7月3日，刘雅芳给妹妹刘瑶瑶打电话，说她很高兴，小天已经放假回家。过几天带他回老家看望外婆。不过刘瑶瑶说，之后刘雅芳并没有携谢法天回外婆家。
一位邻居回忆，7月初的一天上午，她还在楼道里碰到过刘雅芳母子，当时谢法天还主动大声打招呼“阿姨好”。我看见母子俩当时都挺高兴，刘老师还说小天瘦了，发愁该做些什么好吃的补身体。
谢法天的母亲刘雅芳也曾是她们刘家的一个骄傲，她是同辈中唯一的大学生。上世纪80年代末，刘雅芳从师范学校毕业后，分配到铁路局金陵分局上关铁路子弟中学，开始做初中历史老师。
在学校里，刘雅芳经介绍认识了丈夫谢方剑，是个教育局下属事业单位的一个领导。两人于1981年左右结婚，婚后第二年生下了儿子谢法天，是他们的独生子，按照计划生育政策他们也只能生一个，自然从小也金贵的很。
1990年底，金陵分局上关铁路子弟中学被撤销，所有老师被分流到金陵其他学校。刘雅芳被分流进入了金陵工业学院第二附属中学，继续担任历史老师。
刘雅芳是一个很容易被看出职业是教师的人，她个子不高，清瘦，喜欢穿深色衣服，带着金属框眼镜，夏天从没人见过她穿裙子，都是短袖加裤子。
老邻居则回忆这夫妻倆关系特别好，刘雅芳性格内向，谢方剑则相对外向。邻居们经常看到刘老师和她先生在中学校园里散步，也从未见过夫妻俩吵架。夫妻俩后来分配的住房就在中学旁边院子。
1998年，谢方剑因患癌症去世。当时，谢法天才16岁。这对刘雅芳打击很大，她变得沉默而易怒。刘雅芳家楼上住户有小孩，有时候，稍微有点吵闹，刘雅芳会冲上楼去数落几句。
16岁的谢法天却表现出与年龄不符的坚强，学习成绩也没有因此受到负面影响，2001年，谢法天以金陵市文科状元的高分考入北京大学。
谢法天的高中朋友向警察回忆，读大学后的头一年，刘雅芳和儿子基本保持着每晚通话的习惯，主要聊聊当天的饮食、活动和学习情况。后面通话逐渐减少，但基本保持一两周通话一次的状态。
今年7月中旬左右，刘雅芳的亲戚们开始陆续收到谢法天发来的短信。短信大意为：下半年大四学年，他要去美国麻省理工学院做交换生，母亲一同前往陪读。两人将乘坐7月20日的飞机前往美国。
随后，亲戚朋友们又收到刘雅芳手机号码发出的、以她本人语气编写的信息：因出国留学需要筹借部分资金，希望亲戚们把钱打到自己的银行卡上，等她回来后再归还亲戚朋友。这期间，谢法天通过手机短信、QQ等方式，向多位亲戚朋友借钱，借款总额达34万元。因为谢法天的一贯好学生好孩子状元形象，又是北大高材生，亲戚朋友都不曾疑有假。
案子发生后，警察调查发现，7月底有学校老师还在中学校园门口见到谢法天，他和这些老师打招呼，说要去美国读书。自己回来办点补充材料，母亲刘雅芳已经在北京等。
据谢法天本科同学介绍，去美国读书一直是谢法天的梦想。早在高中时，谢法天便向同学说过，要去美国读管理，之后，做MBA去跨国公司工作赚大钱。大学之前，谢法天也一切也都朝着这个方向发展。进了大学后，谢法天的生活痕迹，也表现相当不错，大一学年，谢法天获得北京大学“三好学生”荣誉称号；大二学年，获得北京大学廖凯原奖学金。大三开始学习成绩下降，更主要是他一心一意学外语，对学校的专业课程失去了兴趣，他在校外英语培训机构新东方刻苦学习GRE，获得极高分数，还能查阅到谢法天分享GRE考试经验的相关文章。同时，谢法天开始和多个女孩谈恋爱，大三下半学期，谢法天就外面租房，不在学校宿舍入住。
8月份，谢法天复印了母亲刘雅芳的日记，并剪下其中一些字，伪造成一封辞职信，向金陵工业学院第二附属中学提出辞职。刘雅芳所在年级的年级主任还收到一封从上海寄出的辞职表格……
（本章完）
