陆野独自站在湖岸边，冷雨打湿了他的头发和衣衫，紧紧贴在身上，冻得他牙关发紧，却浑然不觉。阿毛蹲在他肩头，尾巴死死缠着他的脖子，金色竖瞳里满是不安，时不时发出低低的呜咽，小爪子还往他颈窝里缩了缩。
湖面看着平静，底下却隐隐翻着诡异的涟漪，像是有什么巨大的东西在水下苏醒，搅动着湖底的能量。空气中飘着淡淡的腥气，混着星野花的苦香，闻着让人头晕目眩。
他缓缓举起右手，掌心的红印突然发出耀眼的红光，像是一团燃烧的火焰。脚下的泥土微微震动，无数绿色的藤蔓破土而出，迅速缠绕成一道螺旋状的屏障，环绕在他周身，将暴雨挡在外面。
远处的树影晃动，一道模糊的黑影悄然浮现。它没有五官，没有清晰的轮廓，只是一团纯粹的黑色雾气，无声地伫立在树旁，似在凝视，又似在守望。
是“无面影”。
这一次，它没有攻击，也没有靠近，只是静静地站着，像一名沉默的守望者。
陆野望着那团黑影，心脏狂跳得像要撞破胸膛。一个大胆的念头冒出来，带着期盼与忐忑。他深吸一口气，对着黑影开口，声音在暴雨里透着坚定：“是你吗？我父亲……你还在，对不对？”
黑影微微颤动了一下，像是被说中了心事。它没有回应，只是缓缓化作一缕黑色的雾气，顺着地面飘向陆野脚边。雾气在泥土上停留了片刻，随即消散。
而原本湿漉漉的泥土上，赫然浮现出一行浅浅的刻痕，是用指尖划出来的，力道不大，却字字清晰：
“活下去，等她开花。”
陆野“噗通”一声跪倒在地，热泪混着冷雨砸在泥地上，砸出细小的坑洼。他伸出颤抖的手指，轻轻抚过那行刻痕，泥土的湿凉顺着指尖传来，带着真实的温度。
他知道，这是父亲的留言。“她”，指的一定是沈星，是星野花，是他们这些守护者拼尽全力也要守护的希望。
他终于确认，父亲还活着，至少他的意识还在。他被困在心宁境里，无法现身，却一直关注着他，守护着他。
陆野缓缓站起身，擦掉脸上的泪水，眼底的脆弱消失不见，取而代之的是前所未有的坚定。他握紧拳头，掌心的红印光芒更盛，周身的藤蔓也随之舞动起来，带着蓬勃的生命力。
他知道，这不是结束。
这是战争的序曲。他必须变强，必须找到父亲，必须阻止高家的阴谋，守护好沈星，守护好镜湖，守护好父亲用自由换来的一切。
四、祠堂惊魂：高父的复苏
数里之外，一座隐藏在山腹之中的古老祠堂。
祠堂早已成了荒墟，蛛网在梁间结得密密麻麻，厚尘覆在供桌上，踩上去簌簌作响。只有正中央的供桌前，点着两根白烛，烛火摇曳不定，把一面布满裂痕的古镜照得忽明忽暗。镜面蒙着层水雾，隐约能看见个穿灰袍的男人盘坐在幽暗石室里，双眼紧闭，面色枯槁得像块朽木，胸口起伏微弱，仿佛只剩最后一口气。
他的手腕上，绑着一条银色的饰链，链坠是一枚星形符文，符文表面刻满了细小的纹路，正随着某种神秘的频率轻轻震颤，发出微弱的紫光。
突然，星形符文的紫光骤然变得耀眼，照亮了整个祠堂。
盘坐的男人睫毛轻轻颤了颤，像是从千年沉睡中苏醒。他缓缓睁开眼，眸中一片死寂，却又在眼底最深处蜷着化不开的执念与疯狂，像被黑暗啃噬后仅剩的余烬。
他伸出枯瘦的手指，指甲缝里还残留着黑色的污垢。他从供桌上拿起一把生锈的匕首，毫不犹豫地划破自己的掌心，鲜血瞬间涌出。他用指尖蘸着自己的血，在面前的石壁上缓缓写下三个字：
“我要回。”
血字刚落，整面石壁突然渗出黑色雾气，丝丝缕缕的，像活物似的缠向天花板的星纹雕刻。那雕刻是镜湖底星纹阵的缩小版，纹路复杂交错，此刻正泛着诡异的红光，与血字相呼应。
而在那星纹雕刻的中心，赫然刻着两个名字，用鲜血染红，格外醒目：
沈星、陆野。
