——她将孩子塞进一辆破旧的马车，车夫是沈府的老管家。她没来得及多说一句话，只是用力拍了拍马车车厢，转身就迎向追来的黑衣人，手中紧握的正是这把花铲，铲头在火光中泛着冷冽的光；
——黑衣人手中的刀狠狠落下，鲜血瞬间溅落在铲刃上，红得刺眼，顺着刃口滑落，瞬间融化了脚下的积雪，渗入冰冷的泥土。她踉跄着后退了两步，胸口的伤口不断渗血，却依旧死死挡在马车前，像一座不可逾越的山；
——她在风雪中最后回头望了一眼，目光温柔得能滴出水来，却又带着赴死的决绝。风太大，卷走了她的声音，可陆野却莫名读懂了她未说出口的话——那是“活下去，好好活下去”；
——最后，她倒在雪地里，花铲从手中滑落，插进泥土，而那辆马车，正朝着沈府的方向疾驰而去……
“阿……毛……”
陆野猛然抽回手，踉跄着后退两步，重重背靠在冰冷的石墙上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，瞳孔因为震惊剧烈收缩，泪水毫无预兆地汹涌而出，砸在冰冷的青石板上，碎成细小的水花。他终于明白，为什么第一次见到阿毛时，就觉得格外亲近；为什么阿毛总是黏着他，在他遇到危险时会奋不顾身地挺身而出；为什么梦里女人的眼神，和阿毛看向他时的眼神那么像——那是刻在骨子里的守护。
“阿毛？”他喃喃自语，声音沙哑得不成样子，带着浓重的鼻音，“那只猴子……为什么会和她有关？她们到底是什么关系？”
话音未落，一道黑影如同鬼魅般倏然掠过花圃边缘——是阿毛。它通体漆黑，唯独左耳有一圈银白纹路，形似星芒，此刻正蹲坐在不远处的石台上，金色竖瞳紧紧锁定陆野，尾巴缓慢而沉重地摆动着，没有了平时的嬉闹，反倒带着一种近乎庄重的等待，像是在确认他是否读懂了那份传承。
陆野喘息未定，胸口还在剧烈起伏：“你……你也记得对不对？你认识她，认识那个救了我的女人，对不对？”他语气急切，带着一丝恳求，像是在抓住最后一根救命稻草。
阿毛没有回应，只是轻轻跃下石台，脚步轻快地走到花铲前，用鼻子精准地拱了拱铲柄底部一处几乎难以察觉的凹痕。那里覆盖着一层薄泥，若不是阿毛刻意提醒，就算陆野凑得再近，也根本发现不了。陆野立刻再次靠近，小心翼翼地用指尖拨开泥土，俯身仔细查看。
那是一枚小小的符号——星形纹路环绕着阴阳双鱼，下方缀着三点短划，形似滴落的泪滴，又像是碎裂的星星碎片，透着一股说不出的肃穆。
他的心脏猛地一缩。
这个图案……他在哪里见过！
脑海中电光石火般闪过一幕：数日前整理沈府旧书房时，他曾在一本泛黄的手稿夹层中瞥见过类似的图样。当时他只当是普通的装饰性纹饰，并未在意，如今再仔细回想，那本手稿的标题赫然是《镜湖星印考·残卷》，作者署名处，模糊的字迹经此刻的记忆补全，正是“林素”二字！
他忽然意识到——这把花铲，绝非普通的园艺工具。
它是跨越十年的信物，是开启真相的钥匙，更是某种跨越生死的契约见证。
二、胎记灼痛：匿名信的指引
与此同时，沈星正坐在自己房间的窗台边，目光紧锁着远处被雨水笼罩的镜湖。台灯的暖光映在她脸上，却驱不散眼底浓得化不开的忧虑，连带着周身的空气都透着一股压抑。
她根本睡不着。锁骨处的胎记又开始灼痛了，比以往任何一次都要剧烈。
自从从瑞士归来，这种异样的感觉便愈发频繁。起初只是锁骨处那一小块暗斑隐隐发热，尚可忍受，如今那灼痛感已经蔓延至肩胛，皮肤下的血管仿佛有某种滚烫的液体在流动，泛着极淡的紫光，每一次搏动，都带来一阵尖锐的刺痛，像是有什么东西要冲破皮肤的束缚，破土而出。
她下意识地撩开衣领，借着台灯的微光仔细审视那块黑斑。它形状不规则，边缘模糊，像一团正在不断扩散的墨渍，却又在模糊中隐约呈现出某种对称结构——赫然是一颗倒置的星辰，与陆野手中花铲上的星纹隐隐呼应，透着一股神秘的联系。
