“好。”徐芷柔看宋止戈，“我不退赛。”
“芷柔！”宋止戈按住她肩膀，“不是赌气的时候！”
“我没赌气。”徐芷柔看着丈夫，“止戈，我当了三十年孤儿。以为被抛弃。现在知道，母亲为救我才死。”
她眼眶没红，声音极稳。
“如果现在逃，怎么对得起她那条命？”
宋止戈手僵住。他看着她，那神情他太熟。面对最难搞的料子时，她才这样。固执，决绝。
他慢慢松手。
“打算怎么做？”
“将计就计。”徐芷柔拿出银针盒，打开。“想看沈家手艺，我做给他看。”
沈子墨上前，语气严厉：“你没看过册子！怎么做？”
“没看过。”徐芷柔拿起一根嵌红珊瑚珠的银针，“但我会。”
两人同时愣住。
“你说，母亲带走唯一拓本。”徐芷柔看着沈子墨，“她没留册子。但把我留下了。”
她拿起一块白棉布，穿针，引线。
“三岁进孤儿院，什么都不记。但记得怎么拿针。院长说，我小时候就喜欢捡破布条打结。”
手指微动。针尖穿梭，没画线，没定位。
“进厂后，师傅教平缝、暗缝。学得快。因为太简单。”
针线留下痕迹。不是直线，是奇异螺旋状。每一针咬合在上一针缝隙，像藤蔓缠绕。
沈子墨死盯着她的手，呼吸急促。
“这……‘盘龙锁’。”沈子墨声音发抖，“第七种。你怎么会的？”
“不知道。”徐芷柔剪断线头，“做梦时，脑子里常出现这些走线。以为自己瞎琢磨的。”
棉布递给沈子墨。“现在知道了。她留给我的。”
沈芷没留册子。把针法刻在了女儿肌肉记忆里。
沈子墨手指抚摸针脚，眼泪掉下。转身，肩膀剧烈耸动。
宋止戈看着徐芷柔。这个同床共枕十年的妻子，比他想的强大。
“好。”宋止戈开口，“既然打，不只防守。”
他拿起电话，拨号。
“老陈。”宋止戈语气冷硬，“查陈兆林。南方纺织品进出口商。要他来bJ的所有行程，酒店、接触的人，带多少保镖。”
电话那头说了什么。
“越快越好。钱不是问题。”
挂断电话，看沈子墨。“陈兆林是赞助商，后天第三轮，一定到场。”
沈子墨擦干眼泪。“他坐评委席后贵宾区。”
“他要逼芷柔出手，一定在题目上做手脚。”宋止戈分析，“题目谁定？”
“组委会抽签。但他能干预。”沈子墨深吸气，“肯定选最难改版的料子，逼芷柔无路可退。”
“不管他选什么。”徐芷柔收起银针，“我都接。”
十二月十五日。bJ国际展览馆。
第三轮公开展示和现场改版。
大厅人声鼎沸。主席台上，五个评委正襟危坐。
徐芷柔站展位前。黑色羊绒大衣挂人台。
宋止戈站侧后方。目光扫视贵宾座。
中间那人，定制西装，转紫檀佛珠。陈兆林。
