阿卜杜勒上前，对着御座深深鞠躬，用他那生硬的汉语高声道：“尊贵的太后陛下，曹总管已然借助虚空之力，遁形而去。”
太后好奇问道：“哦？那他去了何处？何时归来？”
阿卜杜勒抬起头，脸上露出一种神秘而崇敬的表情，他伸手指了指殿外清澈夜空中那轮皎洁的明月，朗声道：
“曹总管感念太后娘娘恩德，愿以最诚挚之心贺寿。他说，寻常珍宝，不足以匹配太后千秋。故特以秘法，遁往那九天明月之上，欲为太后采摘月宫桂枝、撷取玉兔仙药为贺礼！此去路途遥远，仙凡有别，恐需耗费些时辰，一时半刻，怕是……回不来了。”
此言一出，满殿皆惊。
太后先是一愣，随即开怀大笑：“好！好一个去月亮上给哀家摘贺礼！曹吉祥心思倒是巧！哀家便等着他的‘月宫贺礼’！”
赵贵妃却是另一番心情。
“曹吉祥一时半刻回不来了”？
那今夜……
她猛地扭头，一双美目含嗔带怒，狠狠地瞪向坐在下首的贾似道：
都怪你！
非要看什么“凭空消失”！
这下好了，把人给变没了！
本宫今晚怎么办？
贾似道被贵妃这一眼瞪得头皮发麻。他张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来，只能僵硬地坐在那里，如坐针毡。
殿内，寿宴仍在继续，丝竹悦耳，歌舞升平。
无人知晓，那只空荡荡的木箱底部，一块不起眼的活板悄然复位。
更无人察觉，一道融入阴影的青衫，已如鬼魅般离开了大殿，朝着皇宫深处，那座森严壁垒的天牢方向，疾掠而去。
月色清辉，洒在巍峨的宫墙上，也照亮了前路。
真正的行动，此刻才刚刚开始。
太后寿宴，慈元殿内歌舞升平，欢声笑语如浪潮般此起彼伏。
黄蓉立在殿侧廊下阴影中，看着眼前一派繁华盛景，心中却是一片冰冷。
她方才已借故从厨房上退下，华筝派去监视厨房的人并非声张，华筝早就吩咐身边人替她遮掩。
这已是无声的默契。
程英悄然靠近，低声道：“师姐，外面的人已引开了。”
黄蓉点头，最后看了一眼灯火通明的大殿，转身没入更深的回廊阴影中。
二人脚步轻盈迅捷，借着夜色与宴乐喧哗的掩护，一路避开巡逻侍卫，朝着天牢方向疾行。
与此同时，杨过刚从天牢外围的暗哨间隙掠过，轻飘飘落在一处屋檐下。
小德子已候在那里，见他到来，连忙从怀中掏出一个油纸小包，双手奉上：“总管，宫外有人送来的，说是您要的东西。”
杨过接过，入手沉甸，油纸包得严严实实。
他迅速拆开一角，月光下，一枚乌沉沉的玄铁令牌静静躺着，与曹吉祥那块形制略有差异，但正中那个篆体“令”字，一般无二。
赵广全的令牌，到手了。
“做得好。”杨过低声道，“你回值房去，若无我的命令，任何人问起，只说不知。”
“奴才明白。”小德子躬身，悄然后退，很快消失在夜色里。
杨过将两块令牌都揣入怀中贴身暗袋，深吸一口气，身形再动，如一抹淡烟飘向天牢入口。
天牢位于皇城西北角，高墙深院，守卫森严。平
日里即便有曹吉祥的令牌，也需层层通报、严加盘查。
但今夜太后寿诞，大半守卫被抽调至慈元殿外围，加之杨过事先有意调走了五十精锐，此刻的天牢，虽依旧戒备，却已不复往日铜墙铁壁。
杨过现身于天牢正门前时，值守的狱卒先是警惕，待看清来人服饰面容，顿时慌乱行礼：“曹、曹总管！”
“开门。”杨过模仿曹吉祥的阴冷腔调，眼皮都未抬，“咱家奉旨，巡视要犯。”
