而国木田独步坐在桌子其中一个位置上，他站起身，指了指对面的椅子示意：“请坐，要喝些什么吗？”
“不用。”
竹一看着对方严肃的脸庞，国木田独步身上散发出的压迫感让他感到无比的熟悉，像极了高中时期被班主任把自己叫进办公室，马上要接受班主任爱的关怀一样。
这种想法一旦冒出，越看国木田独步的脸越像班主任，竹一不由地绷紧了神经，后背下意识挺得笔直，还带着点莫名的心虚，乖巧的坐在国木田独步对面的椅子上。
不对，自己不是来商议事情的吗？
那么紧张做什么。
竹一刚坐下，就见国木田独步把一叠打印纸推了过来，“这是我们整理人头气球目击报告，从上周三开始，横滨市内已经出现十七个目击者见到它的形态，有些目击者把人头气球拍摄后上传了社交媒体，我们走访询问，可以确定人头气球是真实存在的。”
竹一拿起桌子上的报告翻阅，纸页上贴着模糊的照片，有的是夜空中房子上漂浮的白点，有的能勉强看得出那气球上人脸的轮廓。拍摄者的发表的内容也五花八门。
“这是ufo吗？外星人终于攻打地球了？”
“晚上吃夜宵看到的，这就是我贪吃的惩罚吗，我都不敢出去吃夜宵了呜呜呜呜——”
“飞过办公室时停留几秒我拍下来了！眼睛是黑窟窿。”
“我哄孩子睡觉，这个东西路过窗户，吓得孩子不停哭。”
“他们共同点是？”竹一抬头问。
“所有目击者的地点都在这几个区域。”国木田独步拉开抽屉，拿出一张地图，上面用红笔圈出了五个区域。
“区域彼此相隔的不远，人头气球频繁活动在这些周围。”国木田独步接着说道：“我们根据监控调查，锁定了被怪谈缠上的嫌疑人。”
说着，国木田独步从抽屉的文件袋里拿出了几张照片。
竹一垂眸看向照片，上面是一位中年男子，对方每一张的照片的神情都带着莫名的惶恐和慌张，而且似乎睡眠不足，眼睛下有浓重的黑眼圈。
“人头气球每次出现的时间和地点，他都恰好出现在同一个地方。”国木田独步神色愈发郑重，语气沉凝地继续说道，“但这还不足以让我们直接下定论，所以我们才针对他的个人信息展开了调查。”
“等等。”竹一举手打断国木田独步的话：“你们这算是私自调查吧？有没有……我是说，这种行为可能涉嫌违法，你们清楚吧？”
国木田独步沉默了片刻，他看向竹一的目光里多了几分认可：“你能敏锐察觉到这一点，我很欣慰。当然，这类调查我们已向上级提交申请，并且获得了合法授权。武装侦探社也和警方、军方、政府有过多次合作，我们不会做出违法的事，这点你可以放心。”
“那么，有发现了什么吗？”竹一故意问道。
“查出了不少东西哦。”太宰治凑到他面前，漫不经心说道：“对方叫佐藤阳太，目前36岁，在横滨某公司上班。高中辍学之后就没有继续读下去了，而是靠坑蒙拐骗赚了不少钱，但缺乏证据又或者说这些信息有人故意压下，警方那边不能直接逮捕。”
竹一眨了眨眼睛，他在照片中发现对方高中时期在樱花高中的照片，照片中的少年站在后排，穿着樱花高中的制服，嘴角撇着，眼神嚣张，和现在的佐藤阳太看得出相似的神态。
竹一注意到，少年的手搭在旁边同学的肩上，那同学低着头，像是在发抖。
“佐藤阳太和人头气球有关系？”竹一挑眉。
“不是觉得，而是肯定。”国木田独步的语气变得低沉：“昨天夜里，有人在佐藤家的楼下拍到了人头气球，距离很近，照片也是最为清晰。”
接着，国木田独步递给对方两张张打印照，一张是人头气球的的照片，虽然模糊，但能看清楚人头气球的人脸轮廓，那颗眼角泪痣格外显眼。而另一张是一个高中女生的照片，照片上的脸和眼角的泪痣与人头气球的脸高度重合。
这张照片比系统实时传播的画面更有冲击力，竹一心里想到。
这就代表着怪谈逐渐进入了普通人的视野，而这就是竹一想要的效果。
“竹一君好像并不是很惊讶。”太宰治突然笑了，鸢色的眼睛盯着他：“你调查的时候，是不是已经知道了。”
竹一感觉自己的心跳漏了一拍，大脑飞快的运转，沉默片刻后竹一决定坦白一部分：“我查到人头气球的怨念或者说——执念，可能来自樱花高中的西村悠子，但没有对方详细的具体信息，只知道高中时她被霸凌过，而佐藤则是霸凌者之一。”
