“芙儿……芙儿在你们手上？！”黄蓉声音发颤，再也维持不住冷静。
曹吉祥收回指环，淡淡道：“郭大小姐此刻安好，只是……若郭夫人不配合，本公就不能保证她一直安好了。”
“芙儿若有事，我定不饶你。”黄蓉咬牙。
“郭夫人息怒。”曹吉祥放下酒杯，身体微微前倾，“咱家就直说了。郭大侠之事，如今已是铁案，秋后问斩的旨意不日即下。想要翻案，难于登天。”
他观察着黄蓉的神色，继续道：“不过……天无绝人之路。咱家在宫中经营多年，倒也有些人脉。若肯使力，或可让郭大侠在狱中少受些苦楚，甚至……活动活动，那么郭大侠的案子，或许还有转圜余地；郭大小姐，也能早日与夫人团聚。”
“你想怎样？”黄蓉咬牙。
曹吉祥笑了，“黄帮主快言快语。咱家所求不多，只愿与夫人结一段‘知交’之情。只要夫人点头，今后时常来陪咱家说说话，品品画，解解闷……郭大侠的事，便是咱家的事。”
“你——！”黄蓉气得浑身发抖，羞愤交加，“妾身已是他人之妇，岂能行此荒唐之事？”
“他人之妇？”曹吉祥嗤笑一声，“郭靖如今自身难保，黄帮主还守着那虚名作甚？识时务者为俊杰。只要夫人应允，郭大侠和令千金的安危……全在您一念之间。”
“夫人不必急着回答。”曹吉祥抚了抚衣袖，“本公给你三日时间考虑。三日后，本公静候佳音。对了——”
他似想起什么，补充道：“夫人若想硬来，或寻帮手……不妨想想郭大侠和令千金的安危。天牢守卫森严，但有些地方，防得住外人，防不住内贼。”
夜风自窗隙渗入，烛火摇曳不定。
黄蓉端坐案前，面色看似沉静，袖中十指却已冰凉。
曹吉祥那番话，字字如针，刺得她心头滴血。郭靖身陷囹圄，芙儿下落不明，如今这阉宦竟又以这等龌龊言语相逼……她一生智计百出，何曾受过这般折辱？
正自心潮翻涌，曹吉祥忽地一笑，那笑容里透着说不出的阴冷意味，竟伸出手来，朝她搁在桌上的手探去。
黄蓉陡然一惊，腕子微沉，便要施展小擒拿手反制。
便在此时——
嗤！
窗纸破裂的轻响，快得几乎令人以为错觉。
一道青影挟着凛冽寒风，与那破碎的纸屑同时卷入！烛火齐暗，满室光影乱颤。来人势若惊鸿，手中一道寒芒如秋水，直刺曹吉祥咽喉！
这一剑来得毫无征兆，快得匪夷所思，剑尖颤动，笼罩了方圆三尺，封死了所有退路。
曹吉祥终究是宫中第一等的高手，惊变之下，反应亦是奇快。
他不及拔出兵刃，暴喝一声，左手抄起面前铜壶，猛掷向剑光，右手在案上一按，身形如大鸟般向后急掠。
“铛！”
铜壶被剑锋一绞，裂为两半，酒液泼溅。
剑光只微微一顿，仍如附骨之疽，紧追而至！
曹吉祥已退至墙边，背脊抵住冷硬砖石，退无可退。
眼见剑尖及喉，他竟在这电光石火间猛一偏头。
噗！
剑刃擦着他颈侧掠过，带起一溜血珠，深深钉入墙壁，砖屑簌簌而落。
杨过一击不中，身形落地，无声无息挡在黄蓉身前。
烛光复明，映出他冷峻侧脸，手中那柄紫薇软剑青光湛然，剑尖犹自颤动，一滴血珠缓缓滑落。
“狗太监！”他声音压得极低，却字字如冰，“找死！”
原来，杨过接到程英传讯，便星夜赶至澄心园。
以他此刻的功力，园中那些明岗暗哨形同虚设，他如一抹幽灵，悄无声息地隐入最贴近这间雅阁的阴影之中。
方才曹吉祥在屋内与黄蓉的每一句对谈，他内力深湛，皆听得清清楚楚。
杨过早年流离，尝遍世情冷暖，最恨的便是这等仗势欺人、手段腌臜的好恶之徒。
而黄蓉于他，是长辈，是郭伯伯之妻，更是他心底深处一缕不可言说的白月光。
岂容这阉党折辱半分？
杀心既起，再无迟疑。
