明玥回头朝杨过等人微微颔首，示意他们跟上，自己则率先转身，向那幽深的洞口走去。
众人紧随其后，踏入洞中。光线骤然一暗，空气也变得更加潮湿，只有水珠滴落的清响和脚步声在洞壁间回荡。
谁知才行不过十余步，前方转弯处竟又是一暗，一道粗重的包铁木栅栏严严实实地封住了去路。栅栏后方火光一闪，映出两名短刀手的身影，一个低沉的声音响起：“通行令。”
这洞内通道本就狭窄，在此设卡，当真是一丝空隙也无。
明玥似是早有所料，并未停步，只从怀中取出一枚小小的物事，在火光前晃了一晃。那守卫当即颔首，低声道：“得罪。”随即与同伴合力，将那沉重的栅栏无声无息地拉向一侧，让出了通路。
杨过将这一切看在眼里，心中了然：若非有明玥这等核心人物一路引领，外人即便侥幸突破外面瀑布平台的重重弓弩，到了这昏暗的洞内，面对如此隐秘且毫无征兆的第二道关卡，也绝难轻易通过。
所幸，有明玥同行。
当他们终于走出洞穴，眼前的景象让见多识广的杨过也不禁一怔。
眼前是一座被险峻群山紧紧环抱的广阔谷地，宛如一个与世隔绝的天地。
谷中地势平坦，溪流蜿蜒，田垄整齐，作物长势喜人。
依山处散布着坚实的木石屋舍，布局井然。最令人惊讶的是，远处竟有一湾平静的海水深入谷中，泊着数艘大船。
整个山谷不仅是一处世外桃源，更俨然一座隐密的堡垒。
谷口要道设有木石哨塔，隘口处隐约可见粗壮的栅栏与滚木，地形险要处皆有人工开凿的箭孔。
显然，此地不仅有人居住，更经长期经营，防备森严。
就在这时，一阵急促的脚步声逼近。
数十名手持刀枪、衣着简朴的汉子从屋后与林间迅速涌出，瞬间拦在众人面前。
他们眼神锐利，动作干脆，显是训练有素。
为首的是个精神矍铄的老者，虽鬓发皆白，但步履沉稳，目光如电。
“叔祖！” 明玥唤了一声，快步上前，情绪激动之下，眼眶已然泛红，泪水无声滑落。
