杨过苦笑：“这便是政治。真相如何，并不重要，重要的是谁能从中得益。”
“是啊。”华筝叹息，“所以我这次南下，忽必烈还给了另一道密令——若有机会，确认你的下落，最好……能取你性命，以慰蒙哥在天之灵，也绝了后患。”
杨过眼神一凛。
华筝却握紧他的手：“但我不会。永远不会。过儿，我今日与你相见，将这些和盘托出，便是要告诉你——无论草原与大宋如何，无论忽必烈有何命令，我华筝心中，始终是站在你这一边的。”
她眼神坚定，一字一句道：“你若要与蒙古为敌，我便与你一同面对；你若想远离这些纷争，我便随你浪迹天涯。这公主的身份，这草原的牵绊，都比不上你重要。”
杨过心中激荡，将她紧紧拥入怀中。
“姑姑……”他声音微哽，“得你如此，杨过此生何求？”
两人相拥良久，华筝忽然想起什么，从他怀中抬起头：“对了，你如今假扮这太监的样子，深入宫中，究竟所为何事？方才那位夫人……又是何人？我看你护她那般急切，她对你很重要吧？”
杨过略一沉吟，觉得无需瞒她，便简要将郭靖入狱、郭芙失踪、自己与黄蓉设计救人之事说了，只是略去了巷中那段尴尬，也未点明黄蓉的身份，只说是“一位长辈”。
华筝听罢，神色凝重：“郭靖郭大侠的事情，我在北地亦有耳闻，只道是宋廷自毁长城，没想到其中还有这般曲折。那位夫人……想必便是郭夫人吧？”
杨过点头。
华筝若有所思：“她冒险入宫周旋，定是为了救夫救女。过儿，你如今假扮曹吉祥，虽能便宜行事，却也危险重重。贾似道显然已对你起疑，今日之事，他绝不会善罢甘休。”
“我知道。”杨过冷笑，“但他暂时还不敢动我。皇帝如今正倚重‘曹吉祥’，贾似道再恨，也得掂量掂量。”
“还是要小心。”华筝忧心忡忡，“我在宫中虽不能久留，但若有需要，可设法相助。另外……我或许能帮你打听一下郭姑娘的下落。”
杨过眼睛一亮：“你有办法？”
华筝沉吟道：“忽必烈在宋廷亦有暗线，虽不与我直接联系，但我或许能通过一些渠道探听。此事不宜操之过急，我需小心行事。”
“那就拜托姑姑了。”杨过郑重道，“芙儿是我妹妹，她若有失，我此生难安。”
“我明白。”华筝柔声道，“你的事，就是我的事。”
窗外，天色渐明，远处传来鸡鸣。
杨过知道自己该走了。他起身穿衣，华筝也默默起身，替他整理衣冠，动作轻柔，仿佛妻子送别远行的丈夫。
“今日一别，不知何时才能再见。”华筝眼中满是不舍。
杨过握住她的手：“待救出郭伯伯，找到芙儿，我便来寻你。姑姑，你再等我些时日。”
“我等你。”华筝微笑，眼中却有泪光，“无论多久，我都等。”
杨过深深看她一眼，不再多言，带上面具，推开窗户，身形如燕，悄无声息地消失在渐亮的晨光中。
华筝独立窗前，望着他远去的方向，久久未动。
手中，那根杨柳枝青翠依旧。
她轻轻抚过枝叶，低声吟道：“故人依稀似旧年，折柳赠君望珍重……”
窗外，朝霞满天，新的一天开始了。
