因是日乃周太夫人回府的第二日，宁夫人向来在礼仪方面都是做得无可挑剔的，故一大早便领着几个女儿，来了萱瑞堂请安。
就见周珺琬和冯姨娘都早到了，这倒也是她意料中的事，毕竟这两人巴儿狗样围着周太夫人转已非一日两日，她早见惯不怪了。让她意外的是，不论是周珺琬，还是冯姨娘，脸色都十分不好，周珺琬的眼圈儿还红红的，上首周太夫人眉眼间也有一丝显而易见的阴霾，这样情形放在以前，简直就是不可能的事！
宁夫人看在眼里，便知道在她来之前，萱瑞堂必定已发生了什么她所不知道的事，心念电转之间，面上却丝毫不表露出来，只是含笑款款上前，屈膝给周太夫人见礼：“给母亲请安！母亲昨儿个夜里睡得可还好？”
周太夫人明显心绪不佳，因只是淡淡点了下头，说了句：“起来罢！”便再无他话。
齐涵芝姊妹也上前给周太夫人见礼，但无论是向来在她面前最有体面的齐涵芳，还是向来最得她宠爱的齐涵芊，都没得到好脸子，都跟宁夫人一样，只得了一句淡淡的“起来罢”，便再没拿正眼瞧过她们，只顾心不在焉的发怔。
宁夫人便越发肯定在她来之前，萱瑞堂一定发生了什么，上前半步赔笑向周太夫人道：“才儿媳进门时，听同喜说，母亲还未用早饭？不如让丫头们这会儿上了来，也赏儿媳和几个丫头一碗吃，让大家都沾沾您老人家的喜气？”
周太夫人不喜宁夫人已到了等闲不肯顾面子情儿的地步，平日里若是没有外人在，不论宁夫人是说好话还是歹话，总要被她挑出几根刺儿来。就譬如方才这一席话，若是放在以往，周太夫人必定会说：“你这是在抱怨我作上人的不慈，让你空着肚子来请安吗？既是如此，你以后都不必再来给我请安了，只管待在你屋里高乐可好啊？”
但今儿个也不知她是不是转了性，破天荒没有挑宁夫人的刺儿不说，反而还顺着她的话说道：“既是如此，吩咐丫头摆饭罢！”
且也没有像往常那样，由周珺琬和冯姨娘一块儿服侍，而是单由冯姨娘一人服侍，从头至尾都晾着周珺琬，就跟屋里没她这个人似的。
其余众人见了，便都眼神闪烁，若有所思起来。
周珺琬则一直低垂着头绞着手里的帕子，一副无所适从的样子，却趁众人都不注意时，好几次觑眼看冯姨娘伺候周太夫人用饭的的动作和步骤，以备日后不时之需。
明眼人都看得出周太夫人心绪不佳，而在座的就没有一个眼不明的，因此待她一放了筷子，便也都相继放了筷子漱了口，簇拥着周太夫人回了厅堂，你一言我一语的有意拿话儿来逗她开心。
只是周太夫人却一副意兴阑珊，兴致缺缺的模样，很快便命大家都散了，只留下了冯姨娘服侍。
“……你说那个狐媚子竟当着老不死的面儿，就与那个贱人杠上了？”回至宜兰院，宁夫人刚发落前家事，打发走众执事妈妈并媳妇子，奉命去打听晨起萱瑞堂里究竟发生了什么事的王大贵家的便回来了。
“千真万确！”王大贵家的忙将自己打探来的消息一五一十都告诉了宁夫人，“听说是冯姨娘先出言挑衅的，说二奶奶吃里扒外，不懂得知恩图报，对不起太夫人这么多年来的看重和栽培。二奶奶先还忍着，后冯姨娘越说越过分，实在再忍不下去，于是出言反驳了冯姨娘几句，不想却惹得太夫人大怒，将众伺候之人都屏退了，单独跟二奶奶说了有一盏茶时间的话儿，等再叫人进去时，二奶奶一看便已哭过了，满脸委屈的给冯姨娘赔礼道歉，太夫人趁机又骂了二奶奶几句，说她‘越发轻狂了，竟连长辈也不放在眼里’，还赏了冯姨娘一对儿玉如意，冯姨娘自谓得了脸面和彩头，方没有再揪着二奶奶不放……”
王大贵家的话音未落，宁夫人已忍不住拊掌大笑起来：“这出‘狗咬狗’的戏码可真是越来越精彩了，要我说，什么德音班的小凤仙，什么祥云社的玉麒麟，再是名角儿又如何，差这几位可差远了！”
那个老不死的这会儿知道什么叫“搬石头砸自己的脚”了罢？该！
