月光倾斜, 以一个奇特的角度落进国王房间的桃花心木桌上，更确切一点地说, 是落在桌面上立着的一块古铜镜上。
魔鬼用一块黑绸布缓缓地擦拭着镜面, 国王略微带着兴趣地看着他的动作。国王对黑暗生物已经不算陌生，甚至对于天使也亲眼目睹过了，但今晚魔鬼要展示给国王看的, 更贴近这个时代人们对黑暗生物的幻想——巫师，水晶球，幻术，梦境一类的。
事情要从国王接到约翰将军来信的时候说起。
看到圣廷举办真理之辩的时候，国王忍不住嘲讽说, 这简直就是一场蒙着黑布的滑稽剧，他们是要什么来讨论真理？用女人掉进水里沉不沉这样的逻辑吗？
“您想亲眼看看这场滑稽剧是怎么开场的吗？”魔鬼殷勤地提议。
他话语里的殷勤里还带了再明显不过的想要搞事的恶趣味, 国王看了他一眼, 想了想，算得上愉快地同意了。他刚一点头，魔鬼就笑了，他和陛下在为圣廷找麻烦这点上可算得上心有灵犀。
别的事情不算, 某些时候，魔鬼与国王的确狼狈为奸, 合作愉快。
“陛下, 好了，时间快到了。”
魔鬼放下了他用来擦拭镜面的丝绸，他微微翘起嘴角。
“请允许我得到您的一滴血。”
国王的海盗教父查尔斯曾经劝告过国王, 与地狱生物打交道的时候，最好不要轻易答应他们的请求，当然最好也不要给予他们任何能够用来缔结契约的东西……地狱那么多年的坏名声可不是虚言。
不过，眼下国王直接伸出了自己的手。
魔鬼唇边的笑意扩大了些，他在国王带着蔷薇戒指的手上一抹，国王甚至没有察觉到疼痛，他就取走了一滴血，将它滴到了铜镜的表面上。
“让我为您变个戏法吧。”魔鬼轻快地说，他伸手覆在了国王的眼睛上。
国王只觉得眼前忽然一黑，然后仿佛有冰凉的河水在自己的眼前流淌过。随后，他听到魔鬼说了一声好了，移开了手。
国王睁开眼睛，眼前白蒙蒙的，银色的月光像河水一样汇聚在桌上，蜿蜒流淌进铜镜里。而昏黄色的铜镜面变得水银般光洁，随后在镜面上出现了模糊的建筑物轮廓。片刻之后，画面变得清晰起来，国王看到了圣廷的“真理之堂”。
看起来圣廷有意将这场辩论拔高到与著名的“圣体辩论”类似的地位，举办的地点在“艺术之都”威尔的维贝尔大学中。
魔鬼轻声地和国王解释，维贝尔大学没有能够容纳足够多听众的大厅，于是负责这次辩论的乔治森公爵让出了自己的私人宴会厅。
在宴会厅上首长案上，教皇特使一手按着圣书一手放着天平，庄重威严地坐着，象征他身为仲裁者的地位和“公正”。在大教堂会厅的左右，俗世界学者和经学院学者们分两侧混杂而立，以此象征此次辩论唯有真理，不分身份。单单从表面上来看，着的确是一场前所未有的真理大辩论，热情洋溢的学者们互相攻击着辩驳着，慷慨陈词——如果不是剧本全都是“异端学说”节节败退，神学教士们捧着圣书大杀四方这种的话。
“好极了。”国王点评，“等到神圣帝国瓦解之后，教士先生们倒也不会无处可去——梅茨尔最优秀的演员都得在他们面前甘拜下风。”
诚然，圣廷拥有不是驰名深渊两岸的论战家，但是他们大多是神学与法学方面的专家，在天文数学医学上，他们的人才就有些不够看了。但是眼下的这场辩论里，教士们个个学贯古今，学识渊博得假得不能再假，反观他们的对手屡屡问出一些愚蠢的问题，这可与他们的学名极其不符。
魔鬼为国王这辛辣的点评发出了赞同的笑声。
——用地狱骷髅的头盖骨打赌，那些雄辩的神学者们，他们连圣书都不一定会背全。想来为了今天的表演，有些人背台词时一定吃了不少苦头。
心脏血液循环说被灵气说辩倒，空气成分的质疑被批判成荒谬……真理之堂中气氛火热，很快就要轮到“日心说”了。魔鬼笑着提醒国王：“要到了。”
国王稍微坐直了一些，专心地看着铜镜内发生的事。
………………
艺术之都，真理之辩大会堂。
