乾隆二年初秋，距八月十五中秋节还有二十来日。
下个月月底就满十五岁的弘昭，主动问皇上三哥讨来了个冠冕堂皇的口喻，心情愉悦地骑着千里良驹南下金陵办差去了。
当然了，说是办差，实则是想念在世人眼里“亡故两年”的胤禛夫妻俩了。
仲夏的时候，刚结束海岛畅游的槿玺自觉又负责地给远在京里、西宁的五个儿子，各写了一封家书，聊了几句她和胤禛最新的近况，又寄了些从海岛带来的特产，当是送他们的中秋节礼物。免得他们记挂，一记挂难免坐不住，私自出宫、出京、甚至远从西宁赶赴江南。
与其让儿子们被胤禛厌烦，倒不如她主动向儿子们汇报自己俩的近况。
这不，聪明的弘昭从信里听出她和胤禛将在金陵过中秋的意思，很主动地问弘历讨了个类似微服暗访的工作，兴高采烈地出宫了。
他走的是陆路。啥？为何不学他阿玛额娘坐船游运河？
咳……身手矫健、武功了得的他，啥都不怕，独怕坐船。一坐就晕，一晕就吐，一吐就面色铁青、几无血色……且是屡试不爽。故而，从十岁开始，他就再也不碰船只之类的水上交通了。横竖无法久习而惯之，索性就断了坐船的机会。
从京城走陆路到金陵，若是不快马加鞭，而是按部就班地行进，少说也要花上十天半个月。
不曾单枪匹马出过京，这回甚至连随从小厮也撤了。贴身暗卫傲风又被他提前遣去了金陵通知皇阿玛、皇额娘他要去的消息。免得他们又先他一步落跑了。这两年来，也不是没发生过这样的事。
无奈的傲风，抵不住主子明求暗迫的吩咐，只得先行动身南下。殊不知。弘昭不仅先行派走了他，甚至连一个暗卫都不带、一个小厮都不跟地，就这么“单笛匹马”地出发了。
没有任何人紧跟相随的弘昭。顿觉地大为自由尽兴。
特意选了条和官道相去甚远的林间小道，有皇额娘送他的罗盘指引，也不怕迷路。
身着雪白绸衫、手转紫琼玉笛、哼着轻快的小曲儿，弘昭骑在马上慢慢悠悠地一路逛向金陵。
这一日，他刚入江苏界内，暮色就降临了。这才想起，一过申时之后。一路行来都不曾看到过客栈。再往前就是云雾缭绕的群山了。
这下可好，错过了客栈，就意味着不能打尖投宿，也没法沐浴净身、神清气爽地享受乡里民间的美食了。
走着走着，看到一个宁静美丽的清水湖。弘昭索性在湖畔停了下来，打算在这里露宿算了。
找了些柴禾，升起了篝火。又运功从湖里拍出了几条肥不溜丢的鲜美大鱼，准备来个烤香鱼。
六岁之前，他还没入上书房读书那会儿，经常和兰曦一起看皇额娘做各类美食给他们吃，看着看着，久了也无师自通了。虽然在宫里时，吃穿用度无需他这个五皇子操心。可一出远门就不一样了。
想起两年前，皇阿玛刚通知三哥，让三哥找个时间，诏告世人“雍正帝病逝”后没几日，他们五兄弟特地骑马南下去看望了皇阿玛和皇额娘。那会儿，往返路上。也是他这个做小弟的伺候四个哥哥“饮食”的。
除了二哥，其他三个哥哥都说自己烤的鱼天下无敌。唔，忘了说，二哥的福晋，也就是他的二嫂，那手厨艺也相当了得。虽说不能和额娘相提并论，可比起其他三位嫂嫂来，那就好上太多了。而且，二嫂做出来的不少美食，都和额娘有些许同工之妙呢。
边愉悦地想着，边处理干净手上的大鱼。随后，弘昭从靴子一侧掏出一把随身携带多年的雕花匕首，在鱼身上割了几刀，又从袖袋里掏出一瓶粉末，是皇额娘教导过他的：出门必备用品之一的盐巴。
朝着鱼身撒匀，随后插在一根粗壮结实的枝头上，就着熊熊的篝火烤了起来。
这么大一尾鱼，一条也够他一顿晚膳了。
弘昭翻着大鱼愉悦地想着。
忽地，他耳坠一颤，察觉到后方的林子里传来异样之声。忙警惕起心神，并握住他的贴身武器——紫琼玉笛。
“哈哈，真有猎物哪！老八的耳力真好！啧啧，还是个细皮嫩肉的俊哥儿呢！哟，这还烤了尾鱼呀，是孝敬咱哥儿几个的吗？”
