由于紫蔷六女到达时已是傍晚，随借宿于山农之家，好在有房东十二岁的小女儿杏儿相伴，讲了不少有关神农架的神话传说，六女听得津津有味而未觉枯燥无聊。
第二天一早，六女与房东夫妇商量，以一小碇金子，雇用杏儿导游。由于她们所出之资，足以从本地买二十个杏儿这样的小丫头，所以一说就通。至于杏儿本人，因为六女皆比她大不了几岁，昨晚相处极为融恰，所以也很高兴。
小丫头虽然不会武功，但自小生在山中，早已走惯了山路，因此脚下到也不慢。带着六女，先行游览老君山。
老君山座落于神农架主峰东北，传说古时太上老君常在此山炼丹，故而得名。每当冬季，山顶皆为冰雪覆盖，山腰又经常云雾缭绕，恰如银须白发的老君端坐云中。由顶至底，十条突兀山梁若苍龙下扑，梁间九道曲折溪流如银带飘垂悬挂。梁涧左右，古木与药草密布遍陈，野果满缀，珍禽异兽穿行奔逐，时隐时现。
游人登临峰顶，东看沃野千里，碧连无际；西望群峰争拔，直达巴蜀；南眺滚滚长江，银龙飞舞；北览林海茫茫，绿波接天。正所谓“千尺危崖俯碧海，百丈高松撑云涛”！其雄伟和险峻、奇丽与半封闭的神秘风光，堪与主峰大神农架相媲美。
六女在杏儿的引导下，游过老君峰，随即沿山脊向西南而行，准备继续游览主峰大神农架。半路上，慧儿遥指远处一白色的峰台问：“小妹妹，你看那是什么地方？开白花的是什么树？”
“那是千家坪。”
杏儿顺口答：“开白花的是珙桐树，也叫白鸽树。
听老人们说，古时有一皇帝，他的独生女儿名叫白鸽，生得美若天仙，才华过人，皇帝十分宠爱，无论是临朝还是出游，走哪都带着。一天皇帝带着公主经过千家坪，恰好遇见山里少年珙桐，眉目清秀，仪表不凡，公主一见钟情，将自己的碧玉簪一折为二，将一半送给珙桐誓结同心。
不料后来被皇帝发现，认为大损尊严，即择吉日为公主另招驸马，与此同时派人进山，将山中少年珙桐处死。白鸽公主得到消息，连夜化装溜出皇宫，等她赶到千家坪时珙桐已被害死，随即抚尸痛哭，三天三夜泪飞如雨。
公主的真情感动了上苍，珙桐的尸体突然化成小树，形同半截碧玉簪，葱拢上长不已。公主见情，展开双臂扑向树冠，倾刻变成白花，从此树花相伴，永不分离。“听着杏儿的故事，遥望远处的珙桐树，高大挺拔，干正体坚，花序下两块掌大的苞片，宛若展翅白鸽，映日闪闪耀眼，山风吹来，翩翩欲飞。六女默然不语，全被少年珙桐和白鸽公主两人的真情感动了，走出一段路，紫蔷长长地吐出一口气，感叹道：”他们两人的命真苦！“
慧儿闻言心中暗笑，接过话茬道：“可不是嘛！
尤其是那个白鸽公主，竟然有眼无珠看上了珙桐，光长得好看又有什么用，既不会治病，也不会武功，更考不上文武双状元，不然岂不是也被招成驸马……“”好呀！原来你在编排我，看我饶得了你！……“
紫蔷听慧儿先前所言，深以为然，不住点头，可听到后前“岂不也被招成驸马”时，这才猛省慧儿是在打趣自己，随即娇喝着扑向慧儿。而慧儿在说话时已有准备，紫蔷身形未动，她已抢先逃了开去，俩姐妹一追一逃，喜笑颜开，转眼笑声已在里外，三凤和解冰急忙带起杏儿追了下去。
三凤和解冰带着杏儿追出十几里，远远地发现紫蔷和慧儿两人站在一个山梁上，正俯瞰下面的山谷。
大概已查觉她们到来，紫蔷转身向这边比出一个禁声的手势，立即又转身向下看去，神情极为专注。
三凤和解冰带着杏儿走近，顺两人目光下望，发现五百丈下的山谷中，有两个青年人在拚斗，周围站着一俗、二道、三僧六个老人，紧张地注视着场中战况。
司徒玉瑛看了一会，轻声问：“蔷姐，他们是从哪来的？那两个年青的为什么要打架？”
