这是深秋，猫早就该躲起来过冬了，更何况是这样雾气浓重的深夜。
陈伯脸色骤变，猛地吹灭桌上的烛火，压低声音对沈星说：“噤声！有人来了！”
两人迅速躲到书架后面，屏住呼吸。藏书阁的门没有关严，留着一条缝隙，借着微弱的月光，能看到庭院中闪过一道黑影，身形瘦削，动作轻盈如风，像是一道鬼魅。
那人并未进入藏书阁，而是在门外徘徊片刻，随后蹲下身，似乎在查看什么。他的手指在地面上摸索，像是在寻找某种痕迹。借着月光，陈伯看清了对方的脸——竟是陆野！
可此刻的陆野，与平时判若两人。他的眼神空洞，没有焦点，嘴角微微抽搐，像是在自言自语，又像是在接受某种指令。他的声音低沉而诡异，断断续续地飘进藏书阁：“找到了……根系……通往地下室……她还在等……星野花……需要血……”
话音未落，他突然抬手，疯狂地抓挠自己的左臂，指甲深深嵌入皮肤，渗出血丝。可他像是毫无痛感，反而露出一抹诡异的微笑，笑容扭曲而疯狂。
“快走！”陈伯急促地对沈星说，声音压得极低，“他已经不是正常人了！他被星野花的能量污染了！”
“等等！”沈星还想上前，他不相信陆野会变成这样。
“你没发现吗？”陈伯死死拉住他，指尖冰凉，“他的胎记……在动！”
沈星顺着陈伯的目光看去，只见陆野缓缓挽起左臂的衣袖，左臂内侧赫然浮现出一朵黑色的花形印记，正是星野花的形状。那印记正在缓缓旋转，如同活物在呼吸，边缘泛着妖冶的紫光，与星野花盛开时的光芒一模一样。
“那不是普通的胎记。”陈伯的声音带着恐惧，“那是星野花的逆生形态——传说中连接‘无面影’的通道。一旦被这种印记寄生，人的意识就会被星野花吞噬，变成只知道执行命令的傀儡。就像当年的沈昭。”
“什么意思？”沈星追问。
“你以为沈昭是怎么逃出来的？”陈伯望着窗外陆野渐行渐远的黑影，眼神复杂，“她不是逃出来的，是被星野花选中了。她的意识被星野花吞噬，成了星野花的‘代言人’，自愿走进镜湖的结界，成为‘守门人’，守护星野花的根系，等待着彻底觉醒的那一天。”
“它们”是谁？星野花的意识？还是被星野花吞噬的灵魂？
答案还未出口，远处突然传来一声剧烈的咳嗽，带着压抑的痛苦，清晰地穿透夜雾，传入两人耳中。
是沈月！
沈星心头一紧，再也顾不得多想，猛地推开陈伯的手，拔腿就往外冲：“我妹妹有危险！”
“别去！”陈伯一把拉住他，力气大得惊人，“你现在过去，只会加速一切的发生！沈月体内也有魂契的碎片，她现在正在抵抗星野花的召唤。你一旦靠近，你们三人的胎记就会产生共鸣，彻底激活星野花的觉醒程序！”
“可那是我妹妹！”沈星怒吼，眼中满是红血丝，“我不能眼睁睁看着她变成陆野那样，变成沈昭那样！”
“她也不再是单纯的妹妹了！”陈伯嘶声道，声音里带着一丝绝望，“你以为她这些年为何总咳血？为何每到月圆就神志不清？因为她体内也有‘另一半’的灵魂碎片！那是沈昭当年留下的，一直在她体内沉睡。可今晚，星野花觉醒，陆野被污染，这个平衡被打破了！她撑不住了！”
话音刚落，整座沈府的灯火齐齐熄灭，黑暗瞬间降临，伸手不见五指。
唯有后山方向，升起一抹妖冶的紫光，直冲天际，照亮了半边夜空。那是星野花盛开的征兆，也是轮回重启的信号。
三、地下室的幻象：钥匙与约定
与此同时，沈府地下密室之中，黑暗笼罩着一切。
沈月蜷缩在角落，双手紧紧抱住肩膀，身体控制不住地颤抖。她的脸色惨白如纸，毫无血色，唇角不断溢出鲜红的血珠，滴落在冰冷的地面上，发出“滴答”的声响。背上的胎记剧烈灼痛，像是有无数根细针在皮肤下穿刺、搅动，疼得她几乎晕厥。
意识渐渐模糊，眼前开始浮现幻象。
