吕四愣了愣，随即笑道：“孙媳妇好，孙媳妇好。”又道，“明日秦娘子就离开这里，换一条路走。”
秦宛如点头，“那我这差事算是办妥了吗？”
吕四：“办妥了。”
秦宛如犯嘀咕道：“我跑了这么一阵子，回去了得讨辛苦钱。”
听到这话，吕四哭笑不得。
把那支金钗交给吕四后，秦宛如总算了了一桩心事。
稍后余婆子喊吃饭，桌上的鱼汤鲜美，野菜蛋饼清香，凉拌的蕨菜最是爽口，还有一盘烩春笋和煎腌鱼。
余婆子做饭的手艺当真不错，人人都夸。
秦宛如喝了一碗鱼汤，粗粮饭干了两碗才彻底满足了。
在吕四家歇了一宿，次日一早几人便回京。
吕四把他们送走后，便放了两只鸽子飞走，随后收拾行头跟邓氏说要外出一阵子，邓氏发牢骚道：“那你什么时候才回来？”
吕四道：“这趟挺远，若有人问起，你就说我去隔壁州找老桥他们了。”
邓氏没有说话。
待到三月中旬秦宛如都没有归京，作坊里早已停工，段珍娘开始起疑并且担心。她问彩英，彩英也是一问三不知，只说年前王简曾找过她一回。
段珍娘焦虑不已，偷偷问窦氏。
窦氏这才透露说她有紧急事要办，四月前应该能回来，并让段珍娘跟着一起瞒秦家。
段珍娘整个人都炸了，心急道：“为何当初离京时不告诉我？”
窦氏镇定道：“此事兹事体大，知道得越少越好。”又道，“你勿要担忧，我指使了一个婆子和两个护卫跟着去的，算算日子，月底前应该能回。”
段珍娘心急如焚，“到底是何事竟要去这般久？”顿了顿，“三妹从未独自出过门，她能应付？”
窦氏：“珍娘莫要小瞧了她，这回外出也可以磨砺磨砺，以后她要飞得更远，外出的机会还多着呢。”
段珍娘欲言又止。
窦氏：“眼下也不忙，你若得空，就去地里看看，勿要胡思乱想。”
“姻伯母……”
“这事儿连大娘都不知道，一并瞒着。”
段珍娘闭嘴不语。
实则窦氏心里头也是七上八下的，这都出去三个多月了，虽说世道太平，他们此行也是隐秘的，但到底是女娃娃，又是第一次出远门，委实叫人担忧。
在秦宛如回京前段珍娘曾去过一趟秦家，忽悠秦老夫人说今年他们着重育种，拿了一半多租地培育，秦宛如天天都在地里忙活。
秦老夫人很是不满，发牢骚道：“那孩子也真是的，再忙也得回来瞧一眼不是，年后就出了门，这都三个多月没归家了，像什么话？”
段珍娘安抚道：“祖母莫要生气，我回去了就跟她说，让她回来瞧一瞧。”
秦老夫人重重地叹了口气。
晚上秦致坤下值回来，方氏同他说起白日里段珍娘过来的事情，说秦老夫人心情很不痛快。
秦致坤便过去瞧了瞧她，坐到凳子上道：“若阿娘想三丫头了，便过去瞧瞧，说不定她是真忙。”
秦老夫人：“再怎么忙，家总得回来瞧一眼，这都出去三个多月了，她何曾像今日这般过？”
秦致坤后知后觉的感觉有些奇怪，往日她再忙，顶多一两个月就会回来跟家里人唠唠，这一回居然三个多月没回。
“她这会儿在忙什么呢？”
“珍娘说在忙育种，今年她们要拿一半租地培育种子。”
听到这话，秦致坤道：“那便是真的在忙了，若阿娘实在想她，待我休沐了，咱们一块儿过去瞅瞅。”
秦老夫人应声好。
也是凑巧，在三月二十六那天秦致坤休沐准备去闵县时，秦宛如在头两天可算风尘仆仆归京了。
秦老夫人又是担忧又是生气，训斥道：“你这丫头也真是的，年后就出门，这会儿才回来，像什么话？”
