“守护者的契约信物……” 陆野的呼吸骤然停滞。
他在轮回的古籍残页里见过这个图案。三百年前，那位名叫昭南的女学者，就是用这样一枚信物与星野花立下契约，成为第一代持镜者。而执藤人的印记，就是他掌心的红印。
沈星的指尖轻轻触上银牌的瞬间，海量的记忆突然涌入她的脑海。
她看见了三百年前的镜坊，昭南用自己的血浇灌星野花的种子，花瓣上立刻浮现出星纹；看见了一百年前的战乱，执藤人与持镜者并肩作战，用银牌封印裂开的维度裂隙；看见了十年前的镜湖边，她的母亲沈昭南将银牌掰成七块，分别交给不同的人，说 “等下一对守护者出现，再让它重聚”。
“星野花不是钥匙。” 沈星睁开眼，声音里带着恍然大悟的清明，“它是封印容器，是用昭南的血脉和归墟核碎片培育的。初源种是它的核心，要么用它修复裂隙，要么用它打开通道，两者只能选一个。”
陆野看着她，突然明白了。
前几次轮回里，他总以为守护星野花是目的，却从来没想过，守护的真正意义是选择。是选择让归墟核的力量失控，还是选择用初源种彻底封印裂隙。
“你想选哪一个？” 陆野轻声问，伸手握住她的手。
沈星的指尖微凉，却异常坚定。她抬头看向天空中渐渐收缩的时间环，又看向地上那些枯萎的星野花，最后落在陆野的脸上。这个在无数次轮回里都拼尽全力保护她的人，此刻眼底的红印还在发烫，却带着她从未见过的温柔。
“我想选现在。” 沈星轻声说，“我想选能和你一起看星野花重新开花的现在，想选阿毛不用再躲躲藏藏的现在，想选那些被轮回折磨的人能好好活下去的现在。”
陆野的心脏猛地一暖，眼眶有些发热。
他想起前几次轮回的结局，要么是他抱着星野花的残根死去，要么是沈星为了保护他牺牲，从来没有一次，他们能这样平静地并肩站着，一起做一个选择。
“好。” 陆野握紧她的手，“那就选现在。”
两人同时将手按在银牌上。
刹那间，银光冲天而起，形成一道巨大的光柱，直直撞上天空的漩涡。初源种在藤蔓的守护下跳动得更剧烈，泛出的蓝光与银光交织在一起，顺着花田的根系蔓延开，连远处的镜湖都泛起了涟漪。焦黑的花茎上，那片银芽突然开始疯狂生长，淡绿色的叶片一片片舒展，速度快得惊人。
“不！！” 高承渊彻底失控了。
他疯了似的冲向初源种，玄袍被风吹得猎猎作响，掌心的符印爆发出刺眼的红光。他不能让他们毁掉这个机会，这是他等了三十年的机会，是他无数次轮回换来的机会！
可就在他即将扑到藤蔓屏障前时，一道绿色的藤蔓突然从斜刺里窜出，狠狠抽在他的腹部。
“噗” 的一声，高承渊喷出一口鲜血，身体像断线的风筝一样倒飞出去，重重摔在焦黑的泥土里。他挣扎着抬头，看见一个熟悉的身影站在藤蔓旁，穿着寻光会的制服，脸上满是悲痛。
“小宇……” 高承渊的声音嘶哑得几乎听不清。
高宇手里还握着半截藤蔓，指节因为用力而泛白。他的脸上沾着泥污，眼睛通红，显然是赶了很久的路。看到高承渊吐血的样子，他的身体几不可查地颤抖了一下，却还是咬着牙站在原地。
“爸，别再执迷不悟了。” 高宇的声音带着哭腔，“妈走了十年了，你不能再这样下去了。”
“你懂什么！” 高承渊挣扎着想要爬起来，“我马上就能救她了，只要拿到初源种……”
“妈根本不需要你救！” 高宇突然提高声音，从口袋里掏出一部老旧的手机。那手机外壳已经磨损，屏幕上还贴着一张泛黄的照片，是苏曼抱着年幼的高宇笑得温柔。
他按下播放键，一段沙哑的录音立刻在花田上空响起，带着十年前的电流声，却异常清晰：
“承渊，听我说，别难过。我不是被黑雾吞噬的，是我自己选的。归墟核的裂隙越来越大，只有守境人的灵魂能暂时封印它。我在这边很好，没有病痛，也没有纷争，就是有点想你，想小宇。”
录音顿了顿，传来一声轻轻的叹息，像是怕他听了会难过：
