天穹之下，十字架的阴影中，年轻的，年迈的修士们他们高高地举起了手中的十字架，做出沉默无声的控诉。
在此之前，从未有人如此清晰地指向那巍峨的圣廷，指出惯于以“异端”之名审判的三重冠拥有者，才是真正的罪徒。
一千多年之久的信仰正在崩塌，再无这样的惶恐与彷徨，人们面面相觑，在圣主面前茫然惶恐如稚子。他们隐约感觉到什么是正确的什么是对的，可过去从孩提开始接受的思想，却让他们本能地感受到了抗拒与恐惧。
市民卫队的武器放下了。
群鸟不敢惊飞。
就在人群渐渐寂静的时候，接近米勒神父的地方一道灵活的身影蹿了出来，以闪电般的速度朝着他扑去。
人群惊呼，米勒神父依旧笔直地站着，高声诵读。
“所谓的赎罪券，他们卖的是什么？是救赎吗？不，是他们的贪婪和邪恶，这胜过世界上任何利欲熏心之徒。他们使我们愚昧，因为他们畏惧我们清楚真相。他们又以火刑或者武力，加诸有异言之人……”
寒光一闪，刺客手中的匕首被一步踏出的蔷薇铁骑以长枪挡住。
“然而这就足够了吗？岩浆终究会冲破地壳，纸与草的谎言终将被他们玩弄的危火焚尽。”
骑士长枪轻巧地抖动，在刺客要服毒之前将他敲晕了。立刻有人上来将他做了下去，前后迅速得好像没有这个插曲。
“……以上诸罪，所有虔诚者皆有责任加以讨伐。”
米勒神父的话重重落地。
从人群中，走出了一位皇家史学院的老教授，胸前佩戴着悬剑徽章的老教授用干瘦的手点燃了柴堆。蔷薇铁骑分开，一群穿着古典长袍的年轻学生跟着走了出来，他们往柴堆中逐一添加木头。
火越烧越大，火舌扬起，热气扭曲着空间。
一片寂静。
安尼尔大主教走向火堆，坚定地把一本本教令集投到了那熊熊烈火之中：“永恒之火终将审判一切，所有罪孽皆受惩戒。”
在寂静中，代表着精神王国无上权威的教令集被火舌吞噬，浓烟开始升起来。
他的追随者紧随其后，他们将一些卫道士的书籍和教皇的著作也一同扔了进去。
“还有这个！”
庄严的场面中，一名商人从人群中挤出来，他手中握着几张赎罪券。
赎罪券被他投进了火中。
浓烟滚滚而上，天穹无云，太阳近乎逼人地烘烤大地。
大火几乎烧了一个上午，因为源源不断有人赶过来将一些和教皇有关的东西扔进火堆里。等到所有诏书都化为灰烬之后，一个淘气鬼带头对着灰烬唱起了送葬曲。
安尼尔大主教沉默地看着那堆灰烬，没有制止他们，只是叹了口气，转身离去。
一切都在火中扭曲，化为灰烬。
………………
“是哪个家族？”
国王在书房中边阅读查尔斯的来信，边听着内务总管的汇报。焚烧教令时发生的刺杀好像从一开始就在他的猜测之中。
“麦森家族。”
内务总管回答。
国王稍微想了一下，麦森家族的领地主要在罗格朗中部沿海地区，其中有一个港口正巧处于冬夏季风的影响范围之外。麦森家族在航运上做得向来不错，不过根据国王的财政官员的调查，对方在关税上似乎有所遮掩。
国王在自己心底的那张诸多贵族的名单上，在麦森家族旁边做了一个标记。
“其他人呢？”
内务总管将探子观测到的，这两天在煽动市民卫队中掺杂一手的贵族成员报给了国王。国王微微颔首，思考了片刻做了一些相应的安排。
以安尼尔大主教出面焚烧教令集是国王放出的鱼饵，眼下一些小鱼上钩了。但是更重要的不在于这些小鱼，而在于另外一边——
查尔斯他们要发动进攻了。
内务总管看了一眼天色，委婉地劝告国王应该休息了。
国王难得地听取了他的意见，放下了笔，他看了一眼东北方向。
………………
与罗格朗梅茨尔城的万里无云不同，此时低地联盟鹰嘴湾暗沉沉的。
夜幕已至，天空中还有着群山般的乌云，别说月亮了，连颗星星都看不到。作为低地国家最重要的一个港湾，鹰嘴湾此时笼罩在一片令人压抑的昏暗里，零星的灯火格外孤单。而在码头附近，停泊着正在休息的船只。
高高的灯塔独自亮着，但此时海面上笼罩着浓雾，灯塔的光弱得可怜。
灯塔中守夜人打了个哈欠。
他双手环抱，靠着墙壁打瞌睡。
偶然地，守夜人感到了一丝寒意，他醒来，随意地看了一眼海面。一眼扫过，他最开始没有意识到自己看到什么，用力揉了揉眼睛，才确定那浓雾里仿佛真的有一个庞然可怖的黑影。
那是什么？
