小太监被引领到临时元帅大帐，分次序按官位坐定。中间位是大帅雷旭彬，左上首为丹增，右上首为孟繁印。小太监是新来的，官微权轻，自然排在孟繁印之后，留个座位。德格尔才让、麦周、周瓜卡等依例站立一旁。银杏顿珠在哥哥的劝阻下已回到自己临时住处。张发存、黄仁虽贵为天子御前六品骁骑校，但此一时彼一时，外来的钱币不好使，连进帐的资格都没有，待在帐外候着。
小太监当前唯此为大的问题就是解决肚子问题，但是人家主人不发言他也不便开口要饭吃，再说现在也不到就餐时间，他也只好再强忍一时。还有就是裕固族姑娘突如其来的这一段姻缘，更让他如坠五里雾里，不知其中缘由何在？
大帅雷旭彬简单地和大家寒喧几句之后，接着又向孟繁印问起他妹妹的事。老孟讲了下面一段故事：
在一次放牧不巧正好到了野狼滩的时候，牧民白卡尔巴吉在草丛里发现了一个人。那人看不清模样，头脸被草遮住，大概是又冷又饿，或者惊慌害怕，索索发抖着蜷缩成一团。开头的时候，老白还以为他是死人，走近一看有动静，就弯腰把他扶起来。一翻身才看清这人是个女人，老白当时犯了一会儿难，这人到底救不救？不救，她必死无疑，救了，带一个年轻女人回帐房又会惹来闲话。他犹豫了半天，毕竟人心都是肉长的，最后他决定把这个女人先设法带回去再说。女人是个大肚子，不能动不能走的，老白费尽九牛二虎之力才把她弄回家。妻子一看是这阵式，问都没问就赶快把女人扶上炕，洗手洗脸，灌汤灌水，折腾了半宿。女人活了三天，生下一对双胞胎女儿之后便撒手而去。她自始至终没说一句话，只是从她的衣装打扮上看她应该是位汉人女人。老白两口子一直想悄悄搞清那个女人的来历，但始终未能如愿。
小姐妹俩在老白夫妇的精心呵护下逐渐长大，姐姐叫金杏顿珠，妹妹叫银杏顿珠。后来，老白想把女儿中的一个说个儿子当媳妇，老伴坚决不同意，说：“三姊妹自小一块儿长大，谁也不知道他们不是一母所生，这哥哥若是娶了妹妹，传出去岂不让人笑话？”老白一听有理，就息了这份心思。
老俩口决心给女儿找个汉人家做媳妇，认为这样才能对得起女孩的亲生父母。金杏和银杏是草原上的一对百灵鸟，哪个不倾心？消息一传出，果然有人慕名而来。
小伙子叫莫怀仁，住在甘州城里。父亲在官府衙门做事，爷爷辈里就是大商巨贾，听说他爹的官职还是拿钱买来的。因而莫家在当地很有些名气，家里广有财产不说，而且还养了不少食客。
寻常百姓家女孩嫁人，图得就是居家过日子，有钱没钱在其次，关键一是缘份，二是人品。
老白两口子第一次见女婿就没相中，这人怎么长得那个样？都说汉人家出人才，也有长成丑八怪的。而且不是一般的丑，尤其是那几根黄胡须，格外刺眼。两姑娘长得如花似玉，倘若是嫁个这样的女婿，果真是鲜花插到牛粪上了。老白摇头不允，好言拒绝了这门亲事。
莫家岂是好惹的？莫怀仁早就听说裕固族大草滩上有两只千娇百媚的百灵鸟，他正想设法搞到手呢！也是这老家伙自找，竟放出风来要给姑娘找汉人婆家，这可是狗不咬人人咬狗了。原先他不敢擅自行动，也是怕引起民族纠纷。他们既然要提出嫁汉人，这就怪不得别人了。他莫怀仁又不是冒牌货，正经地道的大汉子孙，至于黄胡须也不知是在哪个环节上出了毛病。如要两厢情愿，做个顺水人情岂不两全其美？谁知老家伙挑三拣四，嫌他模样儿不雅，黄胡须有什么不好？有人想上色还得花钱找太招（理发帅）呢！他也不打听打听全甘州城里还有他莫少爷干不成的事？给面子不要，一个臭放羊的！
