“苏曼，你的妻子，也是我的姨母。” 沈星的声音平静却带着力量，“我母亲临终前告诉我，当年你和姨母一起研究镜湖的秘密，可你太过激进，姨母为了阻止你，自愿成为守境人，用自己的灵魂封印了归墟核的裂缝。她不是被困在心宁境，是她自己选择留在那里，守护两界的平衡。”
高承渊的脸色瞬间变得惨白，身体微微摇晃，像是承受不住这个打击：“不可能…… 你撒谎！苏曼明明是被归墟核的黑雾吞噬的！她怎么会自愿留下？”
“她爱你，也爱这个世界。” 沈星继续拨弄琴弦，琴音变得温柔，却带着穿透力，“她知道你执念太深，怕你为了复活她不择手段，才选择用这种方式阻止你。她在心宁境看着你，看着你组建寻光会，看着你伤害无辜的人，看着你一步步走向疯狂，她一直在哭。”
随着琴音，高承渊的脑海中突然闪过无数片段：苏曼在实验室里温柔地对他笑，苏曼阻止他用活人做实验时的坚定，苏曼最后一次拥抱他时说的 “好好活着”，还有他在镜湖边看到的那道模糊身影，其实是苏曼的灵魂，一直在默默看着他。
“不…… 不是这样的……” 高承渊抱着头，痛苦地嘶吼起来，掌心的符印光芒暗淡了许多，“我只是想让你回来…… 苏曼…… 我只是想让你回来……”
黑衣人受到琴音和高承渊情绪波动的影响，吟唱的节奏被打乱，玉管中的花髓停止了流动，星野花的枯萎速度终于减缓。
陆野趁机催动红印的力量，掌心爆发出强烈的红光，缠住他的黑雾锁链瞬间被灼烧断裂。他翻身而起，快步走到沈星身边，与她背靠背站立，红印与胎记的光芒交织在一起，形成一道坚固的光盾。
“你来了。” 陆野的声音带着一丝不易察觉的温柔，刚才的绝望与愤怒，在看到沈星的那一刻，悄然消散。
“我答应过要一起守护。” 沈星回眸一笑，眼中星光点点，雨水打湿她的睫毛，却让她的笑容更加耀眼。
两人掌心相对，红印与胎记同时亮起，光芒交汇处，竟浮现出一幅虚幻的星图 —— 正是《千星图》残卷中记载的 “镜湖坐标”，星图的中心，标注着归墟核的位置，就在镜湖底的星纹阵中。
“原来如此……” 陆野恍然大悟，“星野花不是终点，是指引我们找到归墟核的钥匙。”
阿毛跃上石台，爪子轻轻拍向古镜，镜面顿时泛起强烈的涟漪，映出湖底的景象：一座巨大的星纹阵静静沉睡，阵中央悬浮着一颗跳动如心脏的蓝色晶体，正是归墟核。
高承渊看着这一幕，脸上的痛苦渐渐被疯狂取代。他猛地抬起头，眼中闪过决绝的光芒：“很好，很好！你们找到了归墟核又如何？苏曼我必须复活！谁也阻止不了我！”
他缓缓举起右手，掌心的符印再次亮起，这一次，光芒比之前更加炽烈。他身后的虚空突然浮现出一座巨大的机械钟楼虚影，钟楼上的指针飞速旋转，发出令人牙酸的齿轮摩擦声，空气中弥漫着时间扭曲的诡异气息。
“这是‘逆轮回装置’，我耗费十年心血建造的终极武器。” 高承渊狞笑着，“只要再吸收最后三成花髓，我就能逆转时间轨迹，回到苏曼死去的那一秒。到时候，我会阻止她成为守境人，我们会一起研究归墟核，一起统治新的世界！”
他顿了顿，目光落在陆野身上，带着残忍的笑意：“你以为你在抗争命运？可你不过是我实验中的一个变量。每一次轮回，我都在收集数据，每一次你都失败了，每一次星野花都会被我夺走！这一次，也不会例外！”
陆野的心脏猛地一震，如遭雷击。
轮回？
他突然想起第一次轮回时，在机场与沈星分别后的剧痛，醒来时已经在监狱里，失去了关于救阿毛的记忆；想起第二次轮回，花田被烧毁，他在火海中绝望嘶吼，醒来时又回到了几天前；想起那些模糊的梦境，梦见自己一次次守护花，一次次失败，一次次被记忆剥离。
原来那些不是幻觉，是真实发生过的轮回！
