林子期从地上起身，目光从林玉身上移开，落在她身后半步的裴砚舟身上。
他整了整衣襟，上前两步，抱拳行礼：“多谢九千岁一路护送，请上座。”语气恭敬里含着克制，目光微微沉了一下。
今早散朝时被裴砚舟的人拦下，低声告知贵妃今日省亲。
回来的路上他便把近来朝中的动静理了一遍。
早朝时萧承烨难得亲自提了今年西南的军饷调度，丞相罕见地没有插嘴，他这般沉默，反倒让他心中警铃大作。
今日贵妃省亲也来得突然。
裴砚舟含笑回礼，姿态温和：“世子言重。咱家是奉旨办差，不敢居功。”
两人打过一回无声的交道，彼此心知肚明，面上滴水不漏。
苏氏扶着林玉往正厅里走，顾氏已亲手捧了茶来，温氏跟在她身后，低声说了句，“娘娘一路辛苦了”。
她们看林玉的眼神里有喜悦也有小心，目光偶尔扫到裴砚舟身上时，便更明显了几分。
林玉是贵妃，是自家人，再尊贵也是血脉相连。
可这位九千岁却是满朝文武提起来都要压低三分声音的人。
老太君看了裴砚舟一眼，微微颔首：“有劳九千岁了。老身让人在偏厅备了茶点，莫嫌简慢。”
裴砚舟微微躬身，笑得温和无害：
“老太君客气。咱家今日只是随行伺候娘娘，一切以娘娘为主。”他说这话的时候，目光往林玉那边偏了一瞬，唇角微微弯了一下。
林子期站在旁边，将这一幕看在眼里。
他没有说话，抬手请裴砚舟落座。
苏氏拉着林玉让她坐下，擦了擦眼泪，压低声音道：“你父亲在西南，你二哥也跟着去了。
今早你大哥派人来传话的时候，我们都慌了神，什么都没来得及准备，娘娘想吃什么，我让厨房现做。”
温氏连忙接话：“厨房已经在做了，都是娘娘从前爱吃的那些，只是不知道娘娘在宫里口味变了没有。”
林玉歪头看着她们忙前忙后的样子，弯起眼睛笑了一下。
她拿起案上摆着的一碟蜜渍杨梅，拈了一颗送进嘴里，嚼了两下，语气骄纵又自在：“还是家里的杨梅好吃。宫里的杨梅，总少了点味道。”
老太君闻言笑了一声，拐杖在地上轻轻顿了一下：“就你嘴刁。”
林玉把杨梅核吐在帕子上，接过宝芝递来的茶盏抿了一口，目光从厅里众人脸上扫过去。
她搁下茶盏，往椅背上一靠，语气懒洋洋的：“都站着做什么，坐下说话。本宫好不容易回来一趟，你们倒拘谨起来了。”
众人这才纷纷落座。
苏氏坐在她旁边，手指还攥着她的手不肯松开。顾氏小心翼翼地倒了茶，温氏抿着嘴笑了一下又收回去。
林子期坐在裴砚舟对面，端茶的手微微收紧，目光在两人之间不着痕迹地划过。
林玉余光扫见他的神色，心想，等会儿得找个机会提一句。
她跟老太君又说了几句体己话，老太君年纪大了，坐了这半晌已有些乏，被侍女扶着先回了后院歇息。
她起身送了两步，转头对苏氏弯起眼睛：“母亲，本宫想去以前的闺房看看。”
苏氏连忙起身，顾氏和温氏一左一右地跟着。母女几个穿过回廊，往后院走去。
林玉的闺房还保持着她入宫前的模样，靠窗的紫檀木妆台上还搁着她从前用过的梳篦，铜镜擦得锃亮。
苏氏一进门就忍不住又红了眼眶，拉着林玉在床沿坐下，上上下下地打量她，嘴里念叨着瘦了、气色倒是好。
顾氏倒了茶来，温氏站在旁边抿着嘴笑，时不时插一句嘴。
林玉歪在床沿上，拿起妆台上从前用过的一把梳篦在手里转了转，忽然开口：
“母亲，本宫在宫里听到些风声。父亲和二哥在西南的军务，有人在暗中盯着。具体是什么事，本宫探不到底，但风声确实有。”
她抬眼看着苏氏，“让父亲和二哥近来行事谨慎些，军报往来多加小心。
朝中有些人不愿意看林家坐大，女儿在宫里受宠，他们想在别处找破绽。”
苏氏脸上的笑容一收，攥着林玉的手微微收紧，低声说：
