正厅里茶香袅袅，气氛却不像方才林玉在时那般松快。丫鬟奉了茶便退到廊下，厅里只剩两人对坐。
林子期端起茶盏，杯盖轻轻撇去浮沫，抬起眼看向对面的裴砚舟，“九千岁日理万机，还能抽身陪娘娘走这一趟，实在难得。”
裴砚舟微微一笑，“世子言重。娘娘省亲是陛下亲口吩咐的差事，咱家不过是奉旨办差，谈不上辛苦。”
林子期抿了口茶，他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，目光落在裴砚舟脸上，忽然笑了一下：
“娘娘入宫不过月余，陛下便破例准了省亲，这等恩典，本朝开国以来头一遭。九千岁常在御前，想必比本将更清楚这分量。”
“林家几代人在西南带兵，朝中眼红的人不少。娘娘在宫里得宠，是林家的福气，也是林家的牵挂。”
裴砚舟垂下眼帘，唇角的弧度没有半分变化：
“世子多虑了。娘娘在宫里一切安好，陛下宠爱，后宫的人也都看着。至于省亲的恩典，是陛下心疼娘娘，在宫中月余未见家人，回来看看。”
林子期点了点头，手指在扶手上停住，目光微微沉了下来，
“说起来，前几日在兵部轮值时，本将见过几份调令。
西南驻军的粮草调配，按理该走兵部的常规批复，但有几份调令的日期和落款对不上。本将还没来得及细查，就被人提走了。”
他抬起眼，目光稳稳地落在裴砚舟脸上，“九千岁经手过那么多文书，想必也清楚，这世上有些文书，走得快未必是好事。”
那天他还没来得及细查就被提走。没有证据，但西南军报被动了手脚这件事，与宫里脱不了干系。
究竟是陛下的意思，还是裴砚舟自己的意思......他还没看透。
裴砚舟抬起眼，没有立刻接话，端起茶盏，抿了一口，搁下茶盏时才开口，
“世子说的是。有些快是有人心急，有些快是有人想替旁人着急。
不过世子大可放心，心急的人手伸得太长，容易收不回去。东厂办事讲究证据，也讲究时机。”
他抬起眼，目光与林子期在空气中轻轻一碰，“时机到了，自然会收网。”
林子期的手指在扶手上微微收紧，随即又松开。
他听懂了。
沉默了片刻，端起茶盏，朝裴砚舟微微举了一下，然后一饮而尽。放下茶盏时，语气爽利：
“有劳九千岁费心。林家世代忠良，只管带兵守土，旁的事自有朝廷公断。”
裴砚舟笑得谦逊温和：“世子是明白人。林家世代镇守西南，陛下心里有数，咱家心里也有数。
有些事不必挑明，各自心里清楚便好。只是......”
他顿了顿，抬起眼，目光从林子期脸上轻轻掠过，“此事牵连甚广，眼下还不是收网的时候。
世子只管安心，旁的事，东厂自会料理。娘娘在宫里，世子不必挂念。陛下护着，咱家也会看顾。”
午膳摆在后院的花厅里，窗外石榴树的影子投在窗棂上，斑驳一片。
老太君坐在上首，苏氏挨着林玉，顾氏和温氏张罗着布菜。
裴砚舟被请到客席，由林子期作陪。
宝芝站在林玉身后伺候。
桌上摆得满满当当：清蒸鲈鱼、蜜汁火方、桂花糖藕、酸梅鸭，还有几道林玉从前爱吃的小炒，外加一锅银耳莲子羹用冰镇着搁在旁边。
老太君夹了块酸梅鸭放在林玉碗里，嘴里念叨着“多吃点，瘦了”。
苏氏也跟着夹了块蜜汁火方，又给她添了半碗莲子羹。
林玉歪在椅上吃了两口鲈鱼，嚼着嚼着挑剔劲又上来了：“这鲈鱼蒸得比宫里嫩，就是姜丝少了点，下回多放些。”
温氏连忙点头说记下了，苏氏伸手戳了一下她额头：“在宫里惯成什么样了，回家还挑。”
林玉捂着额头哼了一声，嘴角翘着。
席间老太君又絮絮叨叨地说了好些话。林玉嘴上应着，筷子却没停。
林子期坐在对面偶尔插两句话，多数时候只是端着酒盏陪裴砚舟小酌。裴砚舟温和含笑，与林子期对饮时姿态从容，目光偶尔往林玉那边偏。
一顿饭吃了大半个时辰。
饭后老太君乏了，被侍女扶回后院歇息。苏氏拉着林玉在闺房里又坐了一会儿，说了些不舍的话。
