两人闹了完，自然和衣而睡。如果那晚上她知道母亲也失眠了不说，还起来在走廊上游荡、听见了她们的话，她此刻就该老老实实对着眼前的账本算账，而不是不由自主地拿起那张电报傻笑。
她听见母亲下楼的声音，笑着转过头去问好，“妈妈，早。”
母亲看了她一眼，没说话，身姿僵硬得像一张门板似地，走——不，与其说是走，不如说是漂——到餐桌边来，也不坐，看着她，又看着账本，以及她手中的电报。
她能感觉到母亲从表情到眼神流露出来的“不善”，但进来母亲病情起伏，这样也是正常的。
“近来这家里的账——”
“嗯？”
“收支如何？”
她快速地瞟一眼账本上的数字，“还算好的，目前若按法币算，家里存款还有十五万，其中有一些是美金，有一些是英镑，还有些许金子，现在怎么换也说不好，形势不稳，来日再换。从支出来说，唉，还是那些——”她低着头看着账本，一样一样地说，一边说就一边算，多年来母亲很少问家里的财政，总是她自己一个人打点、管理、殚精竭虑，现在难得一个机会，收支又平稳数字又漂亮，她说着说着高兴起来，仿佛是在邀功。
“好在这个月收入不错，尤其是汤玉玮的那一份，上交房租和饭钱也及时，考虑到下一步还多预存了点，作为房客也算可靠的房客了。”
她本来不想说汤玉玮的预存这回事，因为这笔钱是防着母亲又要住院专门备下的。她不想说，害怕刺激母亲，然而又觉得说了也无妨，难道不该让母亲也知道点汤玉玮为此付出的努力吗？也许知道了，以后把话说清楚的时候就会——
“你们两个真的是房东和房客的关系吗？”母亲突然道。
她对此毫无防备，心里想的九成还都是账目，还有一成是该如何恰当地夸奖汤玉玮，哪里有余裕防备这话？她又不是汤玉玮那般机灵善于处事的人，一时哑口无言，呆坐那里。
母亲见了她这样子，登时竖起眉毛，怒道：“为娘我是不是房东？”
“是。”
“那我今天就要把这房客赶出去！”
自记事起，她见过母亲发怒，见过母亲生气，见过母亲无助，更见过母亲绝望，就是不曾听过母亲的咆哮，现在算是见识到了。这脾气发得莫名其妙，她遂以为是母亲身体不适导致乱发脾气，毕竟之前上一次住院的时候医生就警告过她，说母亲的肝病蔓延，未来有影响大脑的可能。一旦影响大脑，小到人的脾气习惯，大到人格乃至记忆，都可能改变——难道就是现在？
可刚才母亲那话，她也不能承认，要承认就必须先和汤玉玮商量好，想好对策，想好该说的每一句话，她的临机应对太差，总是需要事先预演——不行，现在也不行，现在先哄一哄。
“妈妈这是说什么，”她站起来，缓缓向母亲走去，“汤玉玮也没有做错什么，还是难得的照付房租、从不迟到、甚至提前预付一些的好租客，这年头打着灯笼也找不到的。”
母亲不为所动，脸上的表情像山岩一样没有任何变化。
“再说了，人家住在这里，还能帮我的忙，甚至是照顾我们，妈妈难道忘了之前住院的时候，人家与我换班照顾你的事情？”
母亲转过来看着她，她在母亲的眼睛里看见的是陌生的表情。那里面有无理的质问，刚愎的自傲，古怪的厌恶，这些她都没见过，只有那冰冷的顽固是她熟悉的。
于是她孤注一掷。
“妈妈，人家不欠我们什么，对咱们还有恩德，现在世道这么乱，还是不要赶人家走吧——”
她正准备把手伸到母亲的手腕上安抚母亲，没想到被母亲啪地一声打开，随之而来的是怒吼：“我裴家就是破落了，也不需要这些臭钱！我就是坐吃山空，也不要人家施舍！让姓汤的立刻给我滚！！”
手被母亲打得生疼，她心里也来了火气，对于母亲的无理取闹开始失去耐心，“妈妈，人家哪里施舍我们——”
