“所以你就想一死了之？” 沈星苦笑，泪水终于忍不住滑落，顺着脸颊滴落在手背上，冰凉刺骨，“用死亡来逃避这一切？这不是勇敢，是懦弱！”
“懦弱？” 沈月忽然冷笑一声，笑声里带着无尽的悲凉与自嘲，“那你告诉我，当你在我床前哭着说‘换我来保护你’的时候，你真的确定你能做到吗？你连自己都救不了，每次都要陷入危险等着别人来救，你又凭什么保护我？”
这句话，如同最锋利的针，狠狠扎进沈星的心脏，让她瞬间哑口无言。
她想起自己一次次陷入寻光会的陷阱，都是沈月在暗中化解；想起父母失踪的那一夜，是沈月替她挡下了那杯致命的毒药，自己却差点丧命；想起高宇背叛时，是沈月用身体挡住了射向她的子弹，锁骨处从此留下了无法磨灭的疤痕；想起无面影在梦境中纠缠她时，是沈月的意识强行闯入，替她驱散了梦魇，自己却陷入了长达三个月的昏迷。
她所谓的 “保护”，从来都是事后补救，是情绪宣泄，是一时冲动，而非真正的能力。
而沈月，才是那个一直在默默承担一切，替她挡下所有风雨的人。
“我不是不想活。” 沈月的声音软了下来，带着一丝不易察觉的哽咽，“我只是…… 不想再看你为我拼命。我怕终有一天，你会为了救我，彻底失去自己。”
隧道尽头，光明重现，刺眼的阳光透过车窗洒进来，照亮了沈月眼角那道几乎看不见的泪痕，像一颗破碎的水晶，转瞬即逝。
沈星忽然意识到 ——
沈月的犹豫，从来不是因为不爱她。
恰恰相反，是因为太爱她，才不敢轻易回应。
她怕一旦接受这份重逢，一旦重新建立起亲密的联结，沈星就会再次为了她赴汤蹈火，最终沦为另一个没有自我的 “影子”。
就像命运轮回的诅咒，永无止境，生生不息。
午后，车辆抵达一处偏僻的山间小镇。这里远离尘嚣，街道两旁是低矮的木屋，墙壁上爬满了绿色的藤蔓，空气中弥漫着泥土和草木的清香。
他们需要补充物资，更重要的是，必须让沈月接受进一步的检查，她锁骨处的黑斑，似乎还在隐隐扩散。
陆野将车停在一家老旧的诊所门前，门匾上写着 “林氏医馆” 四个褪色的大字，油漆剥落，边缘已经有些腐朽，门前的石阶上长满了青苔，藤蔓缠绕着门框，透着一股与世隔绝的荒凉。
推门而入，门上挂着的铜铃发出 “叮铃” 一声轻响，打破了诊所的寂静。
一位白发苍苍的老医生坐在柜台后，戴着厚厚的老花镜，正低头翻阅一本泛黄的线装手册。听到动静，他缓缓抬头，目光在沈星和陆野身上短暂停留，随即落在沈月身上。
就在看清沈月面容的那一刻，老医生的瞳孔骤然收缩，手中的手册 “啪” 地一声掉在地上，声音在寂静的诊所里格外清晰。
“你…… 你怎么还活着？” 他喃喃自语，声音颤抖，布满皱纹的脸上写满了震惊与难以置信。
沈星立刻警觉起来，下意识地挡在沈月身前，目光锐利地看着老医生：“您认识她？”
老人没有回答，颤巍巍地站起身，拄着旁边的拐杖，一步步走到沈月面前，眼神复杂地上下打量着她，像是在看一个早已死去的人。他缓缓伸出手，颤抖着撩开沈月的衣领，露出她锁骨处那块正在缓慢扩散的黑色斑纹。
“果然是‘阴印蚀体’。” 老医生低声呢喃，语气中带着深深的悲恸，“十年前我就说过，这种症状撑不过三年，一旦黑斑蔓延至心脏，宿主就会彻底消散。可你…… 竟然活到了现在。”
沈月的神色依旧平静，没有丝毫波澜，仿佛在说别人的事情：“您是当年负责‘双星项目’的林鹤医生？”
老医生浑身一震，像是被雷击中一般，踉跄着后退一步，难以置信地看着她：“谁告诉你的？！这个名字，早就随着项目的终止被彻底封存了！”
“母亲的日记。” 沈月轻声说道，眼神中闪过一丝怀念，“第十七页，她写着‘林医生是唯一反对分割灵魂的人，也是唯一值得信任的人’。”
