周今墨满怀内疚地跟在湛清弦身后，娘在路上听了他的诉说，还向他表示要好好地谢谢清弦姑娘，为何回了府却一字不提，还让清弦姑娘先回家，这是为什么啊？
眼看着要出门了，他赶紧开口解释，“清弦姑娘，真是对不住，娘连日奔波，想是累着了，本想请你一起用个便饭，只怕要等下次了。”
虽然她心里也是挺不舒服的，可人家已经发了话，实在是不好多留，压下心头的不快，“没关系，来日方长嘛，老夫人肯定是累坏了，想要好好休息，你就快进去陪她老人家吧。”
“清弦姑娘，你……”还真怕她会不高兴，可是她脸上却没有一丝不高兴的表情，让他轻松了下来。
转头温婉地对他一笑，“好了，你进去吧，我得回客栈了，不然客栈里肯定乱得不成样子了。”
知道她是怕自己为难，感激地看着她，喃喃回了句，“谢谢。”
湛清弦不敢回头，怕自己脸上的笑容会撑不住了，周今墨唤了自家马车送她回客栈，一路上她的心思还停留在周府，前些日子，从今墨公子处打听了不少老夫人的喜好，今日一见，似乎并不相同，看来还是自己去打探才行。
周老夫人心中暗赞了清弦一把，这丫头做事挺细心的，这头一餐就让厨房准备了不少瑜州菜式，开始她还担心京城的食物不合她的口味，现在这些担心全都化为乌有。
可惜周今墨却看不出来，娘亲的脸上没有任何表情，不见她称赞，也不见她批评，让他摸不清娘亲的意思，于是小心翼翼地问着，“娘，这饭菜可合您胃口？”那日听清弦姑娘吩咐厨房要弄一些清淡的菜，当时就觉得她的心很细。
“嗯，洪管家。”放下勺子，转头吩咐洪管家，“以后每逢初一、十五，让厨房准备斋菜，今墨你可愿意陪娘一起吃斋？”
看他娘又转移了话题，让他有些泄气，“这些年来，多得观音娘娘保佑，儿子自当与娘一起斋戒。”
儿子向来是最听她话的，老夫人很满意他的表现，当即拉着他的手拍了两拍，“过几日等家里都安顿好了，记得请清弦姑娘过来吃顿便饭。”
周今墨有些没反应过来，娘亲怎么这时候突然提及了清弦姑娘？“啊？好！”
“清弦姑娘对你有救命之恩，一定要好生谢谢她，你放心，娘心中有数。”说完周老夫人对着身后的两丫鬟一挥手，倚着她们回自己房间去了。
娘这话是什么意思？老夫人已经走了一会儿了，他还没弄明白，从城外接着娘亲后，他一路上说了许多自己在双龙镇上的事情，甚至婉转地表示想要娘帮他提亲，可现在？算了，兴许娘真的是累着了，以后再说吧。
清弦今天不对劲，从她回到客栈的那一刻开始，湛清鸿就发现了，虽然还是一如从前般，一弯浅笑挂在脸颊，可是眼里的落寞却不容他人忽视，这出去一天，她都发生了什么事？
不知道是不是因为心情不好的缘故，所有的事都不顺利，湛清弦关上客栈门时如是想。
晚市时，客栈里来了两位客人，年长的客人面上带彩让人过目不忘，特别是脸上这道疤，往上去一分，必是伤了眼睛，往过去一分耳朵只怕会没了，年青的客人身材魁梧，一双鹰眼十分犀利。
两人虽然穿着长袍大褂，可是却显得与其他人不相同，一进门先是双眼四周扫了一遍，然后大剌剌地坐在桌前，年青的客人冷声喊着，“小二。”
小七应声答着，利落地跑了过去，“二位客官是打尖还是住店？”
“少废话！有什么好酒好菜都给老子端上来！”那人粗声粗气，让小七不由地退了两步，唯唯喏喏地应了便跑进了厨房。
湛清鸿破天荒地没有陪他那两个死党出去，只是坐在柜台里打盹，清弦心不在焉地打着算盘，却被一声脆响收了魂。
“你小子找死？这也叫好酒？真**的淡，你说是不是兑了水？”小七被那人提着衣领，脚尖都不能着地。
站在一旁的阿福立即跑上前，“客官息怒。”想要从他手中救下小七，却被那人一掌推倒在地。
