四虎花钱不节制，爱和人喝酒。不管认识与否，都拉来痛饮，每次都是自己结账。尽管是小酒馆，一月下来也剩不下几枚铜钱。
和四虎同住的四人都是二十几岁的小伙计。他们最大的愿望就是赚点钱讨个老婆生一大堆孩子。平时大伙谈论最多的是女人，爱说一些与女人有关的笑话。
一天上午，四虎正和几个年轻人边干活边开玩笑，对大街上的女人评头论足。巧巧从不远处袅娜走来。四虎想转身避开她。不料巧巧正是冲他而来。
她嫣然一笑说：“四虎哥，大大让你今日去结账？”四虎也没打算和乔明要钱，距月底已经过了几天了。他以为乔明仍在怨恨，没料到让巧巧来叫他，心想：巧巧父女真是好人。
四虎一时走不开，说：“巧巧，你先回去，过后我再去。”
巧巧说：“我等你。”坐在不远处大树阴凉处石头上等。
几个伙计开四虎玩笑，说他撞了桃花运，美丽的姑娘看上他了。四虎解释道，哪有什么桃花运，镶牙的欠他工钱。
有个伙计笑着说：“巧巧看上你了。镶牙的想招你做上门女婿。”
四虎说，“不许胡说。”
快近晌午，四虎干完活，准备和巧巧到镶牙铺。
巧巧坐着没有走的意思说：“大大赶你走，你生气了？”四虎摇头。
巧巧说：“大大有点小心眼，怕别人学会镶牙抢了他的饭碗。”
四虎说：“这年头做啥事都不容易。手艺人靠技术吃饭，我能理解。”
巧巧说：“大大赶你没两天就后悔了。常说，到哪找这么勤快的孩子？受了一个月苦，工钱也不要，想望你回去。”
两人来到镶牙铺。一位老太太正和乔明边哭边说着什么。
巧巧惊喜地喊：“姥姥，咋会是您呢？”抱着姥姥激动哭泣。巧巧和姥姥有七八年未见面。自妈妈死后，姥姥一直怨恨大大没有照顾好妈妈，两家断了来往。
巧巧问：“姥爷、舅舅好吗？”
姥姥红肿的眼，又流泪了，伤心说：“姥爷和舅舅都病了。家里给他们看病花了好些钱，背了好些债。姥爷说，他自己的病就别看了，一定把舅舅治好。毕竟舅舅才三十几岁。他要有个三长两短，一大家全完了。舅舅要想活命必须继续吃药。郎中说至少还要十块大洋。姥姥没办法，只有舍了老脸求你们帮忙救救你舅。”
巧巧是个善良的姑娘说：“大大，你一定想法救救舅舅。”
乔明说：“咱们前两个月才买了这房子。借了二十块大洋，人家让一年结清。现在我手头一块钱也没有。”
姥姥说：“女婿呀，你不看我的老脸。也要看巧巧娘的份上，救救她舅舅。”
巧巧说：“大大，不如找康家，让康福还我们那十块大洋。”
康福是康家的三少爷。康家在本地开着最大的粮行，很有钱。可惜康福不成器，成天和一帮混混吃喝玩乐，赌钱，抽大烟。康家老爷看他是个败家子，不让他经营生意，也不给他多余的钱糟蹋。他到处赊欠，借钱，敲诈钱。他虽然沦为地痞，却是个软欺硬怕的主。敲诈钱时，也看对方硬不硬，有势力否，好不好欺负。
许多店铺他都尝试过，最好欺负的当属镶牙铺——残疾的父亲加一个弱小的姑娘。头次来到镶牙铺，他可怜巴巴提出借两块银元，主动立了借据。几天后，就还回两块，也没要字据。两天后，他又来借钱，这一回张口借五块钱。
乔□□想他是有钱人家的少爷，不可能赖账，况且头次还钱挺痛快的，借给他五块。哪成想，康福得寸进尺，几天后，又要借五块，态度相当蛮横。乔明很生气说，上次的钱还没归还，又来借。
康福说，我们康家开着那么大的铺面，会赖你的钱？看着乔明没有借钱的意思，他耍起无赖，解下腰带胡说是外国进口的，能抵二十块大洋。随后砸家具往外赶客人。吓得乔明赶紧借了五块钱打发了。
乔明想：康福是无赖，别说还钱，以后不来借钱就算万幸。
