今年，在这两百人的队伍中，又有哪三个人脱颖而出，从那道中门出去呢？杨澜知道他们在想什么，他已经从那道门进出过许多次了，他并没有觉得从那里进出有什么好的，人不会因此而变成超人，还不过是普通的人，一样吃饭，一样上茅厕拉屎。
神圣？荣耀？狗屁而已！穿过午门，透过皇极门，便能看见巍巍的三大殿。
皇极殿（今太和殿）巍峨地耸立在众人面前，殿试便是在那里举行，也是皇上召开朝会的地方，如今，朝会这东西已经名存实亡了，皇极殿唯一的功用便是三年一次地殿试了。
万历皇帝已经好多年没有上朝理事，会见文武大臣了，这次殿试，他会亲自出面出题做考吗？杨澜眯着眼睛，眺望着皇极殿。
殿试和院试，乡试，会试不同，不再主考八股文，而是进行策问，策问皆与当时地时事政务有关。
皇帝命题称制策，会试中式举人答卷称对策，也称廷对。
策问理论上表面上是皇帝命题，实际上多是由廷臣起草，经皇帝确认使用。
问题是以经史和时政为论题，一般有三层内容。
第一层是选经义中有关治国方略的某一基本论题，让对策者从经旨上阐述；第二层是让对策者围绕第一层中心论题，联系历代及本朝地相关治国实践展开论述、分析；第三层是提出当今治国中存在的与主论相关的实际问题，让考生们讲自己的见解与主张。
策问主要是测试考生对经义的理解、掌握。
又测试他们与经义密切相关的历史知识，而让考生们讲对时政地看法，并提出有益的建策。
策问题型为三段式，就题而论，给对策者发挥的空间还是很大的，但就事而论，对策卷既不能离经叛道。
士子们也不敢对当朝政治随意指责，故而。
一般的对策大多四平八稳，基本上不会大胆地说出自己的意见，讲经义简而切要，讲历史实践则多歌功颂德之辞，讲建议却比较委婉。
当然，也有人胆大妄为。
在廷对时直抒己见，言词犀利。
有的自然是为人耿直，不通世事，以圣人之言为自己为人处世地标准，一腔热血。
以昭日月，这样的狂生下场大多不好，一般都只能落得末等，之后入了官场，也会被诸位大臣给小鞋穿，从此，再无机会升迁，只能为一小吏也！但是，也有些人这样做是为了冒险一搏。
揣测上意。
万历十四年殿试，舒弘志时年十九，策奇丽甚，而语多讥刺时政，说言官势大强悍，大臣们惜身而不敢勇于任事，读卷时，内阁大臣申时行没有将其列入前三名，而万历帝却从进呈最末卷中将其拔出。
取为第三。
同样也是这一年。
顾允成地对策如下。
陛下以郑妃勤于奉侍，册为皇贵妃。
廷臣不胜私忧过计，请立东宫，进封王恭妃，非报罢则峻逐。
或不幸贵妃弄威福,，戚属左右窃而张之，内外害可胜言?顷张居正罔上行私，陛下以为不足信，而付之二三匪人。
恐居正之专，尚与陛下二。
此属之专，遂与陛下一。
二则易间，一难图也。
此策将矛头直指内廷最**的问题，当时的内阁大臣惊恐不已，将其名置于末等。
所以，会试中式的名次其实不算什么，殿试才是决定一个人是就此飞黄腾达，还是沉沦至底的分界线。
殿试由内阁主持，皇帝亲策，朝廷重臣任考官。
考官有读卷官、授卷官、收卷官等名色。
读卷官审阅和品评对策卷，责任至重，一般是由内阁大学士担任。
收卷官、受卷官等相当于现代的考务人员，按例由翰林院、科道、中书舍人等充任。
今科殿试地主持正是内阁首辅方从哲大人。
杨澜等人鱼贯进入皇极殿后，殿内已经摆好了几案，每个几案前拜访着一个低矮的锦凳，考生们就坐在锦凳上，于几案上书写。
每个几案上都写着考生的名字，考生们在监考官的引领下，按照顺序来到自己的几案前坐下，虽然数百人同聚一堂，大家都小心谨慎，唯恐提高了声音，害怕惊扰了大殿地寂静和肃穆。
方从哲站在大殿一角，手拂长须，瞧着众考生尚还规矩，他满意的点了点头。
待众考生皆安定下来之后，方从哲从角落行了出来，来到众考生前方，照例，他需得说些什么，比如，讲讲考场规矩之类的，随后，还要派人去将皇帝请出来，由他亲自向众考生发话，如此，才会发试卷给考生，让他们应答。
方从哲板着一张焦黄的脸，他轻咳了一声，然后开口说话了，声音在大殿宽广的空间内回荡，有些瓮声瓮气。
