高宇跪伏在祭坛前，额头抵着冰冷的石面，浑身颤抖。他的手臂上，黑色的咒纹正顺着血管向上爬 —— 那是高父强行给他种下的 “血契咒”，只要高父心念一动，他就会失去意识，成为杀人的傀儡。
祭坛中央，陆野被星纹锁链缠绕，悬在半空。锁链深深嵌入他的皮肤，黑色的毒素顺着锁链渗入他的体内，他的脸色苍白如纸，双眼微闭，气息微弱，却仍倔强地扯着嘴角，挂着一丝笑意。
“时辰已到。” 高父身披黑袍，手中握着一把镶嵌星髓石的匕首，匕首上泛着猩红的光芒，“第七次轮回的终点，就由你来画下句点，陆野。”
陆野缓缓睁开眼，目光落在高父身上，没有恐惧，只有怜悯：“你说‘终点’？可你从来没明白，对我们而言，每一次轮回，都是新的起点。因为我们记得彼此，记得要找到对方。”
“天真。” 高父冷笑，匕首向前递了一寸，刀尖几乎碰到陆野的心脏，“你以为靠所谓的‘感情’就能打破宿命？星野花的力量源自牺牲，而非温情。没有献祭，就没有重生。这是星野一族的规则，从第一任守护者开始，就从未变过。”
“规则？” 陆野的声音陡然提高，带着压抑已久的愤怒，“你所谓的规则，就是囚禁灵魂、篡改轨迹、操控别人的人生？你杀了我母亲，杀了沈星的母亲，现在还要杀我，杀你自己的儿子！你根本不配谈‘守护’，你只是个被权力蒙蔽的疯子！”
“闭嘴！”
高宇突然怒吼，猛地抬起头。他的脸上满是泪水，黑色的咒纹在他的额头上闪烁，显然是在对抗高父的控制。“你以为我想这样吗？” 他的声音嘶哑，带着崩溃的哭腔，“从小到大，我做的每一件事都在你的掌控之中！你逼我练禁术，逼我监视沈星，逼我亲手杀死我最好的朋友！你说这是为了‘高家’，可我知道，你只是为了你自己！”
高父的脸色骤变，手中的匕首微微颤抖：“宇儿，别被他蛊惑。我们是高家的人，生来就要承担守护归墟核的使命 ——”
“使命？” 高宇猛地站起身，不顾额头上咒纹传来的剧痛，一步步走向高父，“我母亲临终前，曾给我留过一封信。她说‘高家的使命，从来不是囚禁，是守护’。可你呢？你把守护变成了杀戮，把使命变成了枷锁！”
他突然扑向祭坛，一把夺过高父手中的星髓匕首。匕首上的星髓石刺痛了他的掌心，他却没有松手，反而将匕首调转方向，狠狠插入自己的左肩！
“噗嗤 ——”
鲜血喷溅在祭坛上，染红了刻满符文的石面。高宇的身体剧烈颤抖，却死死咬着牙，嘶吼道：“以我之血，断此契约！我高宇，自愿放弃高家继承权，脱离血脉束缚！从此之后，我不再是你的儿子，也不再是高家的傀儡！”
刹那间，整个密室剧烈震荡。远处高家祖祠的方向传来一声沉闷的哀鸣，一块刻满高家历代族人名字的石碑轰然断裂，石碑上，“高宇” 的名字化作飞灰，消散在空气中。
高父踉跄后退，脸色惨白如纸，眼中满是难以置信：“你…… 你怎么敢…… 血契咒一旦断裂，你会失去所有力量，甚至可能丧命！”
“我不在乎。” 高宇拔出匕首，鲜血顺着他的手臂流下，滴落在地上，“我宁愿失去力量，宁愿死，也不想再做你的棋子。我母亲说过，真正的守护，是保护自己在乎的人，不是服从错误的规则。”
他望向悬在半空的陆野，眼中满是歉意：“对不起，以前我帮着父亲伤害你和沈星。现在，换我来保护你们。你快走吧，去她身边，别再回头。”
陆野看着高宇肩上的伤口，看着他眼中的坚定，轻轻点头。他集中全部意志，调动体内仅存的星髓之力，挣脱了星纹锁链的束缚。身体化作万千光点，顺着地脉的方向，疾驰而去。
高父看着陆野消失的方向，又看着眼前决绝的儿子，突然瘫坐在地上，黑袍滑落，露出他早已花白的头发。他的眼中第一次流露出悔恨，却再也无法挽回。
二、火燃之际：守界傀的降临
沈星和陆野赶到花田核心时，归墟核的光芒已经笼罩了整片镜湖。
