赋是什么，那他只要一口咬死你的天赋是抵御其他操控类天赋的能力，你就是有一百张嘴也解释不清。况且——”宋明诚甩甩头发：“没人会听你解释。你应该也发现了，大题小做的量刑，如临大敌的阵仗，无时无刻的监管......不因为你的能力，只因为你的身份——”
“你是异种，不知道本体是什么物种的异种。”
“这不公平！”
“谢衔枝。”季珩打断了他，安抚性地用手掌把激动得半截身子都探到前座的谢衔枝轻轻推回来。谢衔枝像只河豚一样气鼓了脸，呼吸急促得胸口明显起伏着，缓了好久才泄气一样瘫在座椅后背。
“现在说这些都没有意义了，想给自己找一条生路的话，就先讲讲昨晚发生的事吧，只需要说自己知道的。”季珩道。
谢衔枝瘫在座椅里闭了闭眼，认命地屁股向后挪动着直起一些身子，回忆道：“好吧......昨天，父亲宴请了很多好朋友，庆祝向探员高升——”
“等等，父亲？”宋明诚怪声问：“谢承允是你亲爹？人类可以生出异种？”
“不是，不是的......父亲说我是他从东岸区买回来的，我从有记忆开始就在谢家了，一直这么叫的，习惯了。”见无人再追问，谢衔枝又继续道：“父亲宴会约定的时间在下午六点，大概五点半开始，客人们陆陆续续抵达别墅......”
谢衔枝再度闭上眼睛，眼前仿佛出现了真切的画面，回到昨天一切还没有发生的时候......
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昨日，下午五点半，谢家别墅。
“咚咚咚......”谢衔枝听到敲门声从一楼客厅探出头来朝楼上喊道：“苏姐——”
苏芳苓是谢家的女管家，她知道小少爷手上有伤，别墅大门约有两人高，是实心胡桃木包裹着铜板包边，很有分量，连她去开关这木门也要费好大的力气，小少爷是万万做不到的。听到叫声她应了声急匆匆从二楼跑下，拉着大门把手向两边敞开了。
只见敲门的是一个红发青年，身穿一件深色的宽松长袍，胸口还带着一串造型奇特的项链，苏管家只撇一眼，就见那好像是一串画满了各色眼珠的串珠，有些渗人，于是立刻移开了目光向后看去，后面还有一个戴着黑色帽子的男子，是相似的穿衣风格，身上背了一只画箱。
“你好，我是盛槐谷，受邀来为谢教授作画，这是我的助手风哲。”年轻人的举止倒不似他的穿衣风格那么张扬，苏教授在心里暗暗评价。随即礼节性地躬身做了个“请”的手势。她边引着两位年轻人往客厅去边解释道：“谢家只有我一个管家负责家里各项事务，今夜要安排晚宴，有点忙，恐怕没法好好招待各位。”
“理解，理解。”风哲跟在身后低声道。
“谢教授现在在书房还有一些工作要忙，你们可以先到客厅里小坐片刻，晚宴开始以后我会请大家到宴厅来。”
两人一进客厅就见一个少年坐在角落，并起的双腿上蹲了一只毛色雪白、瞳孔亮绿的猫，少年的手插在猫肚皮下。
“这位是谢教授的养子，叫谢衔枝。”苏芳苓又转而面向角落：“衔枝，这两位是先生的客人，盛槐谷画家和他的助手风哲。”
三人互相打了照面后，苏芳苓欠身退下去继续为晚宴做准备。盛槐谷和风哲选了靠近谢衔枝的地方坐下，就见谢衔枝歪头看着盛槐谷，道：“想起来了，我看过你的画！”
谢衔枝把在父亲书房里看过的画集讲给他们听，期间还不时夸赞两句，两个年轻人好像非常受用，用一种“有品”的目光回应。事实上，谢衔枝并非是违心地说些恭维的话，而确实对那些画作印象深刻，他还记得有一副作品画了一只凶猛异常的禽鸟让他眼前一亮，巨大的头冠血红的双眼，胸前是一片扎眼的蓝色羽毛，大张着翅膀，栩栩如生。
三人年纪相仿，又有共同话题，很快就打成一片收不住话匣子，从画作本身谈到绘画圈八卦。谢衔枝鲜少能有和外人说话的机会，因此也乐意地听着。
剩下的客人也陆陆续续赶到了。第二个到的是常来给谢衔枝看病的私人医生李川，因为是熟人又是谢家的常客，他没有过多的言语就直接熟练地坐在一把椅子上，翻出手机没有要加入八卦的意思。
随即敲响房门的是一个西装革履的男人，留着小胡子，头发用发蜡一丝不苟地抹得很光滑，不等苏管家开口便自我介绍道：“诸位，鄙人谈睿，现任北区商会会长，幸会！”说罢行了一个非常绅士的礼。在座都不是在生意场上打拼的年轻人，面对这种商务礼节反而很不自在，只在座位上浅浅回应着朝他点点头。谈睿也不计较，独自选了一个靠近茶几的座位坐下。
