叶柏林和周桂荣被村民们一口一个大老爷，老夫人叫着，虽然累得腰酸背痛，但心里那个美啊，简直比吃了蜜还甜。
“老头子，你看，这就是咱们的姑爷！”周桂荣抹着眼泪笑道，“咱们家祖坟真是冒青烟了！”
叶柏林连连点头，笑得合不拢嘴：“是啊是啊，倩莲这丫头，有福气啊！”
就连一直躲在屋里、有些怯生生的叶春桃，也被王宝莲拉了出来帮忙。
看着这热闹非凡、人人称颂的场面，叶春桃心里五味杂陈。
她既羡慕大姐叶倩莲嫁了个好夫君，又后悔自己当初瞎了眼嫁给了孙二狗。
如果……如果当初她没那么势利，是不是现在站在陈长安身边享受荣华富贵的，就是她了？
不过现在想这些也没用了，她只能低着头，默默地帮着递东西，尽量不让人注意到她那满身的伤痕。
直到天彻底黑透了，所有的物资才分发完毕。
村民们怀揣着激动和感激，逐渐散去。
石桥村再次归于平静。
但这平静之下，却是家家户户烟囱里冒出的袅袅炊烟。
那是希望的烟火。
孩子们拎着灯笼，在雪地里追逐嬉戏，笑声传遍了整个村庄。
再也没有人担心会有恶乞丐突然冲出来把孩子抓走。
再也没有人担心晚上会有山贼破门而入。
这一夜，石桥村睡得格外安稳。
……
送走了王猛和大部分捕快，陈长安并没有去休息。
他转身走向了村子边缘的那处地牢。
那里，还关押着昨天晚上的“战利品”。
也是他今晚必须要处理的“麻烦”。
来到地牢门口，负责看守的巡防营队长胡队长立刻迎了上来。
“陈大人！”胡队长敬礼道，“您来了。”
陈长安点了点头，目光扫过地牢门口，那里戒备森严，六个巡防兵手持长矛，警惕地盯着黑暗。
“辛苦你了，胡队长。”陈长安微笑着说道，“晚上带几个兄弟去我家睡吧，那里暖和，还有酒肉。明天一早，咱们就把这些人押送回县衙。今天晚上，我有件事要审问。”
“是！多谢大人！”胡队长感激地点头，带着几个兄弟去了陈府，留下六个精锐继续看守。
陈长安深吸一口气，推开了地牢那扇沉重的大门。
一股阴冷、潮湿、夹杂着霉味和血腥味的气息扑面而来。
陈长安裹紧了身上的皮毛大衣，迈步走了进去。
地牢不大，但很深。
下面关押着几十号人。
恶乞丐、山贼、还有一些穷凶极恶的难民。
此刻，他们挤在一起，因为寒冷和饥饿，早已没了昨晚的凶相，一个个缩在角落里瑟瑟发抖，发出痛苦的哀嚎。
“冤枉啊……”
“官爷饶命……”
“我不想死啊……”
各种求饶声此起彼伏。
陈长安找了个干净的地方坐下。
两个巡防兵搬来了一张桌子，点上了三盏煤油灯，又在周围点燃了几个火盆，勉强驱散了一些寒意。
