好话人人爱听，周太夫人也不例外，更何况周珺琬不但话说得好听，还呈上了自制的搽脸膏子和糖粒儿，两者又皆有保肌养肤，延年益寿的功效，——须知但凡是女人，无论年老年少贫穷富有，只怕就没有一个是不爱美的，就跟人人都爱听好话一样，周太夫人虽已年届六十，也不例外，脸色便不自觉缓和了几分。
周珺琬看在眼里，知道自己的小意儿奉承起作用了，忙趁热打铁又向周太夫人道：“琬儿还有几句要紧话儿想禀告太夫人，只是……”只是后面却没了下文，只拿眼看着地面不出声儿。
周太夫人是什么人，焉能不知道她这番做作是顾忌着旁人？便淡声吩咐众人都退下去，又冲心腹陪房胡婆子几不可见的点了点头。
待众人都退下之后，方沉声问周珺琬道：“这会子屋里已无第三个人，你有什么要紧话儿，就直说罢！”
周珺琬忙应了一声“是”，才直起腰来，看向周太夫人道：“琬儿知道太夫人还在为昨日之事生气，也知道您老人家心疼我，是真想为我讨回一个公道，侯爷至孝可是阖府人尽皆知的，设若见您老人家动了真怒，定然会下令彻查此事，还我一个公道。但侯爷如今位高权重，朝中不知道多少人盯着抓他老人家的把柄，若是让人知道他后宅不宁，可怎么样呢？再者，夫人的兄长如今乃是吏部侍郎，掌管着满朝文官的谪迁贬斥，虽品级没侯爷高，却党羽满朝，咱们若是拿不出如山铁证来，只怕宁家那边不会善罢甘休，到时候夫人岂非如今怎样，将来仍怎样，根本伤害不了她丝毫？”
一边说，一边觑着周太夫人的脸色，眼见她被自己说得面有所动，若有所思起来，便继续道：“要琬儿说，此事最关键还是在绿薇身上，但只绿薇已死，死无对证，凭咱们查出什么来，夫人都可以来个一推六二五，全推到绿薇身上去，反正咱们总没办法让绿薇死而复生罢？”
“所以咱们只能从长计议……琬儿想着，夫人总是侯爷的原配正室，又生有大爷二爷两个嫡子，便是有朝一日真犯了什么不可饶恕的大错儿，为大局计，太夫人和侯爷至多也只能将她对外称病禁足在自己屋里，不再主持中馈而已，但这对于夫人来讲，惩罚也已经足够了。只是夫人自来谨慎，等闲让人抓不到错处儿，所以琬儿就想着，若是能一步步取得她的信任和看重，再深入查清楚她做的那些见不得光的事，到时候铁证如山，她岂非再无从抵赖？这也是琬儿此番肯不追究此事，并频频对她示好最主要的原因，就是希望能以此逐渐取得她的信任，为您老人家分忧。当然，这只是琬儿的一点浅见，具体怎么着，还得请您老人家示下。”
宁夫人过门前后，齐亨还不是西宁侯，齐家的中馈也出于某些原因，一直由周太夫人主持着，那时候，周太夫人可真正是不折不扣的老封君。
待得宁夫人过了门，渐渐站稳了脚跟后，周太夫人也曾几次当着齐亨的面儿提出，要让宁夫人接手主持中馈，自己则要好好儿享几日清福。当然，周太夫人说这话儿时究竟是真心还是假意，就只有她自己才知道了。
但都被宁夫人以自己年纪轻不服众为由婉拒了，且每婉拒一次，待周太夫人便比先时更小意更孝顺，无事时也泰半待在房里给周太夫人或是齐亨做衣衫鞋袜，久而久之，便给了周太夫人一个错觉，那就是宁夫人喜欢清静，不喜欢喧闹排场，没有争权夺利之心。
于是待得之后她有一次生病时，便当众再次提出要让宁夫人接手主持中馈，且态度比之前的每一次都要坚决。宁夫人推辞不过，只得勉为其难的答应了，还说自己只是帮忙跑跑腿儿，安排些小事，大事还得周太夫人做主，哄得周太夫人十分高兴，越发觉得儿媳没有争权夺利之心，让她帮自己管几日家也是好事，她整好可以借此机会松散松散。
却没想到这一“松散”，便是二十多年，连宁夫人当初生孩子坐月子时，她都未能成功将管家大权再夺回来。
