唐婉不喜欢栀子花，因为每到夏天的早晨，在街边路口，总会有一些郊区的妇女叫卖这种廉价的花。城市里的每个人，都可以花上几毛钱买上几朵，别在衣领上或者胸前。唐婉是个追求与众不同的人，所以她不屑于让栀子花在她生活里出现。如果想要花的话，她会让他陪她去花店，买那些昂贵的康乃馨、马蹄莲、百合和他叫不上名来的花。
他跟唐婉的不同表现在生活里的很多细节中。
那株栀子花树在他高中毕业那年消失了，他回到家中，看到本来是栀子花树的地方只剩下一个大坑，周围还有些未扫净的泥土。父亲把栀子花树卖了三百块钱，这天傍晚时买了二斤猪头肉和一瓶洋河大曲，正在堂屋里自斟自饮。
在他记忆里，那个黄昏他应该满腔愤怒，但事实上他只是站在那个土坑边上，默默伤心了一会儿，便回屋去了。
父母已经下岗在家半年多，家里生活拮据。花对于穷人来说实在是件奢侈的物品，它远不如三百块钱，或者二斤猪头肉与一瓶洋河酒来得更现实。
高中毕业之后，他开始浪迹街头。那时他心中的偶像是成为像黑三一样的街头英雄。黑三是西北城区的风云人物，他成天带着一拨街头少年舞枪弄棒，帮一些做生意的老板解决些他们不能解决的问题。那段时间，他跟在黑三的后面，开始练习拳击，两年下来，身子虽然没见魁梧多少，但却练得一身肌肉，随便往哪儿一站，双臂微抡，让人轻易便能感觉到一种力量的存在。
黑三在一九九七年国庆节那天的公审大会上，被判死刑。当他站在囚车上游街时，没有了昔日的英雄气概，需要借助两个武警架住他胳膊才能站稳。
那一次，他知道了黑三身负数条命案。
黑三已经成为过去，新的街头少年很快取代了他的位置。
他就在黑三被枪毙那一年，明白了这世上没有真正的英雄，英雄的举止在某些特定的条件下，其实是一种深深的无奈。他开始变得低调起来，而在那之前，他的名字足以让很多才出道的少年心生敬畏。
他需要寻找一种新的生活来充实每天那么多无聊的时间。
他换过很多工作，但每次都干不了多长时间，总是有各种各样的原因让他离开刚刚熟悉的地方。他在煤气站送煤气，只干了两个星期，便有客户家里丢了钱找上门来；他在工地搬材料，第四天便打爆了一个中年人的鼻梁；他在一家小区物业管理当保安，当大伙齐心协力抓住两个贼后，他却私自将两个贼给放了……
这些，他在认识唐婉之后并没有隐瞒，唐婉对此却并不在意。唐婉知道，他送煤气绝不可能拿客户家里的钱，他在工地打爆那家伙的鼻梁，是因为那人看他是新来的欺负他，至于他私自把那两个贼放了，因为那两个贼曾经是他的哥们儿。
在社会大的秩序之外，几乎每个人都有自己的一套行为准则，有时候，这二者是相违背的，但你不能以此简单地来判定善与恶。
唐婉是个与众不同的女孩，她的目光可以越过事物的表象直达本质，所以，她才会不顾家人与朋友的反对，义无反顾地爱上他。
而他对于唐婉能爱上自己，始终存有一些疑虑。当然他并不是怀疑唐婉的感情，而是觉得这一切原本只应在童话故事中出现的情节，自己何其幸运，居然能够让它成为现实。
但他与唐婉的爱情注定不能像常人那样一帆风顺。
唐婉家里人知道了他的存在，竭力反对唐婉跟他来往。唐婉不从，她的父亲便每天下班的时候去她公司接她，休息的时候把她关在家里不让出门。
唐婉是个聪明的女孩，她常常会想出一些精灵古怪的点子摆脱父亲。唐婉与父母的关系因此闹得很僵，每天一回到家中，就把自己关在房里。
如果唐婉的父母是那种蛮不讲理的粗人，他也许不会放在心上，但他亲眼见到一对鬓发皆白的老人在自己面前神情黯然，一番义正辞言地指责过后，老太太苦苦哀求他放过自己的女儿，而唐婉的父亲，则在边上不停地抽烟，那脊背都似在瞬间伛偻了许多。那时，他的心里矛盾极了，他不忍伤了一对老人的心，更不愿就此失去唐婉。
