“因为，当年，我穷困潦倒的时候，连给母亲下葬的钱都没有，我到处去寻求帮助，最后，还是我婶婶卖掉了几件嫁妆，凑了几十两给我办丧事……还有一个戏子，因为当年得到过父亲的夸奖而在梨园中声名鹊起，成了个角。他也给了我十两。”
阿喜静静地听着胡逸之静静的述说，她有些难以想象，想胡逸之这样的天之骄子，竟然还有这样潦倒的时候？连母亲下葬的钱也拿不出来？
“那些钱在丧事过后，就没有剩下多少了，这时候，那个戏子过来告诉我一件事，说是有一个他的客人，一个大海商，现在正准备出海。如果我想去，他可以帮我打个招呼，让我能蹭下船。”
“所有的人都知道，出海赚钱是很容易的，可是，那需要本钱，而我当时全部家财，加起来，也不过只有丧事剩下的五两银子……但是这样的好机会，却是再也遇不上了了，所以当时我咬咬牙，就同意了，那个戏子果然就去找了那个客人，说服了他，让我上了那艘船，做了个水手。”
“可是我愿意上船，并不是为了做个水手，赚些辛苦钱。可是，五两银子又能做什么？我在市场里到处转，那些绸缎、瓷器、药材什么的，我一样也买不起，当时，我都已经很绝望了，可是，这个时候，我看到了桔子。”
“桔子不贵，最后的洞庭红也不过十文钱一斤，我将所有的钱都买了它，一共买了十几篓，让那卖桔子的贩子帮我一起搬到了船上，把分给我的房间都摆得满满当当的。当时船上所有的人都笑我傻，其它人都进的都是丝绸瓷器药材，只有我，进了这么多桔子。有人告诫我说。出海这事说不准，也不知道要多长时间才能到那佛郎机人的地方，要是时间耽搁长了，桔子就要都坏掉了……我便说。路上大家光吃干粮和鱼，那也太难受了，我这桔子，便是给大家开开胃的。”
“可是没想到我的运气很好，很快就到了地方，别人都将他们的东西搬上了码头，与那佛朗机人做买卖。我没有货物。又想着那桔子放在房间里放了很久了，怕长毛坏掉了，就将它们都搬了甲板，拿出来晒，自己就上了码头，看别人做买卖。那些佛朗机人果然有钱，国内只要十两一斤的丝绸，他们却出价出到了二十两、三十两。我这才知道为什么虽然官府治出海治得那样严，可是偷偷出海的人还是那样多，这钱赚得真的是很容易啊。”
“没想到一个佛朗机商人看到了我那桔子。非得要买，好像是他们佛朗机人从来没有见过这东西，出价一两银子给我买一个，我有些不好意思，不想卖，他还非买不可，仍下十两银子，拿了几个桔子就跑了，我都不知道他拿了几个……”
说到这里，胡逸之的脸上露出了笑容。怀念地说起了这件多年前的往事，“我还有一船的人，还没有反应过来，又来了很多的佛朗机人，都要买桔子，还买得抢了起来。结果十几篓的桔子，卖到最后一篓时，甚至涨到了五两一个……扣掉那些坏掉了扔掉的，我一共卖得了二千多两银子，这是我赚到的第一桶金。”
原来如此，阿喜感叹，这个人的运气可真是没得说，买十几篓桔子，也能发个财，实在是让人没有办法，除了感叹他运气好，再也没有别的话说了。
“用这些银子，我又在佛朗机人那里进了很多的香料宝石什么的，回来卖掉，又赚了一笔，再进了东西去卖给佛朗机人……就这样跑了几年的海，赚了不少的钱财，不过桔子就没有再进过了，现在，那里的桔子也便宜下来了，只有十文一只了，没有什么赚头了。”胡逸之呵呵地笑起来，“怎么样，阿喜，我这，还算是白手起家吧？”
“你这不要白手起家，”阿哥喜撇了撇嘴说，“你这就空手套白狼。”
“空手套白狼也不错啊。”胡逸之笑着说，“这也是为什么我喜欢桔子，就是因为这个。如果没有桔子，也不会有我的现在，所以我很感激。”
