“你不是原生的阳印宿主。” 陆野的声音轻得像叹息，却字字如刀，“真正的阳印继承者，在三岁那年就该夭折了。是有人动了手脚，把本该消散的灵核强行注入你的身体 —— 你是‘转生体’。”
“不可能！” 沈星猛地后退，后背重重撞在书桌边缘，疼得倒抽一口冷气，“我有出生证明！我爸妈……”
“出生证明是伪造的。” 陆野的声音没有丝毫波澜，却像冰锥刺进沈星的心脏，“你三岁前的身份，根本不是沈家人。他们把你从孤儿院接回来，就是为了给阳印找个容器。而沈月，是用自己的魂魄做了锚点，才把你的灵核稳住的。”
沈星瘫坐在地毯上，浑身的力气都被抽干了。她想起小时候总做的噩梦：漂浮在无边无际的黑暗里，四周全是破碎的镜子，每一面镜子里都有个 “她”—— 有的在哭，有的在笑，有的浑身是火，有的沉入湖水。她们都张着嘴，像是在喊她，可她听不清声音。
原来那些不是噩梦，是无数个失败轮回里，湮灭的 “阳印继承者” 的残影。而她，不过是侥幸活下来的、被篡改的 “赝品”。
“所以…… 我不是我？” 她喃喃自语，眼泪不受控制地淌下来，砸在地毯上，晕开一小片湿痕。
“你是。” 陆野突然蹲下身，伸手握住她的手。他的掌心带着薄茧，却异常温暖，“就算你是转生体，就算你的记忆不完整，就算你的存在是个‘错误’—— 可你现在的呼吸是真的，愤怒是真的，心疼沈月也是真的。你不是任何人的替代品，你就是沈星。”
沈星抬头看着他，泪眼模糊中，看见他眼中的真诚与痛惜。她忽然想起第一次见陆野时，他手里那把刻着星纹的花铲，想起他总能精准地说出她的喜好，想起他在花园里挡在她身前的背影。
“你为什么帮我？” 她哽咽着问，“你明明可以装作什么都不知道，离开镜湖，再也不回来。”
陆野沉默了，指尖无意识地摩挲着她的手背。过了很久，他才从脖子上解下一条银链，吊坠是个小小的青铜锁，打开后，里面嵌着张泛黄的照片。
照片上是年轻时的陆怀瑾，穿着藏青色长袍，身旁站着位温婉的女子，怀里抱着个襁褓中的婴儿。而在他们身后，一个穿白衣的小女孩戴着半透明的面具，只露出一双空洞的眼睛，站在心渊阁的牌匾下。
“这是你三岁那年，分割仪式结束后拍的。” 陆野指着照片里的小女孩，声音沙哑，“那个戴面具的，就是你。当时你的阳印已经被剥离，灵核快要消散，陆怀瑾 —— 也就是我父亲，准备把你送到心渊安葬。”
“父亲？” 沈星猛地睁大眼睛，“陆怀瑾是你父亲？那你是……”
“我是他的私生子。” 陆野苦笑，指尖划过照片边缘的折痕，“我母亲是沈府的侍女，因为怀了我，被赶去了偏院。我从小在祠堂的角落里长大，听着族老们讨论‘双星契’‘轮回祭’，看着他们为了‘平衡’牺牲无辜的人。”
他顿了顿，声音里带着压抑多年的痛苦：“我母亲是负责护送你去心渊的‘引路婆’。她说，你被放进棺木时，突然睁开了眼睛，抓着她的衣袖，用微弱的声音说了三个字：‘不要走。’”
沈星的心脏像被一只无形的手攥紧，疼得几乎无法呼吸。她仿佛能看见那个小小的自己，在冰冷的棺木里，用尽最后一丝力气求救的模样。
“然后呢？” 她追问，泪水顺着脸颊滑落。
“然后你就没了气息。” 陆野的声音低沉得像哀歌，“但下葬的前一夜，沈月撬开了停尸房的锁，抱着你的尸体哭了一整夜。她割开自己的手腕，把血滴在你的胸口，嘴里念着逆契的咒语 —— 那是她偷偷从陆怀瑾的书房里看到的禁术。”
沈星怔住了。她想起沈月左臂上的胎记，想起那些 “巧合” 的伤病，想起姐姐总是苍白的脸色。原来早在十年前，沈月就已经为她死过一次了。
