“不过，”李莫愁话锋一转，“内功一道，终究要靠自身苦修。再好的灵物也只能辅助，根基还在自身修炼。”
她顿了顿，认真道：“天下内功心法虽多，但归根结底，都是通过特定法门导引气息，锤炼经脉，积攒真气。修炼时间越长，内力自然越深厚。但这只是基础。”
“更重要的是心法品级。”李莫愁继续道，“寻常内功，修炼十年所得，或许只抵得上上乘内功三年之功。比如全真教的全真心法，中正平和却进展缓慢。而我古墓派的玉女心经，专为女子所创，讲究轻灵迅捷，效率便高上许多。”
杨过暗自心想，高阶内功对修炼者要求也高。
比如武当张三丰创的纯阳无极功，需童子之身方能修炼至大成，且须日日不辍，数十年如一日。一旦破戒或中断，前功尽弃。
这便是内功修炼的要义，贵在持之以恒。
李莫愁看向杨过：“所以像欧阳烈那等邪功，靠吸人内力强行提升，看似速成，实则隐患无穷。他人内力与自身经脉格格不入，强行融合，轻则真气冲突，走火入魔。重则经脉尽断，爆体而亡。即便一时得逞，日后必遭反噬。”
杨过恍然：“难怪昨日见他气息虽强，却狂暴不稳，原来是强行吸纳他人内力所致。”
“而且，”李莫愁补充道，“吸收的内力越杂，反噬越大。若能将不同内力完全炼化融合，或许能更上一层楼，但这需要极高天赋和机缘，常人绝难做到。”
杨过听后若有所思
两人将两条灵鱼分食完毕，只觉神清气爽，内力隐隐有精进之象。
“有此机缘，你我伤势恢复当能更快。”杨过道，“但此地不宜久留，需尽快寻路出谷。”
李莫愁点头：“昨日我攀崖时，见东侧峭壁有一处裂缝，似有路可通。只是当时你伤势未稳，未曾提及。”
“那便去探探。”
两人收拾妥当，再次攀上峭壁。此次有灵鱼滋养，内力充沛，攀爬起来轻松不少。
果然，在东侧峭壁中段，有一道隐蔽的天然裂缝，仅容一人侧身通过。裂缝向内延伸，漆黑幽深，不知通往何处。
“我先进。”杨过拔剑在手，当先踏入裂缝。
李莫愁紧随其后。
裂缝起初狭窄逼仄，越走越宽，渐渐竟成了一条天然甬道。壁上湿滑，偶有滴水，空气流通，显然并非死路。
行出约莫一炷香时间，前方隐约传来光亮。
两人加快脚步，光亮越来越强，最后豁然开朗——
竟已出了山谷，来到一处雪山密林之中！
回头望去，那裂缝入口被藤蔓遮掩，极为隐蔽。
“总算是出来了。”杨过长舒一口气。
两人辨明方向，朝狼嚎谷所在方位行去。按推算，此处距离狼嚎谷应不超过十里。
刚走出不远，前方林中忽然传来怒喝声！
“是欧阳烈！”杨过神色一凛，与李莫愁对视一眼，悄然潜行靠近。
密林深处一片空地上，三道人影对峙。
正是欧阳烈、影狼，以及被影狼护在身后的柳三娘。
柳三娘浑身是血，左腿扭曲变形，显然坠崖时撞到了岩石，受伤极重。
她靠在树干上，脸色惨白，气息微弱。
欧阳烈则气息强盛，周身血煞之气比昨日更浓，暗红袍服虽破损，但那双猩红眸子中的疯狂与贪婪毫不掩饰。
他盯着柳三娘，舔了舔嘴唇：“三娘，你经脉尽断，五脏移位，已是将死之人。不如把一身功力献给本座，助我神功大成，也好死得其所！”
柳三娘惨笑：“堂主......你好狠的心......”
影狼挡在她身前，面具已摘，露出一张苍白但坚毅的脸。他右肩裹着绷带，显然昨日剑伤未愈，此刻却毫无退缩。
“堂主，三娘对您忠心耿耿，您不能这样对她！”
“忠心？”欧阳烈嗤笑，“影狼，你跟三娘那点龌龊事，当真以为我不知道？堂规明令，十三狼不得有私情，你们却暗通款曲多年！我没追究，已是开恩！”
他踏前一步，血煞威压如山般压下：“现在，给我滚开！否则，连你一起吸了！”
影狼浑身剧震，眼中闪过痛苦、挣扎，但最终化为决绝。
他缓缓跪倒在地，声音嘶哑：“堂主......属下求您，放过三娘。属下愿以死谢罪，只求您给她一条生路......”
