地下市场常年不见天日，昏黄的节能灯管在头顶嗡嗡作响，光线昏暗而压抑。摊贩们用防水布搭起简陋的店铺，货架上摆满了来历不明的药材、蒙尘的古董和闪烁着诡异光泽的违禁品。这里是城市的盲区，法律无法触及，也是信息黑市的温床，藏着无数不为人知的秘密。
沈星压低帽檐，伪装成闲逛的买家，在拥挤的人流中穿梭。空气中混杂着霉味、药味和淡淡的血腥气，让他下意识地握紧了口袋里的星野花瓣包。他沿着花瓣指引的方向前行，最终在一家卖干花的老铺前停下。
柜台后坐着个满脸皱纹的老妇人，头发花白，眼神浑浊，手里正捻着一朵风干的紫色花朵，动作缓慢而诡异。那朵花的形状，正是星野花！
“这是…… 星野花？” 沈星试探性地问，心脏怦怦直跳。
老妇人眼皮都没抬，声音沙哑得像砂纸摩擦：“你认得？那你就不该来这儿。”
“为什么？” 沈星追问，身体微微前倾。
“因为认得它的人，活不久。” 老妇人冷笑一声，嘴角的皱纹挤在一起，显得格外狰狞，她将那朵干花轻轻放进一个黑色小布袋里，“三年前有个年轻人也这么问过我，和你一样，掌心带着红印。第二天，他就被发现吊死在城郊的废弃温室里，手里还攥着这种花，眼睛睁得大大的，像是看到了什么可怕的东西。”
沈星心头一震，指尖冰凉。三年前的年轻人，掌心有红印，难道也是轮回者？
“那人…… 长什么样？” 他急切地问，声音带着不易察觉的颤抖。
老妇人终于抬头，浑浊的眼珠直勾勾盯着他，像是要穿透他的灵魂：“跟你很像，眉眼间有股韧劲。他也问我星野花的用途，我说这花能唤醒记忆，也能勾魂索命，他不信，非要买走一朵，结果……”
话音未落，沈星忽然察觉到一股异样的气息从背后袭来 —— 极轻的脚步声，节奏精准，落地无声，像是经过长期训练的猎手。他心中警铃大作，不动声色地用眼角余光扫视四周，通过店铺橱窗的反光，捕捉到一个穿黑风衣的身影，戴着兜帽，遮住了大半张脸，正悄然逼近。
是高家的清道夫！沈星瞬间明白，自己早已被盯上。这些人是高家豢养的秘密组织，专门处理与星野花、轮回相关的异常事件，手段狠辣，从不留活口。
他强迫自己冷静下来，假装对货架上的香料感兴趣，手指却悄悄摸向口袋里的星野花瓣包。那人并未直接出手，而是从袖口滑出一枚微型装置，弯腰就要按在地上 —— 那是信号追踪器，一旦激活，更多的清道夫会立刻赶来。
“想定位我？没那么容易。” 沈星冷笑一声，在对方弯腰的瞬间，猛地抓起一把干燥的星野花瓣，扬手撒向空中，同时迅速点燃随身携带的打火机。
火焰腾起的瞬间，星野花瓣遇火即燃，释放出大量紫色烟雾。空气中顿时弥漫起一阵奇异的香气，清冽中带着眩晕感，正是星野花的致幻效果。沈星在陆野给的药包里见过这种花瓣，当时陆野只说 “危急时刻可保命”，没想到真的派上了用场。
“啊！” 黑衣人闷哼一声，捂住鼻子连连后退，显然没料到这看似普通的干花竟有致幻效果，眼神开始涣散，脚步踉跄。
沈星趁机闪身钻入旁边的侧巷，穿过几道破败的铁门，最终躲进一间废弃的茶馆。他靠在冰冷的墙壁上喘息，额头渗出冷汗，后背已经被汗水浸透。刚才那一下险之又险，若不是反应及时，此刻恐怕已经被控制住了。
但他也知道，这只是暂时脱身。高家的清道夫绝不会善罢甘休，真正的危险，才刚刚开始。
三、记忆闪回：琴音里的母亲
黑暗中，沈星闭上眼，试图平复急促的心跳。可就在这静谧的片刻，脑海中忽然响起一段断断续续的钢琴曲，旋律模糊却异常熟悉，像是刻进了灵魂深处，挥之不去。
他从未学过这首曲子，却能下意识地用指尖在膝盖上敲击出节奏。随着音符在脑海中推进，掌心的红印再次发烫，热度越来越高，甚至开始渗出血丝，刺痛感蔓延至整条手臂。
