纤细的鞋带勒着脚踝，坚硬的鞋底和过高的鞋跟让她感觉仿佛站在刀尖上。脚底和小腿的酸痛一阵阵袭来，她悄悄变换了几次重心，试图缓解，但效果甚微。
额角渗出细密的冷汗，脸色也渐渐有些发白，她强撑着的姿态，到底还是露出了一丝勉强。
一直看似漫不经心、实则将大部分注意力都放在她身上的姬无欢，很快察觉到了她的异样。他的目光在她微微蹙起的眉心和不易察觉的挪动上扫过，没有多问什么，只是抬手招来了侍者。
他低声用日语吩咐了几句。不一会儿，侍者恭敬地捧来了一双质地柔软、看起来就十分舒适的全新女士拖鞋。
“换上。”姬无欢的语气不容置疑。
沈不苒愣了一下，下意识地环顾四周衣香鬓影的场景，连忙低声拒绝：“不……不用了，姬先生，这太失礼了……”在如此正式的晚宴上换上拖鞋，在她所受的教育和一贯的认知里，简直是不可想象的事情。
她习惯了在任何场合都要维持最得体、最不给人添麻烦的形象，尤其是在宋辉身边时，她更是要时刻注意，不能因为自己的任何“不妥”而影响了他的商业形象。
“失礼？”姬无欢轻哼一声，带着一种居高临下的倨傲，“在这里，你需要对谁讲礼貌？”
他俯身，几乎是半强制性地，亲手帮她解开了那折磨人的高跟鞋带，然后将柔软的拖鞋放在她脚下。他的动作算不上温柔，却带着一种奇异的笃定。
“听着，”他抬起眼，目光锐利地看着她，声音不大，却清晰地传入她耳中，“在我身边，对外人，你不需要有任何将就。我就是你的底气。哪怕只有一天，这份底气，也是你应得的。”
沈不苒的脚触碰到柔软拖鞋的那一刻，巨大的舒适感瞬间包裹了疼痛的双脚。但比这生理上的舒适更冲击她的，是姬无欢的话。
“我就是你的底气。”
这句话，像一块巨石投入她早已波澜四起的心湖。
她不由自主地想起了宋辉。在无数个类似的应酬场合，当她感到疲惫或不适时，她从来都是咬牙硬撑，甚至还要分出精力去照顾宋辉的情绪，帮他周旋。
宋辉或许会事后心疼地让她揉揉脚，但在当时当刻，他从未想过，或者说从未有能力，让她可以如此“任性”地抛开所谓的礼节和形象。
在他的世界里，她需要不断地去迎合、去适应，去成为那个不给他“拖后腿”、甚至能为他“增光添彩”的完美伴侣。
而在姬无欢这里，这个她本该恨之入骨的男人，却用最直接、最霸道的方式告诉她：你可以不必勉强自己，因为有我在。
这种强烈的对比，让沈不苒内心充满了复杂的酸涩。
一边是付出真心却需要不断委屈自己的过去，一边是充满屈辱交易却能被短暂“娇纵”的现在。哪一种更真实？哪一种更可悲？
她穿上拖鞋，脚底的疼痛缓解了，但心里的某个地方，却因为这句“底气”，而变得更加混乱和……可耻地，泛起一丝微弱的、被珍视的错觉。
她迅速低下头，掩饰住眼底翻涌的情绪。
这份“底气”是毒药，她知道，但它此刻带来的短暂庇护，却让她感到一种难以言喻的脆弱和迷茫。
