看到宏儿和紫蔷，夫人甭提多高兴，见礼后一手拉着一个，左瞧瞧、右看看，嘴里不住地问寒问暧，正所谓儿行千里母担忧。宏儿怕母亲站久了累着，与紫蔷双双扶着夫人，招呼大家一起到内客厅落坐，并抢先问起了前天晚上家中发生的事。
原来在前天晚上，有二十几个蒙面人闯进了张府，当天正好赶上张富父子到白云山庄去了，府里只有长子天祥一个好手，因为要保护父母弟妹，所以未与来人交手。好在蒙面人不识府内阵势，在外围转了半夜也无法深入内宅行凶，最后对方气极放起火来，不料火光一起，惊动了巡夜的官兵，从四面八方一起围了过来，蒙面人见势不妙，全跳进隔壁的花园溜走了。
想起前天晚上的事，夫人深有感触地说道：“宏儿，前晚幸亏有你布的那个阵，不然的话，真不知道咱们家现在会是个什么样子。宏儿、蔷儿，你们怎么突然回来了？圣上吩咐的事办得怎么样了？”
宏儿见问，也把他们的经历扼要地告诉了大家。
夫人听说两人是奉成祖密诏回京的，急忙催两人赶快到蔷薇园拜见成祖，两人只好尊命而行。
当晚两人即在蔷薇园见到了成祖。
见过礼，成祖仔细地打量了一遍眼前的金童玉女，心情大悦，笑着说道：“宏儿、蔷儿，你们回来得比我预计的早了两天，这样很好，在目前态势复杂的情况下，能早一天准备，就多了一分制胜的把握。你们俩一路辛苦，先坐下喝上口水，然后把此次出京的情况，仔细地说一说，我也把所掌握的情况告诉你们，最后咱们商量对策。”
听成祖说他们一路辛苦，紫蔷心里没来由的一跳，脸上随之飞起一层红霞，暗道“我是躲在宏哥的怀里，让他一路抱回来的，那滋味可一点也不苦，辛苦的只有宏哥一个。”可宏儿是否真的辛苦，恐怕只有他自己知道了。
两人落坐，宏儿归纳了一下自己的思路，随即原原本本地把所经历的一切说了一遍，其间紫蔷在旁也做了不少补充。成祖听得很细，不时提一些细节问题，宏儿从所提的问题感到，老人最关心的有三点：一是玄天教的动态；二是有关活尸的情况；三是太原侯家父子的言行。
这三点，在别人看来各不相关，而在成祖心里，却连成了一线，玄天教为尚未了结的过去，活尸为亟待解决的眼前，侯家父子为应该关注的未来。成祖还不知道，就江湖与他朱家而言，“尚未了结的过去”
非止玄天教一端，“亟待解决的眼前”非止活尸一面，“应该关注的未来”又岂止是汉王与太子争权。
听完宏儿的叙述，成祖沉思了一会道：“宏儿，除了你已知道的，伯伯还掌握了以下三个方面的情况：一是在大前天，四川和湖广两地解京的贡银，分别被一群不明来历的蒙面人所劫，所损失的三百万两白银，是伯伯准备做北疆军饷的。二是据河南、山东和江淮等地的官员凑报，四天前，有人从各地大牢中劫走一批死囚，人数近百，大多是在押待斩的江洋匪徒。三是上月宫中所丢失的两件宝物，据传几经周折，分别落入老一辈的江湖二仙之手，目前两人行踪不明。”
“伯伯，抢劫四川与湖广两地贡银的，可是同一伙蒙面人所为？两处事发地点相距多远？”
“两地相隔千里，从时间和手法看，不象是同一伙所为。湖广的一百六十万两贡银，在汉阳附近被劫，负责护送的二百名官军只逃出三人，其余全部被害。
四川的一百四十万两贡银，是在剑阁附近被劫，负责护送的二百名官军，全部被毒烟迷倒在路上，无一死伤。“”哦……，父皇，会不会是内部自己人，与外人勾结合伙干的？“紫蔷问。
“有可能，但可能性不大。一来官军平时住在军营，不与百姓接触；二来丢失贡银，所有负责护送的官军按律全是死罪；三来事发之后，所有知情的文武官员，皆属被查对象，即使无过，亦受牵连，轻者丢官，重者充军。”
